Мой брат с Земли (СИ)

— Не интересовался, — подтвердил брат, — но это не значит, что я ничего о них не знаю. Года два назад в наш дворец приезжал граф Балер. Большой, надо сказать, оригинал. Многие из нас неохотно пускается в дальний путь, а этот только тем и занимался, что путешествовал. Он и у гномов бывал там, куда они не пускают чужаков, и объездил все человеческие королевства. Об Эльгерванде не говорю: и так должно быть понятно, что не найдется ни одного сколь–нибудь интересного места, в котором не побывал граф. Он рассказывал моим сестрам о своих путешествиях, ну и я немного послушал. Граф собирался набрать отряд таких же сумасшедших и пройти северные леса за королевством Логарм. Больше я о нем не слышал. Зачем ты сейчас использовал силу?

— Создал сторожевое заклинание, — объяснил Сергей. — Не хочется получить стрелу от каких–нибудь ненормальных разбойников. Нужно было поговорить о них с хозяином, а то поинтересовались одними трактирами. Ладно, давайте продолжим вчерашний разговор. Мы о себе рассказали, осталась ты.

— Все интересное в моей жизни связано с Зоной, — сказала Ланель. — Я уже говорила о том, что ходоки сильно отличаются от других эльфов. Во–первых, они все маги. Те, кто занялся нашим делом больше ста лет назад, сами имели много сил и жен для себя подбирали только с магическими способностями. В школу нас не отдавали. Это дворян учат по–настоящему, остальные там только зря теряют время. Меня всему учила мать, а с мальчиками занимались отец и дед. Второе отличие в том, что наши женщины много рожают. В обычных семьях чаще всего двое детей, трое — это уже редкость, а в нашей их было шестеро. Двое уже погибли в Зоне, а теперь и я сбежала. Третье отличие — это воспитание. В нашей жизни слишком много секретов, оплаченных годами тяжелого труда и кровью родных. В нас с детства вколачивали, что мы сами по себе, что дело семьи — это самое важное, что есть в жизни. За выдачу секретов чужим могли и убить.

— А зачем это сейчас? — не понял Сергей. — Наверное, когда–то в таком воспитании был смысл, но вы уже выжали из гномов столько денег! Сама сказала о миллионах. Твоего брата при этих словах даже перекосило. Зачем вам больше? Лей, у вас можно купить дворянство?

— Только благородство рода, — ответил брат. — Но это по закону. За крупные подношения любой герцог может дать титул барона, а с миллионами нетрудно создать баронство. Купить землю, посадить на нее крестьян и построить замок. Так иногда делают очень богатые купцы. Но выше барона такие дворяне не поднимутся. Не позволит клеймо купивших титул, которое останется на всех поколениях их потомков.

— Вы не поймете моего отца, — покачала головой девушка, — я его сама плохо понимаю. Когда эльфы всю жизнь живут в обнимку со смертью, это не проходит бесследно для их рассудка. Нет, они не сходят с ума, просто становятся другими. Отец — фанатик своего дела, которое уже давно стало для него дороже набитых золотом сундуков. И я бы такой стала лет через пятьдесят, если бы дожила.

— И это все, что ты о себе расскажешь? — разочарованно спросил Сергей.

— А что тебя во мне интересует? — искоса посмотрев на него, спросила Ланель.

— Как ты жила, с кем дружила, что тебя интересовало. Неужели вся твоя жизнь состояла из учебы и походов в Зону?

— Нет, конечно, — ответила она. — Подруг у меня не было, а братья занимались со мной только оружием и водили в Зону. Моей отдушиной стали книги. Деньги в семье никто не считал, много их давали и мне. Вот я и покупала у торговцев книгами в Горлине все, что они привозили. Многое потом отдавала соседским девчонкам, а себе оставляла самое лучшее. Мне почти не жаль брошенной семьи, но книги… Ты ведь читал их в своем мире?

— Очень много самых разных, — подтвердил Сергей. — В некоторых даже описывали что–то вроде вашей жизни. Я думаю, что об эльфах и гномах узнали от тех хорков, которым повезло вернуться. А почему ты спросила?

— Расскажи какую–нибудь книгу, — попросила Ланель. — Это будет интересней моих историй. Если нам трудно понять жизнь твоего мира, может, будет легче понять ваши выдумки?

— Да, расскажи что–нибудь интересное, — поддержал ее Лей. — Потом и мы расскажем.

Обостренная связью с принцем память позволяла без труда вспомнить любую из прочитанных книг, поэтому Сергей до обеда почти дословно рассказывал «Берсерка» Григорьевой. Друзей так увлек рассказ, что они с трудом дождались, пока он торопливо съест свою порцию хлеба с ветчиной. Сами они ели не спеша, но вряд ли чувствовали вкус пищи. Коней до вечера не кормили в расчете на конюшню трактира. Когда он закончил рассказ, Ланель расплакалась навзрыд.

— Ничего ты не понимаешь! — всхлипывая, сказала она подъехавшему ее утешать юноше. — Это никакая не выдумка, потому что такого нельзя придумать! Ты еще знаешь такие истории?

— Очень много, — ответил не ожидавший такой реакции Сергей, — но сегодня ничего рассказывать не буду. Имейте совесть, у меня скоро отвалится язык. Хватит историй, лучше выучите заклинание маскировки, пока еще светло.