Мой брат захватывает мир. Том 4: Королевство эльфов

Фланг, который он освобождал от нежити, уже ушел далеко вглубь занятых армией Царства части города. Рано или поздно это заметят, и тогда враг должен будет что-то предпринять. В противном случае Вент просто продолжит вырезать мертвецов до тех пор, пока гарнизон Беха не будет в состоянии самостоятельно разобраться с ними.

* * *

1 Февраля, Королевство Тхоут, Город Бех, 02:24 ночи.

Варгер вместе с паладинами и обычными солдатами прорывался вперед, пока артиллерия поддерживала их огнем. Корпус и внутренний гарнизон смогли отбить атаку в авангарде и взяли инициативу на себя. Из-за слишком быстрого продвижения пехоты катапульты и заклинатели Царства не поспевали за основными силами, что позволило эльфам наконец начать свое контрнаступление.

— Вперед! Враг дезорганизован! Другого шанса отбить вторую стену может не быть!

— За-бернатан! За Ее Величество!

Защитники Тхоута бесстрашно бросались на нежить, с легкостью расправляясь и с зомби, и с гулями. Даже редкие гарпии и гигантские волки не стали для них проблемой.

Авангард был слишком лакомым кусочком, чтобы не воспользоваться возможностью его отвоевать. Пока они задерживают нежить, в тылу закончат эвакуацию гражданских и займутся организацией войск. Это был решающий момент во всем сражении, и эльфы не могли позволить себе проиграть.

Но погнавшись за легкой добычей они стали менее осторожными. Все смотрели лишь вперед, где стояли основные силы, однако в то же время с одного дома на другой перепрыгивали мощные ревенанты и быстрые бестии. Хотя улица была большой, они удачно окружали эльфов, пока те были заняты слабой нежитью.

И это было не единственным, что должно было заставить контрнаступление захлебнуться. Внутри зданий тоже поджидали враги. Им было достаточно услышать один приказ, и на эльфов обрушится вся мощь армии мертвых, которую она собирала здесь все это время.

Это была излюбленная тактика командиров нежити. Они внушали врагу иллюзию успеха, тем самым заманивая его в ловушку. Нельзя сказать, что этот план не был рискованным. Дав эльфам возможность продвинуться так далеко, Мер-Гонэм поставил свои силы под удар. Но именно это в итоге и позволило сделать все правдоподобным.

Солдаты гарнизона и паладины были одурачены. Они допустили ту же ошибку, что и их враги. Продвижение эльфов было неравномерным, и сильно ушло вперед остальных флангов, что позволило нежити взять их в кольцо. И самое страшное в том, что до момента выхода на главную площадь они оставались в неведении истинного положения дел.

— Они здесь, — произнес Мер-Гонэм, когда увидел вдалеке тысячи эльфийских солдат. — Начать атаку.

Глава 24 «Битва за будущее, часть 3»

Войска под командованием паладина Варгера вышли на центральную площадь, смотря вслед отступающей нежити. Догонять ее не было большого смысла, так что эльфы решили закрепиться на данном рубеже и дождаться остальных частей гарнизона.

— Рассредоточьтесь. Мне нужно три заклинателя на библиотеку и столько же на часовню. Постараемся занять как можно больше высоток, прежде чем вернется враг.

— Паладин, мы отправили гонца в штаб. Если проблем не возникнет, он управится за полчаса.

— Хорошо… Теперь остается дождаться подкрепления. Эй, так не пойдет! — Варгер крикнул на столпившихся бойцов, чем завладел их вниманием. — Вы солдаты Ее Величества или пьяный сброд? Разбейтесь на отряды! Когда нежить придет, пусть ее встретит организованная армия. Богиня… они словно простые ополченцы, но со снаряжением.

— Куда им до корпуса, — стоящий рядом паладин хлопнул старого эльфа по плечу, после чего пошел помогать с расстановкой сил.

Больше тысячи солдат находились на площади, и с их организацией возникли определенные трудности. Приходилось действовать быстро, из-за чего многим так и не удалось вернуться в расположение своего отделения. Разумеется, в текущей обстановке на поиск сослуживцев времени просто не было.

Варгеру повезло, что вместе с ним в авангарде шли камперы и сержанты. Без них корпусу едва ли удалось бы командовать таким числом солдат, учитывая, что они все время действовали лишь своим небольшим отрядом. Все-таки паладины до конца не являлись солдатами.

Но мысли об организации обороны были вытеснены из головы Варгера, когда он остался наедине с собой. Сейчас паладин стоял на площади, с которой ему не так давно пришлось отступить. Именно здесь дракон пожиратель впервые показал свою силу, уничтожив десятки тысяч эльфов в один миг. Хотя слово «уничтожил» не до конца подходит тому, что именно случилось.

Фир Ксорат вырвала души из тел жителей, заменив их зеленым туманом порчи. Убитые больше никогда не найдут упокоения. Даже спустя время паладин слышал их крики, сливающиеся в один пронзительный вопль.

Все это лишний раз напомнило ему, каким жестоким является их враг. Для нежити нет норм и правил. Смерть для них — это источник силы, так что не имеет значения, будет ли она мирной, или мучительной.