Мой демонический босс. На демонов надейся, а сама не плошай

— Мы ничего не сможем сделать. Тот, кто окажется на пути силы, погибнет на месте.

Вот почему все стоят, как парализованные! Я едва не взвыла, осознавая, насколько мы все оказались беспомощны перед изощренным планом этих двоих. Они переиграли всех!

Но то, что произойдет в следующий момент, и вовсе выходило за грань понимания. На лицо Зепара наползла слабая, чуть виноватая улыбка, отозвавшаяся встревоженным взглядом Лилит. Пальцы архидемона разжались, выпуская ее руки.

— Что ты делаешь?! — выдохнула она, выгибаясь от того, как захлестнули потоки силы, сейчас оказавшейся между ними. Древняя субстанция словно выбирала из них двоих, пытаясь понять, кто более достоин. — Я сильнее, Зепар! — процедила демоница, глядя на него с болью и обидой. — Зачем ты это делаешь? Мы ведь хотели править вместе.

Черт! Лилит в роли верховной правительницы — это еще похлеще, чем они вдвоем! Я нервно сглотнула. Ощутила, что Астарт тоже напрягся, осознавая то же, что и я. Что задумал Зепар? Он не хочет править? Но почему?

— Правда, полагаешь, что сильнее? — послышался вкрадчивый голос светловолосого архидемона и красноречиво покосился на свою ладонь, где вспыхнула алым печать. Пусть даже вне разлома эта сила всего лишь дремлет в нем, но она есть!

Лилит нахмурилась и посмотрела нс собственную руку. Я вспомнила, что на ней должна быть такая же печать, и только сейчас дошло. Демоница завопила, и в ее крике было мало человеческого. Скорее, так воет раненая волчица. Печать повелительницы разлома исчезла. Небирос тоже невольно взглянул на свою ладонь и выругался. Зепар не дал никому из них ни шанса, снова воспользовавшись помощью огненной покровительницы.

— Он хочет править сам… — прошептал Астарт, а я вздрогнула.

— Почему, Зепар? — с мукой в голосе спросила Лилит. Ее лицо сейчас так исказилось, что даже утратило привычную красоту.

— Думаю, ты знаешь, — тихо откликнулся он.

— Из‑за этой девки?! — взревела она. — Ты не можешь так поступить со мной!

Она рухнула на пол, упершись ладонями в пол. Ее трясло, словно в лихорадке. Я же забыла, как дышать, глядя, как зеленая субстанция проникает в тело нового избранника. Нового верховного повелителя! Зепара! Слова Лилит… Не может быть, чтобы Зепар пошел на это ради меня… Ради того, чтобы окончательно обезопасить от сестры. Теперь, когда она вынуждена будет подчиняться ему, вряд ли посмеет сделать то, чего втайне жаждет. Уничтожить меня. Я взглянула на Астарта и увидела, как сильно он побледнел. В его глазах застыла обреченность.

— Он все равно не сможет нас разлучить, слышишь? — прошептала я. — Мы можем убежать. Туда, где нас никто не найдет. Прямо сейчас, Астарт, пока они не опомнились!

Он медленно перевел на меня взгляд и к щекам снова начала приливать кровь. Я срывающимся голосом спросила:

— Ты готов лишиться своего положения, титула и жить в безвестности?

— Если со мной будешь ты, я готов и не на такое, — сказал он так тихо, чтобы услышала только я.

Я ощутила, как накатывает волна захлестнувшей нежности, и потянула Астарта за собой. Не успели мы сделать и нескольких шагов, как позади раздался насмешливый голос Зепара:

— Далеко собрались?

Пришлось остановиться и обернуться. Рука Астарта стиснула мою так сильно, что я едва подавила крик боли. В облике Зепара появилось нечто новое, чего я раньше не замечала. Неуловимая мощь, даже жесткость. Синие глаза словно потемнели и сейчас больше напоминали немигающие змеиные. Глубинная древняя сущность перестраивала его изнутри, превращая в более сильное и могущественное существо. Останется ли в нем хоть что‑то от того Зепара, в котором, несмотря ни на что, оставалось так много светлого? Того, кого я любила, пусть и отрицала это всем своим существом!

Эту перемену, похоже, уловили все. Я заметила, как попятились от Зепара даже Лилит с Астартом. Присутствующие невольно столпились рядом, словно вместе пытаясь противостоять чему‑то неизмеримо опасному. Только мы с Астартом находились осторонь ото всех. И именно на нас сейчас был устремлен буравящий недобрый взгляд нового повелителя.

— Для начала я должен понять, кто со мной, а кто против меня, — послышался обманчиво мягкий голос Зепара. — Начнем, пожалуй, с более мелкой рыбки, — ухмыльнулся он и перевел взгляд на воинов и магических гвардейцев. — Готовы вы присягнуть новому повелителю?

Почти в ту же секунду те опустились на колени, склонив головы, давая понять, что готовы повиноваться.

— Теперь черед нашей элиты, — издевательски бросил Зепар. — И я задам вопрос несколько иначе. Кто не желает признавать мою власть?