Лошади в конюшне поели и согрелись, и с большой неохотой вышли под дождь. Он пока был не сильным, но по–зимнему холодным. Как и предупреждал трактирщик, плащи помогали мало, и через час езды все промокли. Этот участок дороги не мостили камнем, а просто засыпали смесью гравия и песка и хорошо утрамбовали, поэтому грязи не было. Плащи защищали от ветра, но все равно, пока добрались до города, все сильно замерзли. Дождь усилился, и укрывшиеся в караулке стражники не вышли взять плату за въезд. Одна створка ворот была приоткрыта, поэтому в город въехали на халяву. Горожане торопливо шли по улицам, прикрываясь большими зонтами. Остановили гнома, который быстро объяснил, как добраться до постоялого двора. Руководствуясь его объяснениями, минут через десять вселились в «Гордость Деркина». Хозяин отвел их в комнаты, а потом устроил помывку горячей водой. Мокрые и грязные костюмы отдали прачке, а так как сменной одежды ни у кого не было, гном расщедрился на теплые халаты. После этого был горячий ужин.
— Я только сейчас начал согреваться, — сказал Лей.
Еду для всех принесли в его комнату, где сейчас и сидели. Юношам достались широкие и короткие халаты хозяина, в которых они выглядели смешно, а Ланель дали женский, поэтому у нее в нем был удивительно милый и домашний вид.
— А я, наверное, одна не согреюсь, — сказала девушка и откровенно посмотрела на Сергея. — Пойду в свою кровать.
— Не валяй дурака и иди к ней, — посоветовал Лей, когда она ушла. — Не видишь, что ли, что она в тебя втрескалась? Все равно теперь не отстанет. Только перед этим посмотри одно заклинание. С ним точно не опозоришься. Я на него натолкнулся, когда сидели на камнях. Сейчас найду.
Брат развязал сумку и быстро перебрал книги. Две из них положил сушить, а в третьей быстро нашел нужное.
— Это ментальное заклинание, которое позволит любить хоть всю ночь, — объяснил он, протягивая книгу Сергею. — Только потом еще нужно сделать заклинание исцеления, а то завтра не сможешь сесть в седло.
— Спасибо, — поблагодарил юноша, быстро запомнивший простой рисунок.
Он решил идти в комнату к Ланель, наплевав на пытавшийся остановить внутренний голос. Она была рада, а Сергей… Заклинание сработало, и возбуждение было под контролем. Многого из его знаний применять не пришлось. Девушка оказалась страстной и сразу вспыхнула как свеча. Юноша старательно отработал, довел ее до взрыва, ну и сам испытал все, что испытывают в таких случаях. Ланель светилась от счастья, а вот он такого счастья не чувствовал, наоборот, остались ощущение совершенной ошибки и чувство вины. Сославшись на усталость, Сергей поспешил уйти.
Утром он опять к ней пришел, и все получилось еще лучше, причем уже без заклинания.
— Что с тобой? — спросила Ланель, с тревогой глядя ему в глаза. — Не ври, я же чувствую, что тебя что–то мучит! Когда любишь, ты счастлив, а как только уходит наслаждение, вместе с ним исчезает твоя радость. Все хорки так любят или это только у тебя?
— Не забивай себе голову такими мыслями, я в себе разберусь, — ответил юноша и поцеловал ее в макушку. — Хватит валяться, а то долежимся до прихода брата. Дождь закончился, и у нас полно дел. Нет никакой одежды, кроме дорожных костюмов, да и вообще мы многого не покупали, чтобы не таскать с собой барахло. Сейчас все это нужно купить. И надо снять жилье. Лея могут искать, и начнут с постоялых дворов. Он и без поисков может здесь натолкнуться на знакомых. Когда устроимся, возьмем себе охрану из людей. Здесь должны быть наемники. Да, еще нужно оформить всем дворянские грамоты.
— Тогда нужно начать с жилья, — сказала девушка, надевая нижнюю рубашку. — Сейчас оденусь и пойду узнаю, готова ли наша одежда. В этих халатах опять придется есть в комнатах.
Первым из ее комнаты в свою ушел Сергей. Он отпер дверь и сел на застеленную кровать. Минут через десять служанка принесла костюм. Гномка поклонилась, положила одежду на стул и, не выдержав, хихикнула из–за его вида. Когда юноша оделся, пришел тоже нормально одетый брат.
— Рад за вас, — сказал он, садясь на единственный стул. — Ланель такая счастливая! А вот ты какой–то озабоченный. Неужели не понравилось? Или это из–за заклинания? Не сердись, для меня это важно. Сейчас предложила одна служанка, так я ей сказал, чтобы пришла вечером. С заклинанием я ничем не рискую. Она, конечно, не эльфийка, но очень симпатичная. И опыта в таких делах у служанок столько, что она меня быстро всему научит.
— Заклинание работает нормально, — ответил Сергей, — а ты должен думать не о бабах, а о том, как быстрее отсюда съехать. Забыл, о чем мы говорили? Войдите!
Услышав его разрешение, в комнату вошла постучавшая в дверь Ланель. Она тоже была в своем костюме.
— Я спросила хозяина о том, кто здесь сдает дома, — сказала она друзьям. — Он, конечно, огорчился из–за потери клиентов, но сказал, что сам найдет дом. Если нас устроит цена, то завтра сможем переселиться.