Мой бывший бывший-2

— А ты думаешь, я зачем просил тебя приехать? — брат саркастично загибает бровь, глядя на меня насмешливо.

После его волшебных новостей про ухудшение самочувствия отца — я уже даже сочинил версию, что Влад меня позвал, чтобы не спиться в одиночестве, благо конец недели позволял подобные маневры. Ну… И кое-что другое он мне обещал пробить, так что повод пересечься все равно имелся.

— Давай уже, рассказывай, что раскопал, — недовольно морщусь я, потому что все эти прелюдии только растравляют мне аппетит, — это все-таки Завьялов? И с какими мотивами?

— Не спеши, — в общем и целом тотальный недосып Влада все-таки ощущается, по-крайней мере на любые попытки броситься с места в карьер он раздраженно кривится. А после — и вовсе поднимается из-за стола и закрывает жалюзи так, чтобы вообще ни единой щелочки не осталось.

— Нагнетаешь? — насмешливо уточняю я, хотя если честно — работает, да. И мне очень даже хочется придушить этого волынщика, что всегда подходит к выдаче найденной им информации как к акту долгого соития с мозгами клиента.

— Нет, просто бесит, — кратко огрызается Влад, отходя к кофе-машине.

Вообще, когда он возвращается к столу — я замечаю, что находится мой брат в глубокой прострации, будто прикидывая, что из того, что найдено им, стоит мне рассказывать, а что — все-таки нет.

— Ну и?

Влад все с той же неторопливостью — хотя я критично именую её заторможенностью, но только про себя из братской солидарности — вытаскивает из ящика стола белую пластиковую папочку.

Конечно, в наш цифровой век можно было и по электронке скинуть, но иной раз бывает просто не до неё.

— И что тут у нас? — я нетерпеливо придвигаюсь ближе к краю стола.

А тут у нас пять тонких подшивок с анкетными страницами в самом начале. Фотографии также имеются.

— Узнаешь? — Влад переплетает пальцы и, опустив на них подбородок, смотрит на меня в упор и не мигая.

Я приглядываюсь к разложенным передо мной фотографиям.

— Мои ищейки, — уверенно опознаю, отодвигая в сторону две крайние слева фотографии.

 — Да, да, те самые, что так упорно «изобличали» твою жену в неверности, — кивает Влад, — а те трое?

Я вглядываюсь пристальнее.

Лица на фотографиях тоже кажутся смутно знакомыми, но вот так вот сходу взять и вспомнить, кто это конкретно...

— Я подскажу, — вклинивается Влад, видимо, понявший мое затруднение, — это те эксперты, чьи фамилии стоят в твоих квитанциях за фото— и видеоэкспертизы.

Ага. Точно. Особо не запоминал, потому что увидел, забрал результаты и ушел, но все-таки память у меня хорошая. Совсем не забыл.

— Угадаешь с трех раз, что объединяет всех этих пятерых прекрасных молодых людей, Яр? — физиономия у Влада настолько мрачная, что мне почему-то он напоминает циничного могильщика.

— Кружок вышивки крестиком? — я недовольно встряхиваю головой. — Слушай, давай без загадок, серьезно, я не в той форме, чтобы этим развлекаться.

— Ну, не так уж ты не прав насчет крестиков, — Влад чуть дергает уголком рта, — и общий кружок у них у всех определенно имеется. Клуб любителей вечного сна, если уточнять.

— То есть, — а вот эта новость застала меня врасплох.

— Ты все понял, Яр, — хмуро отрезает Влад, — в живых их нет. Никого из них. Как тебе такой номер?

Первые три минуты после озвучивания этого факта я молчу. Даже воздух, который я вдыхаю, кажется каким-то колким ледяным киселем, и дышать им сложно.

Нет, много было в моей практике спорных дел с точки зрения этики, тот же Эд — далеко не святой, пусть даже и не пытается им показаться, и разумеется, сомнительные вопросы мне приходилось разрешать как юристу высокого класса.

Но…

Меня пробирает холодом до самых костей. Это ведь были перспективные свидетели. По крайней мере — они раньше получили деньги за подлог. И этот подлог уже наверняка перестал казаться им жутким преступлением, кто-нибудь из них наверняка бы раскололся и сдал бы нам своего нанимателя — вопрос заключался только в цене.

— Их… — даже у меня перехватывает дыхание, чтобы повторить это вслух. Хотя казалось бы — моей циничности хватит и не на такое. Но настолько вблизи к крупному криминалу я оказался впервые...

— Устранили, — ровно и бесстрастно отликается Влад, снова выбирая самую нейтральную из возможных формулировок, да и в пустоте его тона слышится, что и ему не по себе, —  делали это аккуратно. В разное время. Так, чтобы не было подозрений. У кого-то пожар, у кого-то авария, у кого-то отравление паленым спиртом… Это я сложил их всех в кучу и понял, что уж слишком много черных стикеров нужно прилеплять к анкетам. Но временные разрывы были в несколько месяцев, при этом — ни одной естественной смерти, хоть даже по причине какой-нибудь болезни. Яр, ты понимаешь, что это значит?

Если честно — то довольно смутно. Нет, факты лежат передо мной сухими и готовыми к употреблению, их невозможно игнорировать. И да, ситуация не то что подозрительная — счел бы все это бессмысленным совпадением только полнейший кретин.