Мой декаданс (СИ)

Пепел плавно парил вверх. Он маленькими песчинками откалывался от земли и медленно улетал наверх, скрываясь в тёмных облаках. Вокруг была бесцветная пустыня, из которой изредка торчали невероятно скрюченные, полностью чёрные деревья. Я легко и спокойно дышал здешним воздухом, отчего моё помешательство становилось лишь сильнее. Вдруг исчез и «гроб», и Чер, и те кошмары, что так настойчиво уносили меня. Однако… оглянув своё тело, я, плотно сжав губы, заметил множество чётких отпечатков чьих-то рук. Думать об этом совсем не хотелось, и я, с силой выдохнув из себя несколько клубов пара, пошёл вперёд. Ноги то и дело вязли в толстом слое пепла, который не уменьшался, несмотря на постоянно улетающие вверх частички. Всё было таким ужасно странным и непонятным, что я бесчисленное множество раз останавливался и оглядывался по сторонам. Это происходило, наверное, каждые десять минут на протяжении первых пяти или семи дней. Считать дни в этом месте было ужасно тяжело, если вообще возможно. Ни солнца, ни луны — ничего не было, помимо абсолютно серой пустыни и уродливых деревьев, высотой едва достающих мне до пояса. На ощупь же эти деревья были холодными и гладкими, словно состояли из металла. Устало рухнув на пол, я почти с головой ушёл в пепел и до скрипа сжал свои зубы.

Там, лёжа на земле, я вновь услышал звук, что иногда доносился до меня. Несколько раз я пытался найти его источник, но тот постоянно исчезал прежде, чем я успевал сделать и пять шагов. Теперь же он длился довольно долго. Шелестящий, далёкий звук напоминал собой то шуршание, когда большой сноп тканей волочат по земле. Громкость этого звука совсем не менялась, хотя по какой-то причине я знал, что он приближался ко мне. Это было странно и непонятно, однако звук никогда не доходил до меня, исчезая ещё до того момента, как я мог бы разглядеть его источник. И в этот раз он исчез, стоило мне приподняться с земли. Вновь шумно выдохнув, я отмахнулся от летящих в лицо частичек пепла, пошёл дальше.

— Как жестоко. Всю свою жизнь я был заперт в маленьком клочке земли, теперь же могу идти куда захочу… а идти и некуда.

Путь был бесконечно длинный и такой же бесконечно бессмысленный. Уже не раз меня доставала мысль о том, что, быть может, это и есть загробный мир. Быть может, я погиб, и это лимб, а может, и сам ад. Ад, полный одиночества и вечной дороги. Сожжённый до пепла мир, лишённый гор, рек, городов, жителей. Это было действительно похоже на ад, однако спустя всего пару дней пути меня вовсе перестало волновать. чем именно было то место, где я находился. Было уже неважно, ад это, лимб или вообще что-то совершенно другое. Важно было лишь то, что я находился тут и мог лишь идти. И я шёл. Порой останавливаясь, ожидая чего-то, но ничего так и не происходило, и я шагал дальше.

Один, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь, девять, десять, одиннадцать, двенадцать, тринадцать, четырнадцать, пятнадцать, шестнадцать, семнадцать, восемнадцать, девятнадцать, двадцать, двадцать один, двадцать два, двадцать три, двад… Я сбился со счёту и заново стал отсчитывать свои шаги, когда вдруг увидел Это. Взобравшись на очередной небольшой холмик, я на мгновение поднял голову вверх и застыл. Где-то ужасно далеко, расплывчатая и едва видимая, но перед моим взором показалась невыносимо чёрная цитадель. В этом сером мире чёрный цвет прорезал собой всё вокруг и виднелся даже сквозь плотную стену парящего вверх пепла. Была ли то цитадель, иллюзия, замок, башня или какое-то живое существо — я не мог сказать. Но я видел что-то совершенно новое, отчего моего ноги вскоре подкосились, заставив меня без сил опуститься на землю. В этот момент, когда я сидел на небольшой возвышенности и жадно смотрел вдаль, до меня вновь добрался шелест ткани, идущий как раз со стороны тёмного пятна.

Поднявшись, я бегом спустился с холма и быстрым шагом пошёл в направлении новой цели. Со временем я понял, что эта цитадель ещё дальше, чем мне казалось изначально. Проходили долгие часы, а пятно впереди почти не изменилось в размерах. Однако вскоре, спустя ещё несколько часов однообразной дороги, случилось кое-что.