Мой дерзкий герой

Касси с радостью оспорила бы эту банальность, доведись ей услышать ее в другой раз, но сейчас, решила она, как раз тот момент, когда молчание – золото. Что касается его вопроса о Джее, то если, конечно, «скучать» не означает «желание нанести телесные увечья», – она и на него не смогла бы ответить, не солгав без зазрения совести.

– Как тебе сказать, – ответила она, выбрав наконец универсальный, общий ответ. Попытаться, что ли, пустить слезу в надежде отвлечь его?

Пока Касси пыталась выжать из глаз хоть чуточку влаги, тишину нарушил звук приближавшихся шагов, и мгновение спустя на пороге ее кабинета появился человек, которого она меньше всего хотела бы сейчас видеть. Звезда, да и только, – высокий, темноволосый красавец, о котором минуту назад шел разговор.

– А! Заходи, заходи! – пророкотал Артур, словно был зазывалой карнавального шоу.

Жадное ожидание на просиявшем лице Артура выглядело ужасно. Интересно, не из тех ли он любителей телевизионных реалити-шоу, которые с жадностью следят за тем, кто там ел тараканов или кого должны исключить из проекта за то, что тот стал объектом всеобщей ненависти? Не является ли серия его браков свидетельством постоянной потребности в каком-то извращенном стимулировании? И не живет ли под его сшитыми на заказ костюмами душа маленькой, сухонькой старушки, которая буквально расцветает от сплетен и чужих несчастий?

Касси бросила быстрый умоляющий взгляд на Бобби, которого Артур жестом пригласил войти. Бобби в ответ едва заметно приподнял темные брови, обращая Касси безмолвный вопрос, на который она в данный момент не могла ответить.

– Проходи, садись. А мы тут с Кассандрой как раз говорили о деле, – сказал Артур. – Среди прочего, – прибавил он с шаловливым смешком. – У тебя, кажется, появилась воздыхательница. – Он передал Бобби листок бумаги.

– Я уже сказана Артуру, что это просто глупость, – поспешно вмешалась Касси. – Мне, конечно же, неловко. – Что было, видит Бог, истинной правдой. – Ведь мы едва знакомы. – А уж это явная ложь.

Бросив взгляд на листок, Бобби вернул его на стол Касси.

– У тебя, Артур, кажется, слишком много свободного времени. Что, нет спонсоров, которых можно было бы сейчас потрясти?

Артур улыбнулся:

– По-моему, это прелесть.

– Вот и славно. – Бобби обратился к Касси: – Я принес вам еще несколько номеров, по которым нужно позвонить. – Облокотившись о ее стол, он черкнул пару строк в своем блокнотике, вырвал оттуда страничку и передал ее Касси. – Здесь напротив каждого имени пара кодовых слов. Не забудьте ими воспользоваться. А теперь, если позволите, меня в отличие от тебя, Артур, ждут дела. – И с этим, развернувшись, вышел из кабинета.

Однако в дверях полуобернулся и подмигнул Касси. Она приложила все усилия, чтобы не покраснеть. Пыталась изо всех сил. Но безуспешно.

– Ему, кажется, понравилось, – небрежным тоном заметил Артур, слишком поглощенный своими собственными измышлениями, чтобы заметить румянец Касси.

– Спасибо, удружил – поставил меня в дурацкое положение. Тем более что мне с мистером Серром предстоит работать. Зачем ты ему это показал?

Артур невыразительно улыбнулся:

– Для Бобби не новость, что женщины на него западают. Не ты первая, не ты последняя. На самом деле его в Будапеште ждет женщина. Он именно поэтому так торопится вернуться, – быстро прибавил Артур, вставая. – Держи меня в курсе дел. Тебе бы послушать меня и сходить в парикмахерскую. Тогда Бобби мог бы дать тебе еще один шанс и посмотреть на тебя другими глазами.

Касси вонзила ногти в ладони, чтобы удержаться и не вытолкать Артура взашей – что было бы совершенно непозволительной реакцией, если учесть стопку счетов, лежащих у нее дома на карточном столике. Лишь когда Артур исчез из виду, она разжала руки.

Вот скотина!..

Касси все же надеялась, что справедливость в мире существует, и что Артур в один прекрасный день получит по заслугам – причем с лихвой. Хотя ведь живет себе как король и обстоятельства его нынешнего существования, к сожалению, нимало не предвещают того, что ее надежда когда-нибудь сбудется.

Артур жил в роскоши, на широкую ногу, а таким, как мать Тереза, оставалось только молиться о лучших временах.

Так что еще подумаешь, есть ли на свете справедливость.

Глава 13

Захлопнув за ним дверь, она заперла ее на замок, желая предупредить новые сюрпризы.

Если кто-то захочет войти, постучит. И скажет пароль.

И если у нее будет настроение, она отопрет. Кабинет Касси находился в самом конце коридора, футах в двадцати от выхода. Именно поэтому она и выбрала себе это помещение.

Вчера вечером она не шутила. Гостеприимной хозяйкой ее не назовешь.