Мой брат с Земли (СИ)

— Дочь заинтересовалась Леем. Может, стоит их свести? Она красивая девушка. Рановато, правда…

— Нет! — возразил герцог. — Ее красота — ничто по сравнению с красотой высокородных эльфиек. Думаете, почему у него до сих пор нет невесты? Кроме того, такой союз не примут в Эльгерванде. Амиру объявят королевой, а после этого отравят или убьют магией. И потом она человек, поэтому проживет небольшую по меркам эльфов жизнь и рано состарится.

— Что вам удалось узнать из разговора?

— У графов очень много золота, и они не нуждаются в вашем. Серг сказал, что будет сам платить тем дружинникам и магам, которых подчинили вашему барону. Любой другой на его месте переложил бы эти траты на вас. Когда я спросил, какой доход дают деревни, граф ответил, что еще этим не интересовался. В замке даже провизию у крестьян берут не в счет аренды, а покупают. Он похвалил угощение и сказал, что хочет найти хорошего повара. Я ему с этим помог, так что мы скоро узнаем, что творится в их замке.

— Кого ты выбрал? — спросил герцог Лерад Барос.

— Двух ваших рабов, — ответил его начальник стражи Альвир Илзан. — С этими людьми поработали маги, поэтому они не сбегут. Кроме того, каждому убрали печати и пообещали большую награду, если найдут принца и отдадут ему ваше письмо. Если все сделают, как им велели, дадим все, что было обещано.

— Пусть будут готовы через час, — приказал Лерад. — Я сам их отведу, заодно проверю то место, через которое поведем армию. Желательно найти Лея до того, как мы вступим на землю Логарма. Война вызовет у людей ненависть к эльфам, а это может отразиться на принце.

— Я завтра пойду на Землю, — сказал Сергей жене. Он полчаса назад вернулся от Бреннанов с толстой пачкой стодолларовых купюр.

— Ты и так туда ходишь каждый день, — отозвалась читавшая книгу жена. — Куда на этот раз? Не к родителям? Мне кажется, что ты боишься к ним идти. Давно обещал и каждый раз откладываешь.

— В свой город, но не к ним, — ответил он. — Нужно поменять деньги и посмотреть кое–какие картинки. Насчет моих стариков ты не права. Я не боюсь, просто не хочу на них влиять, а пока без этого не обойтись. Был бы я старше… Пойдем, но не сейчас.

— Тогда незачем было обещать, — сказала Ланель. — У тебя будет свободное время? Купи мне книги на русском языке. Немного потренируюсь в чтении, а заодно хоть что–нибудь узнаю о твоем мире, а то от этого языка нет никакой пользы. На английском можно хотя бы поболтать с Салли.

— Куплю, — пообещал Сергей. — Заодно нужно будет купить учебники. Когда–нибудь они пригодятся. Скажи, что у нас с детьми? Я замотался и за них забыл.

— Учатся и исправляются, — ответила она. — Из большинства выйдет толк, но троих я бы выгнала. Сил у них мало, и воспитанием таких не изменишь. Они плохо влияют на остальных, а моя магия действует недолго. Магией можно изменить любого, но для этого мало знаний. Нужен опыт, которого у меня нет. Что хмуришься? Жили они на улице, вот пусть и дальше живут, если не хотят исправляться. Дадим немного денег…

— Ладно, я еще поговорю с Арно, — сказал юноша. — Если и он от них откажется, так и сделаем.

— Не скажешь, что ты задумал?

— Захваченные маги взяли на себя всю нашу работу, поэтому появилось свободное время, и я хочу купить кое–что для этого замка и столичного дворца. Наверное, в будущем то же сделаю и для короля. Помнишь, я говорил об освещении? Вот им и займусь, пока в Логарме не заполыхала война. Потом будет некогда. Если сделаем электричество, можно будет использовать не только светильники, но и многое другое.

— Опять будешь тратить золото? — спросила Ланель. — Учти, что доходы от аренды земли не такие уж большие, а наши траты постоянно растут. Может, расплатишься изумрудами или алмазами? У нас их очень много.

— Умница! — сказал он, сел рядом с женой и посадил ее на колени. — Так и сделаю.

— Серг, ты все–таки хочешь вмешаться в войну?

— Еще не знаю, — ответил Сергей. — Если гномы не будут сильно свирепствовать и не захватят все королевство, то и мы не будем вмешиваться. Нам не нужны такие соседи, как коротышки, а их свирепость может вызвать вал беженцев. Нубар и так ослаблен тварями, поэтому беженцы — это голод, а где голод, там и болезни. Мы не будем воевать за соседей, но выберем подходящий момент и хорошо врежем гномам. Если бы можно было сойтись в поле, наша дружина разгромила бы любую армию. Три сотни автоматов — страшная сила! Но у вас повсюду леса, которые свели только в деревнях и возле городов.

— А зачем тебе поле? — не поняла Ланель. — Наша дружина может воевать на тракте или из засад, которые проще устроить в лесу.

— Много гномов так не убьешь, — объяснил он. — У каждого из них будет арбалет, поэтому в ближнем бою можем понести потери, а я не хочу из–за соседей жертвовать своими дружинниками. Выйти в удобном месте, пострелять и уйти — это одно, а долго воевать и жертвовать дружиной…

— Правильно, — согласилась жена. — Это у графа в Логарме друзья, а у нас с тобой там никого нет. Тебе помочь с камнями?