Мой демонический босс. На демонов надейся, а сама не плошай

— О чем? И почему ты решил поделиться своими переживаниями со мной? — не удержалась я от сарказма. — Мы никогда не были близкими друзьями.

— Потому что это касается тебя, — проигнорировав издевку, бросил Дайрен. И я заткнулась, с недоумением уставившись на него.

— Что именно?

— Странный звук, — первые же слова объяснения заставили содрогнуться.

— Какой звук? — просипела я, уже предугадывая ответ, но молясь, чтобы ошибалась.

— Он напоминал одновременно треск костра и шипение. Трудно сказать.

— Я тоже его слышала, — напряженно призналась я. — И Олета тоже. И что? Может, его издавал какой‑то из разломных обитателей.

— Сначала я тоже так подумал. Но когда этот звук превратился в речь…

— Что? — я подалась вперед, едва не свалившись с кровати. — Что оно говорило тебе?

— Нет, это глупо! — рыжий покачал головой и прикрыл глаза ладонью. — Полный бред. Мне точно почудилось.

— Дайрен, прошу тебя, скажи правду! Я не стану насмехаться, — напряженно попросила я.

— Хорошо. В точности процитирую тебе то, что слышал: «Сын Небироса… Ты можешь уйти и увести за собой остальных. Но оставь ее. Не мешайте мне». Когда я спросил, кого имеют в виду, последовал ответ: «Человечку из мира смертных». И если бы ты слышала, каким тоном это было сказано!.. Кто это существо, которое так сильно тебя ненавидит?

В полном оцепенении я смотрела на Дайрена, не в силах собраться с мыслями. По спине струилась липкая струйка пота, и я с трудом подавляла страх, опутавший по рукам и ногам. До этого еще оставалась надежда, что голос в разломе — плод разыгравшегося воображения. Но после слов Дайрена…

— Я мысленно сказал, что не оставлю тебя. Если понадобится, буду защищать ценой собственной жизни.

Вздрогнув, я расширенными глазами посмотрела в бледное лицо рыжего.

— Почему ты так сказал? Ты ведь меня ненавидишь!

Его черты исказились, и он с горечью произнес:

— Неужели ты не поняла до сих пор? Все мои попытки уязвить тебя, помучить… Я ничего не могу с собой поделать. То, что я к тебе испытываю, бесит меня самого. Но я не могу справиться с этим!

— Дайрен, — я ощутила, что больше не чувствую к нему неприязни, лишь сожаление. — Ты ведь знаешь, что я не могу ответить на твои чувства.

— Знаю, потому и вел себя так. Ты не представляешь, как сильно это уязвляет! Что тебя отвергли. Тебя, кого другие девушки чуть ли не боготворят! И кто?! Жалкая человечка!

Нет, ну вот может он все испортить. Я только к нему дружескими чувствами начала проникаться. Он тут же опомнился и вздохнул.

— Прости. Я не хотел обидеть.

— Все, что я могу тебе предложить — дружбу, — тихо сказала я, решив, что не стану обижаться. Если он и правда был готов защищать меня в разломе, не жалея жизни, это стоит того, чтобы забыть все наши неурядицы.

— Мне этого недостаточно. Проще вообще держаться от тебя подальше, — мрачно заявил он, и я вздохнула.

— Что было дальше? В разломе, — переводя разговор на другую тему, спросила я.

— Некоторое время то существо молчало, а мы продолжали отбиваться от разломных тварей. Потом оно снова заговорило со мной: «Твой отец еще нужен. Я не стану убивать тебя. Вы все можете уходить. Но держи ее подальше от меня».

Сказать, что я поражена — ничего не сказать. Мы все выбрались оттуда только из‑за Дайрена! Осознание этого вызвало ступор. Что было бы, согласись рыжий на такой вот обмен — меня на жизни остальных? Даже в горле пересохло от этой мысли.

— Я решил, что должен сказать тебе об этом. Ты никогда не должна больше спускаться в разлом.

Я молчала, нервно кусая губы. Проклятье, как же сильно это все осложняет. Но я должна рискнуть! Слишком многое поставлено на карту. Я не стану говорить обо всем этом ни лорду Вайлену, ни Астарту. Может, то существо не узнает, когда я снова спущусь в разлом? А после того задания я и правда больше туда не сунусь! Решив это, я подняла глаза на Дайрена.

— Спасибо тебе, что рассказал…

Не успел он отреагировать, как дверь комнаты распахнулась и вбежала улыбающаяся Олета. Улыбка ее померкла при виде нас с Дайреном, на лице отразились шок и неверие. Осознав, что она могла подумать, я пришла в ужас.

— Олета, я…

— Пр — ростите, что помешала… — не позволив мне продолжить, пробормотала подруга и выбежала из комнаты, хлопнув дверью.

— Черт! — вырвалось у меня. — Боюсь даже представить, о чем она подумала.

Рыжий пожал плечами.

— Думаю, она отойдет. Олета добрая и долго таить злобу не умеет.

— Надо же, у тебя нашлись для нее хорошие слова, — не удержалась я, помимо воли виня Дайрена в том, что мои отношения с подругой оказались под угрозой.

— Я жалею о том, что сделал, — признался он хмуро.

— Надо же! — изумилась я. — А я думала, демонам жалость чужда.

— Понимаю твой сарказм. Можешь не верить, но в какой‑то степени она мне и правда нравилась. И все же ты должна понимать: Олета мне не пара. Родители никогда бы ее не одобрили даже в качестве моей возлюбленной. Уже не говоря о женитьбе. Это просто смешно.

— Какой же ты напыщенный сноб, Дайрен! — взорвалась я. — А что насчет меня? Обо мне ты так же думаешь?