Мой демонический босс. На демонов надейся, а сама не плошай

— О тебе в еще большей степени. Ты вообще человечка, — невозмутимо сказал рыжий. Новый взрыв возмущения остановили его следующие слова: — Но ради тебя я бы рискнул навлечь на себя гнев родителей.

Все, что я могла, это безмолвно открывать и закрывать рот, не зная, что сказать на это.

— В дальнейшем постараюсь просто держаться от тебя подальше. И от твоей подруги, — хмуро заявил он. — Так будет лучше для всех.

— Да, ты прав, — все же смогла произнести я.

Не говоря больше ни слова, рыжий двинулся к двери. Когда за ней тут же обнаружилась Олета, покрасневшая до корней волос, я с ужасом поняла, что она подслушивала. К ее чести, со смущением справилась быстро и, избегая встречаться взглядом с Дайреном, прошла в комнату. Мы обе вздохнули с облегчением, когда, наконец, остались одни.

Олета села на свою постель и некоторое время просто смотрела вдаль.

— Олета… Ты сердишься на меня? — жалобно спросила я, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы.

— На тебя? — ее губы тронула грустная улыбка. — Если на кого и сержусь, то только на себя. За то, что была такой дурой. И правда считала, что у нас с сыном Небироса есть будущее!

— Ты все еще любишь его? — как же хотелось услышать, что ее чувства к нему исчезли!

— Я вряд ли смогу его разлюбить, — тихо сказала она. — Но я научусь прятать это чувство так глубоко, как только возможно. Он прав: мы не пара.

— Что ты будешь делать дальше? У тебя есть Витгор, — напомнила я. — Он любит тебя. И правда, любит! Ради тебя он решился измениться, а это, как я успела понять, для мужчин — оборотней и вовсе подвиг.

— Знаю, — отстраненно сказала Олета. — И я склоняюсь к тому, чтобы согласиться быть с ним. Но торопиться не буду. Сначала закончу Академию, попытаюсь устроиться на работу. Если он согласится ждать, а потом и переехать из поселения туда, где я буду служить, все у нас получится.

— Думаю, он согласится, — мягко улыбнулась я. — Даже не сомневаюсь в этом.

Потом встала с постели и села рядом с Олетой.

— Ты для меня всегда останешься подругой. Будет очень больно, если решишь вычеркнуть меня из жизни.

— Ты что? — она посмотрела на меня полными слез глазами. — Ты тоже для меня много значишь. Ни один мужчина не стоит того, чтобы я отказалась от нашей дружбы.

Испытывая такое облегчение, словно гора свалилась с плеч, я крепко обняла Олету. И мы обе разрыдались, выплескивая наружу все, что накопилось: и плохое, и хорошее. Ее молчаливая поддержка придала необходимой решимости. Я и правда сделаю все, чтобы подруга и дальше продолжала жить в том мире, который ей дорог. Если у меня есть шанс остановить зло, надвигающееся на нас всех, то стоит рискнуть. Пусть даже ценой собственной жизни.

Глава 11

На следующий день, едва я успела принять душ, послышался щелчок бротера. Я нажала на прибор и, тщательно вытираясь полотенцем, выдохнула:

— Слушаю.

— Ира, — от рокочущего голоса Астарта по коже побежали мурашки, руки замерли, прижимая полотенце к груди. — Прости, что звоню так рано.

— Ты же знаешь, тебя я готова слышать в любое время, — произнесла я, чувствуя, как все прочие мысли уносятся прочь. Астарт действовал на меня, словно чудодейственное лекарство. С ним исчезали все тревоги и заботы.

— Ты одна сейчас? Нас никто не слышит?

— Я в ванной. Только что душ принимала. Так что да, одна.

Астарт хмыкнул.

— Вот зачем ты про душ сказала? Теперь у меня перед глазами такие картинки возникли, что уж и не знаю, как заставить себя снова о делах думать!

Я издала смешок и лукаво проговорила:

— Можешь снова притащить меня к себе домой в облике лорда Вайлена. Правда, этим окончательно погубишь свою репутацию.

Астарт рассмеялся, но тут же посерьезнел:

— И Лиандр, и Финдред говорили, что ты хорошо держалась в разломе. Прости, что подверг тебя такому испытанию, но это было необходимо. То, что тебе предстоит сделать, связано как раз с разломом. И то место гораздо дальше от перехода. Придется много идти и может случиться что угодно.

— Я готова, Астарт. Даже не сомневайся.

— Знаю, ты храбрая девочка, — в его голосе послышалась нежность. — И все же я предпочел бы не впутывать тебя в это.

— Об этом мы уже говорили, — мягко напомнила я. — Ты ведь позвонил по делу, правда? Что я должна буду сделать?

— Мы с Лиандром спускались в разлом на днях, — в его голосе послышалось беспокойство. — Круг, сдерживающий Велиара, все сильнее расшатывается. Единственный выход — снова закрыть его.

— А это можно сделать? — изумилась я.

— Благодаря той папке, которую ты достала из сейфа Небироса, я теперь точно знаю, что можно. И то видео… Кристалл, хоть и пустой, оставили на том же месте. Видно, чтобы не возбуждать ни у кого подозрений. Это дает нам шанс.

— Не совсем понимаю… — пробормотала я.

— Можно снова заполнить кристалл магической энергией, и тогда прореха залатается. Вся сложность в том, что опять же идет привязка на генетическое соответствие. Заполнить кристалл нужной энергией мог бы только бывший повелитель седьмого мира или тот, в ком его кровь проявилась в достаточной мере.

— Арлан?

— Именно. Мы с тобой уже убедились, что как раз он точно это сможет.