Количество репрессированных скрывают до сих пор. Служители режима, изощряясь друг перед другом, дают разные цифры. Исследователь и писатель Ю.И. Мухин считает, что эта цифра до одного миллиона человек, из которых 200 тысяч были расстреляны.
И, тем не менее, репрессии имели и положительные последствия. Они очистили, насколько это было возможно, от враждебных элементов, оставшихся после революции и гражданской войны, от врагов, собиравшихся при случае ударить в спину Красной Армии.
Напомню, силы, действующие внутри государства против своего народа, генерал Франко в Испании назвал «пятой колонной». С тех пор этот термин стал употребляться для определения предателей, которые прямо или косвенно действуют в интересах завоевателя. «Кто говорит, что я собираюсь начать войну, как сделали эти дураки в 1914 году? – спрашивал Гитлер, имея в виду Первую мировую войну, и пояснял, – Мы будем иметь друзей, которые помогут нам во всех вражеских государствах. Мы сумели заполучить таких друзей. Смятение в умах, противоречивость чувств, нерешительность, паника – вот наше оружие… Армия останется без Генерального штаба. Все политические деятели будут устранены с пути…». Именно с помощью «пятой колонны» Гитлер сумел завоевать за два года Европу: Данию – за 24 часа, Голландию – за 5 дней, остров Крит – за 11, Югославию – за 12, Бельгию – за 18, Грецию – за 21, Норвегию – за 23 дня, Польшу – за 27, Францию – за 39 дней.
После нападения Германии на СССР 22 июня 1941 года все западные наблюдатели предсказывали захват Гитлером Москвы через два, максимум через три месяца. Однако прошли и два, и три месяца, и даже больше, а Москва так и не была захвачена. «Где же пятая колонна, которая творила чудеса в Европейских странах, спрашивали удивленные наблюдатели. Ответ мы находим в дневнике американского посла в СССР 1937–1938 года Джозефа У. Дэвиса. Вот что написал он 7 июля 1941 года: «…Сегодня мы знаем, благодаря усилиям ФБР, что гитлеровские органы действовали повсюду, даже в Соединенных Штатах и Южной Америке. Немецкое вступление в Прагу сопровождалось активной поддержкой военных организацией Гелена. То же самое происходило в Норвегии (Квислинг), Словакии (Тисо), Бельгии (де Грель)… Однако ничего подобного в России мы не видим. «Где же русские пособники Гитлера?» – спрашивают меня часто. «Их расстреляли», – отвечаю я. Только сейчас начинаешь сознавать, насколько дальновидно поступило Советское правительство в годы чистки». (
Верховенство партии в государстве было оправдано, пока не имелось своих надежных кадров. Но за 20–25 лет в условиях Советской власти выросло новое поколение управленцев. Как ни старался Сталин выдвигать честных и толковых людей на руководящие посты в государстве и партии, все равно проходимцы и дураки изо всех сил пытались пролезть в партаппарат, в особенности, госструктуры. Хорошо было мерзавцам: получали всевозможные блага, но ни за что не отвечали. К концу 30-х годов в партаппарате (в органах управления партией) сложилась угрожающая целостности государства ситуация: сообщество подлецов стало представлять собой нешуточную силу. Возникла проблема двоевластия в государстве. Для победы над партноменклатурой – «внутренней партией» с целью спасения страны и самой партии нужно было отстранить партаппарат от правления государством. Сделать это помешала война. Но уже с начала войны Сталин потихоньку стал отстранять партию от управления. Став Верховным Главнокомандующим и Председателем Совнаркома, он все меньше привлекал партструктуры к решению государственных и хозяйственных задач. Практически перестало собираться Политбюро. Теперь он общался с первыми лицами государства на заседаниях соответствующих структур. Не проводились и партийные съезды. Это можно списать на войну и послевоенное восстановление. Но ведь в Гражданскую-то, в не менее тяжелый период, съезды проводились постоянно. Победа во Второй Мировой, соблазн взять то, что плохо лежит увеличило приток в партию откровенных мерзавцев. Воспрепятствовать этому казалось невозможным. В новых условиях послевоенного строительства Сталин считал, что партия должна заниматься исключительно идеологической работой, подготовкой коммунистов для государственной службы. Решение хозяйственных задач должно было быть предоставлено Совету Министров.
Таким образом, было ясно, что партаппарат нужно отстранять от государственной власти и практически это уже осуществлялось. Но как объяснить народу и миру то, что ВКП(б) отстраняется от власти? За что? Партия потеряла в войну половину своих членов. Почему такое недоверие к партии? Но главное в этом вопросе – как это осуществить на деле? Операцию по отсечению партаппарата от управления государством нужно было провести без большого шума.