Мой демонический босс. На демонов надейся, а сама не плошай

Зепар умолк и только сейчас осмелился посмотреть на меня. Я пыталась осмыслить услышанное, и удавалось это с трудом. Настолько невероятным было то, что узнала. Осознание того, что о разломной цивилизации знают единицы, еще более усиливало значимость момента.

— Ее неприязнь ко мне объясняется ревностью? — глухо спросила я. Внутри же не могла удержаться от сарказма. М — да, а я еще считала Лилит самым опасным врагом! Нет, это точно проклятье какое‑то — вызывать столь сильные чувства у самых сильных существ разных миров! Что любовь, что ненависть. А потом пытаться лавировать между вспышками молний, надеясь, что они не заденут.

— Когда я нес тебя по разлому, она видела нас. Ощутила на уровне инстинкта то, что я к тебе чувствую. Я солгал ей тогда, сказав, что ты просто друг. Думал, Даниара поверила. По крайней мере, она убедила в этом. Можешь представить, что я испытал, когда узнал о ее угрозах в твой адрес. Несмотря ни на что, Даниара считает меня своей собственностью, — последние слова Зепар выговорил сквозь зубы. Видно было, как это ему неприятно. — Теперь понимаешь, почему для тебя самоубийство — спускаться в разлом? Обещай, что больше не сунешься туда! Я не уверен, что в следующий раз даже я сумею остановить ее.

— Обещаю, — передернувшись, сказала я, сознавая, что мне и правда лучше прислушаться к его словам. Как бы я ни хотела выполнить задание Астарта, мне не позволят и шагу ступить в разломе! Но что же делать?! Мы должны остановить это безумие! Может, я сумею убедить Зепара остановиться? Я неуверенно начала: — Я знаю о том, что вы с Лилит задумали.

— Я догадался, что знаешь, — голос его звучал мягко. — Но помешать не сможешь ни ты, ни Астарт. Просто отойдите в сторону.

— Зачем вам это, можешь объяснить? — вырвалось у меня. — И ты, и Лилит занимаете завидное положение. Чего вам не хватает?

— Завидное? — Зепар расхохотался, в глазах полыхнула злоба. — Ты, правда, так считаешь? Наш мир сменил одного безумца на другого. Аббадон со временем стал ничем не лучше Велиара. В упоении от собственной вседозволенности он не считается ни с кем. Ты сама видела, что он унижает даже Лилит! Ту, кого любит до безумия. Что уж говорить об остальных?!

— Но вы хотите вернуть Велиара! — возразила я. — Разве это лучше?!

— Ты понятия не имеешь, чего мы хотим, — он устало вздохнул. — И лучше, если даже не будешь пытаться понять. Просто не мешай.

Нахлынула опустошенность. Все это время я втайне надеялась, что Зепар лишь пешка в руках Лилит, что сам он не способен на что‑то по — настоящему злое и подлое. Неужели так сильно ошибалась? Предпочитала верить в то, что хотела сама?

— Ты смотришь так, словно увидела впервые, — заметил Зепар, прищурившись. — Ирина, я с самого начала предупреждал, что из себя представляю. В этом не обманывал. Но это не меняет моих чувств к тебе. Я всегда был с тобой честен.

— Тогда будь честен до конца, — тихо сказала я. — То, как ты смог освободить Лилит…

— Думаю, вы с Астартом уже поняли, как я это сделал, — он пожал плечами, даже не испытывая беспокойства из‑за того, что мы все знаем.

Черт, неужели я совершила самую страшную ошибку в жизни, не позволив Астарту пойти с доказательствами к Аббадону? Нет… Я содрогнулась при одной мысли о том, что позволила бы. Сердце ныло так, что боль отдавалась в голову. Как я могла позволить себе влюбиться в это прекрасное чудовище? Но чем больше узнавала подробностей о его прошлом, тем отчетливее понимала — мое решение вычеркнуть Зепара из жизни — самое верное! Словно желая укрепиться в нем еще больше, я глухо сказала:

— Скажи, в смерти отца Арлана тоже замешан ты?

Он изогнул бровь.

— А об этом ты что знаешь?

— Лишь то, что он умер при странных обстоятельствах. В этом трудно тебя обвинить… Но то, как все удобно совпало для тебя… Пожалуйста, скажи правду. Ты обещал быть честным.

Господи, как я надеялась, что хоть в этом Зепар не замешан, что все и правда лишь чудовищное совпадение, оказавшееся ему на руку!

— Ты, правда, хочешь знать? — он смотрел с непонятной обреченностью, словно догадывался о том, что каждое его слово расширяет пропасть между нами.

— Хочу. И снова клянусь тебе, что ни одно слово из того, что скажешь, не станет известно кому‑то еще, — откликнулась я, глядя на него, не мигая, почти до рези в глазах. Так, словно пыталась проникнуть сквозь чарующе прекрасную оболочку и увидеть черную душу, что она скрывает.

— Мне жаль, но твои догадки и тут верны, — последовал чеканный в своей безжалостности ответ. — Хотя в какой‑то степени тут сыграло везение. Стечение обстоятельств, которое помогло ускорить то, чего я так жаждал. Ну и, конечно, помощь моей огненной подруги. То, что в разлом спускаются не только демоны, но и арасы, оказалось для меня открытием.

Я вздрогнула, с трудом сдерживая изумленный возглас. Зепар же продолжал, глядя словно сквозь меня.