Я поднялся, выныривая из воспоминаний, когда Ника из ванной выбежала.
– Ты же посидишь, пока я не засну?
– Ты уже большая девочка, когда сама засыпать будешь? Твоя Флавия разве с родителями засыпает?
– А я тоже сама! – она залезла под одеяло и укуталась. – Просто не уходи пока ванную, ладно. Минуточек пять. Я быстро засну.
– Хорошо, – вздохнул я. Так и живем.
В Мещерском лесу действительно было хорошо. Мы приехали к обеду, только подъехали к трехэтажному особняку, и я сразу заметил мерседес Вики. Взял пакеты с продуктами, которые захватили в результате забега в «Babu Mashu», дочка настояла. Ника тащила рюкзак набитый самым необходимым, а в холодном воздухе тлело увядание и пахло костром.
– Привет! – нас встретила Вика с дымящимся чаем в руках и в коротеньком пуховике.
– Привет, – я поцеловал ее в щеку и, не отпуская ладони дочери, чуть вперед подтолкнул. – Никусь, ты помнишь Вику?
– Здравсвуй, Вероника, – улыбнулась та. – Я очень рада снова с тобой встретиться.
– Здравствуйте, – негромко ответила Ника. Растерялась немного.
Мы поздоровались и познакомились с теми, кого не знали, и Ника оживилась, обнаружив еще ребятню: у двоюродного брата Вики были двое детей чуть помладше Веронички.
– Красивая девочка, – Вика стала рядом со мной, локоть обвила и к плечу голову прислонила. Я наблюдал, как осторожное знакомство с детьми плавно перешло в игру. Как у мелких все легко и быстро!
Да, Ника хорошенькая: волосы длинные, густые и блестящие, светлым золотом на солнце отливали. Вырастет тоненькой и изящной, высокой и грациозной. Как Катя.
– На кого похожа?
– На маму.
– На твою бывшую?
Я искоса взглянул на нее, хмурясь. Что она хочет услышать?
– На Катю похожа, – мне капец как не нравилась приставка «бывшая», и дело не в собственнических замашках, хотя не без этого, просто это в очередной раз подчеркивало пустоту, которая между нами образовалась. Бывший муж – ну, это вообще пиздец! Особенно, когда рядом здоровяки татуированные с кофеечком и цветочками. Только не властен я там: прав не имею, и претензии мои легко нахер могут пойти.