Мой чужой мир

Палатки уже у всех стояли, вещи разобраны, а папы разжигали костёр. Мама Васька вместе с вожатой остались кошеварить в лагере, остальные построились и дружно и весело пошагали осматривать пещеры, выслушав предварительно монолог Натальи Сергеевны о правилах безопасности.

Пещерные ходы были великолепны. От детского восторга, казалось, воздух звенел. Следом за взрослыми они проникали в толщу скалистой породы и светя фонариками осматривали природное творение. Девчонки боялись заходить в глубину скал, куда не доставал солнечный свет, а мальчишки хоть и побаивались, но виду не подавали и смело шагали вперёд.

Мышей не нашли. Но и водили их по тем пещерам, которые прочно обжиты туристами, всех мышек давно распугали, зато безопасно для ребят. Пашка с Васьком были разочарованы. Такой план пропадал. Хотя восторженности от похода этот факт ничуть не уменьшил. Тем более визжать девчат они всё–таки заставили, притаившись за уступом, и с утробным воем выскочив прямо на них.

Бродили они долго, и вдоволь насмотревшись получили свободное время для лазанья по скалам. Пологие и низкие, они были относительно безопасны, и ребята рассеялись по вершине, обещав к краю не подходить. Мальчишки нашли удобное место, с которого просматривался весь берег и причудливый изгиб озера, расположенный чуть дальше места их стоянки, и принялись осматривать окрестности в бинокль, взятый Васьком.

Они обнаружили возможные ходы, в которые их не повели, и с интересом их разглядывали. Некоторые были завалены, один был заросший, без топорика не прорубиться внутрь. А один был очень низкий, больше на лаз похож. Дети легко бы там прошли, а вот взрослым пришлось бы постараться, и именно из него показался человек. Парни выхватывая друг у друга бинокль, старались рассмотреть подробности. Человек низко нагнувшись пробирался к выходу, и когда он выпрямился, Пашка охнул.

– Это же дядь Петя, папин друг!

– Врёшь! Дай глянуть! – потребовал Васёк. – И правда, дядь Петя. Что он здесь делает?

– Да откуда мне знать? Верни бинокль! Одежда у него странная, кожаная, что ли? – вопрошал Пашка в пространство. Передавая бинокль друг другу, мальчишки вели наблюдение.

– Что бы ему здесь делать, да в такой одежде? Смотри–ка, озирается. Прячется, что ли? Слушай, а может не зря мамка твоя боялась Веселовских пещер? Может с батей как–то связано? Вот и друган его здесь лазает…

– Может и не зря. Смотри, там машина его в кустах, – Пашка передал бинокль Ваську.

– Точно, его. Сразу и не заметишь. Там разве дорога есть? – возвращая бинокль спросил Васёк.

– А мы что, все дороги здесь знаем? Давай посмотрим? – Пашкины глаза зажглись проказливым огоньком.

– Давай. Пошли по–тихому, пока не заметили.

Мальчишки, прячась за валунами, тайком пробирались по вершине, всё больше отдаляясь от своих и непрестанно оглядываясь, заметят ли их отсутствие. Обнаружив спуск к озеру, они ещё раз убедились, что на них никто не смотрит, и бегом нырнули на тропу. От резких и быстрых движений посыпались камни, и парни затаились на время. Не услышав окриков, продолжили спускаться и, оказавшись на побережье, бегом кинулись в сторону пещеры.

Машины уже не было. Ещё на спуске они слышали шум двигателя и понимали, что папиного друга не застанут. Но исследовать загадочную пещеру не терпелось. Светя фонариками, они пробрались внутрь и осмотрелись. Низкий проход открывал внутри целый комплекс ходов под просторными сводами. В какой из них двигаться, было неясно, но то, что здесь легко можно заблудиться, мальчишки поняли сразу. Следов ног на земле предостаточно. Пещера явно была посещаемой и, видимо, часто. Осмотрев всё, что было поблизости от прохода, парни выбрались наружу.

– Надо ночью сюда пробираться, пока все спят! – задумчиво проговорил Васёк, теребя в руках выключенный фонарик.

– Верёвку у вожатых стырим, чтобы не заблудиться! – согласился Пашка, – и батарейки для фонарей.

– Там ведь что–то есть. Не зря же он туда ходил.

– Да точно не на прогулку. Видал, сколько там проходов? О! Орут уже! Пошли бегом, пока не влетело. – И Пашка побежал в сторону тревожных криков.

Васёк за ним. План у них был, оставалось дождаться ночи, и постараться ускользнуть из лагеря незамеченными. Зато времени на осмотр пещер у них будет полно.

По возвращении в лагерь всех ожидала вкусная еда, щедро приправленная ароматами леса и костра. Проголодавшиеся ребятишки рассевшись кругом у огня с удовольствием стучали ложками и требовали добавки. Горячий чай из котелка тоже пришёлся всем по душе.

Страшилок дети не дождались, зато Наталья Сергеевна поведала сытым ребятишкам легенды местного края. В наступающей темноте и тёплых отблесках пламени костра эти рассказы звучали таинственно и будоражили детское воображение. Мальчишки задавали вопросы, девчонки охали и ахали, слушая предания о необычайных явлениях и событиях, которые не подтверждены ничем, кроме рассказов из уст в уста, из века в век.