Мой брат захватывает мир. Том 4,5: Ударные

— Ага. Что интересно, это было незадолго до того, как сработало наше чутье. Имею в виду, прямо перед тем, как это произошло.

— Бывают же совпадения… хотя, может, ты просто накаркал. Хех.

Харт слабо усмехнулся, но вот Лаки воспринял его слова довольно серьезно.

— «Накаркал»? Думаешь, это из-за меня погибли дети?

— Не пойми меня неправильно, я ни в чем тебя не виню! — Харт быстро замотал головой. — Я просто думаю, что слова материальны. И если кто-то говорит о чем-то плохом, то это обязательно произойдет. Блин, все равно звучит так, будто я тебя обвиняю… Короче! Скорее всего, все это просто нелепое совпадение. В конце концов, раз те подростки пришли на стрельбу, то они уже находились где-то неподалеку. Так что вряд ли твои слова могли существенно на что-то повлиять. Да и ты вряд ли желал кому-то подобной участи.

— … Не думал, что ты такой суеверный, — выслушав бойца, Лаки посмотрел на того с небольшим удивлением. — Как по мне, все это чушь. Без обид.

— Никаких обид, брат. Каждый волен думать так, как он хочет. Вот только это не просто суеверия. Как минимум, это моя теория.

— Теория? И чем же она подкреплена?

— Так ведь все мы так или иначе ее доказываем, ха! Ведь какие-то слова смогли пробудить в нас самосознание. Не думаешь, что для простого набора букв они оказали слишком большое влияние? А как же заклинания, произносимые магами? В конце концов мы тоже используем ману.

Хоть Харт привел разумные аргументы, которые вполне могли подтвердить его теорию, Лаки все еще скептически относился к тому, что слова могут быть материальными. Правда, на этот раз он не стал переубеждать бойца, так как на ответ могло уйти гораздо больше времени, чем он мог выделить во время задания.

— Ладно, давай вернемся к делу… Если продолжим говорить об этом, лейтенант точно сделает нам выговор.

— И то верно.

Так, чуть поговорив на сторонние темы, бойцы наконец выбросили из головы мысли об ужасном инциденте. И пусть одного разговора было мало, чтобы окончательно о нем забыть, Харт хотя бы стал выглядеть не так подавленно. Да и Лаки смог почувствовать, что его отношения с новым отрядом сдвинулись с мертвой точки.

А между тем… буря лишь усиливалась по мере приближения ударных ко дворцу.

* * *

По широкой площади, где когда-то собирались аристократы со всего города, гулял ветер. Его завывания отскакивали от стен разрушенных домов и разносились по улицам Эс-Мады. Это была дворцовая площадь — место, где под конец битвы Отвергнутые взяли многих солдат и гражданских в плен. Именно здесь сопротивление столичного гарнизона было подавлено окончательно.

И теперь это место стало памятником тому недолгому, но имеющему долгоиграющие последствия сражению. По случайности именно эта площадь является эпицентром «Абсолютного Нифльхейма». И именно здесь было особенно много ледяных монстров.

Морозные гончие, что передвигались на шести конечностях, стаями шныряли по развалинам в поисках добычи. Разнообразная нежить, облаченная в обледеневшие доспехи, сотнями безвольно бродила прямо по центру площади. Твари с восемью глазами и острыми клыками, чьи тела были подобны большим орангутанам, укрывались в домах, но ни на секунду не отводили взгляд от заснеженных улиц. И в довершение — гигантский ледяной змей, длинное тело которого периодически мелькало во вьюге, стал серьезным препятствием на пути ударных.

Отряд остановился на развилке, где пересекались сразу три узкие улицы и сама площадь. Перед финальным рывком они оценивали обстановку, чтобы найти наиболее безопасный маршрут. Но с этим возникли проблемы.

— Сэр… — отменив приближение в своем визоре, Дрозд оторвался от наблюдения и обратился к Версу. — Боюсь, без боя нам ко дворцу не пробраться. Я могу предложить лишь идти напрямую, чтобы добраться туда как можно скорее.

— Через нежить… хм. Кто-то может определить вид этих мертвецов?

— Ну… судя по всему, это гирьфы. Дальние родственники умертвий, — чуть приглядевшись к противнику, Харт без труда опознал их. Вот только это не особо помогло. — Одним ударом меча они могут перерубить кости в наших незащищенных местах, хотя саму броню им вряд ли удастся пробить. В любом случае плохая затея идти на них в открытую.

— Проблема в том, что раз они из того же мира, что и мы, у них также должно быть развито «чутье»… — Глитч, который пусть и не был осведомлен о способностях этой нежити, высказал логичное предположение. — Нет, это точно хреновая идея. Стоит нам напасть или получить удар хотя бы от одного гирьфа, все остальные тут же узнают об этом. Будет много шума.

— А на шум стянутся остальные монстры… я согласен с Пятым и Седьмым, лейтенант. А что вы скажете?

Верс не сразу ответил на вопрос своего заместителя. Приложив пальцы к подбородку, он стал обдумывать, как лучше поступить. Ибо каждый вариант не казался ему приемлемым.

Но в конце концов выбрать пришлось. Может, не идеальный, но план Верс все-таки придумал.