Мой брат с Земли

– Откуда здесь латники? – удивился Гел. – Ты уверен, что они из Логарма?

– Я родом из Мериба, так что на них насмотрелся, – ответил дружинник. – Сам удивился, поэтому и пробрался поближе, чтобы разобраться. На каждом пластинчатый панцирь, и на правом плече накидки вышит орел. А магов узнал по их мантиям. Наверное, в Логарме совсем плохо, если оттуда дёрнули маги. Вояк наверняка подчинили. Я думаю, что они хотят пробраться в Гамрин нашим севером, а в деревне запасаются продовольствием. Если бы хотели остаться в Нубаре, обошлись бы без убийств.

– Очень похоже, – согласился Гел. – Что будем делать? Хозяйка появится не скоро, поэтому нужно решать самим. Или они побьют деревенских и уйдут, или задержатся. Нас не устраивает и то и другое. За крестьян с нас спросят, а хозяйке опасно идти в деревню, пока в ней грабители.

– А что здесь решать? – сказал самый старший в отряде. – Подойдём к деревне и потребуем убраться. Я думаю, что на нас наплюют. Патронов много, главное – не подходить близко, чтобы не зацепили магией.

– Так и сделаем, – согласился Гел, – только стреляйте одиночными по ногам, пока не уберутся из деревни. Если попрут на нас толпой, тогда валим всех.

К деревне подошли не по дороге, а через огороды. Дружинники не прятались, но собравшиеся на деревенской улице чужаки их не заметили. Пришлось кричать.

– Эй вы! – заорал Гел. – Кто старший?

– А вы кто такие? – крикнул в ответ один из латников.

– Дружинники графа, которому принадлежит эта земля! – ответил командир. – Если не прекратите грабёж и убийства и не уберётесь отсюда, будем вас убивать!

– Смотри, чтобы не убили тебя! – под смех остальных крикнул латник.

– Всё так, как мы и думали, – сказал Гел. – Работам, парни!

Раздались первые выстрелы и крики упавших на дорогу мужчин. Дружинники уложили в дорожную пыль три десятка латников, прежде чем остальные опомнились и с мечами в руках бросились на отряд. Восемь автоматов при стрельбе в упор за несколько мгновений выкосили половину бегущих, а остальные с громкими криками повернули обратно. Судя по стонам и попыткам ползти, не все из лежавших были убиты. Уцелевшие не ушли по дороге, а разбежались по крестьянским дворам.

– Плохо, командир, – сказал разведчик. – Мы их оттуда не выгоним. Сюда нужно приводить всю дружину и наших магов.

– Мы прекратили грабёж и обезопасили дорогу, на которой появится хозяйка, – отозвался Гел. – Садимся и ждём. Или к нам выйдет кто-нибудь договариваться, или дождёмся графиню, а она пусть решает, что делать. Следите, чтобы не появились арбалетчики.

Договариваться к ним не вышли, а из арбалетов обстреляли. Два десятка латников, которые, видимо, не участвовали в первой атаке и по-прежнему надеялись на свои доспехи, не скрываясь вышли из-за домов с арбалетами в руках и были тут же перебиты. Успели выстрелить трое, но ни в кого не попали. После этого долго не видели вообще никого. Многие из тех, кто лежал на дороге, нашли в себе силы уползти во дворы, остальные постепенно затихли. Смолкли стоны тех, кого ранили на огородах. В полдень на дороге появилась хозяйка. Увидев лежавшие на ней тела, она тут же исчезла.

– Обойди деревню и пройдись по дороге, – приказал Гел разведчику. – Наверняка туда сейчас выведут подкрепление. Пусть оставят заслон, а остальных веди сюда.

– А зачем заслон? – спросил самый молодой из отряда.

– Разуй глаза, – ответил командир. – Вряд ли чужаки переправятся через реку, да ещё с продовольствием, поэтому пойдут полями, а потом дорогой, потому что другого пути здесь нет. Не знаю, что скажут хозяева, но я их теперь не отпустил бы.

Ждать пришлось минут двадцать, после чего к ним прибыл отряд дружинников численностью в полсотни бойцов. Вместе с ними были графиня и Мэгл Аргом. Маги тоже были вооружены автоматами, а куски пластика повесили через плечо на манер планшетки. После удачного испытания пластины с рисунком при уничтожении гнёзд многоножек такие же появились у всех магов замка.

– Действительно, королевские латники Логарма! – удивлённо сказал Мэгл, осмотрев тела. – А возле дороги, судя по одежде, лежит маг. Прикройте меня, я должен его посмотреть.

Он с тремя дружинниками подошёл к дороге и перевернул тело в серой мантии.

– Знакомый? – спросила Ланель, когда они вернулись. – У вас такое лицо…

– Это один из магов Маара, – ответил Мэгл. – Я хорошо его знал. Если с ними главный маг, нам нельзя вступать в переговоры. Для нас он слишком силён. Нужно срочно вызвать вашего мужа. Где он?

– Ушёл в Керр-Сити отдать золото на продажу. Сейчас я за ним схожу. Подержите мой автомат.

Она отдала оружие одному из дружинников, взяла в руки пластик и исчезла. Не прошло пяти минут, как графиня вернулась вместе с мужем.

– В переговоры вступать не будем! – сердито сказал Сергей. – Я сейчас пойду по дороге и буду всех усыплять. Пятеро меня страхуют, остальные остаются здесь!

– Там может быть главный маг Логарма, – предупредил Мэгл. – Если у него и меньше сил, чем у вас, то ненамного.