Мои дорогие девочки

– Я не обманывала тебя и ничего не делала специально! Ты – самое лучшее, что случалось со мной в жизни. Признаю, что я все испортила, но ничего не могу с собой поделать. Все дело в моем отце. После его смерти я будто забралась в раковину и не могла дать волю чувствам, потому что они приносили мне только боль. Считала, что выживу, если не буду ничего чувствовать. Потом появился Лео, и я думала, что влюблена в него. Ну, или мне так казалось. Только он не подходил мне. Я была одной из его женщин. Вряд ли Лео как-то особо заботился хотя бы об одной из нас. А затем он умер.

Кэт опустила голову. Джарвис по-прежнему молчал.

– Ты был так добр ко мне в тот вечер, когда я пришла к тебе домой, а потом мы занимались любовью, и это было чудесно.

Он усмехнулся:

– Чудесно? Это все, что ты можешь сказать? То есть мир тогда для тебя не перевернулся? Какую оценку ты мне поставила: пять из десяти?

– Я говорю то, что думаю, – резко произнесла Кэт. – Это было чудесно. А вскоре вдруг оказалось, что мы с тобой встречаемся длительное время, и события начали развиваться стремительно. Мне хотелось бы двигаться медленнее…

– Но почему ты не сказала? Я же не умею читать мысли!

Кэт принялась кусать ладонь.

– Мне следовало сказать тебе. Наверное, тогда я переживала из-за смерти Лео, встречи с Мэдди и Викторией и тем, что она сообщила нам о его сестре.

Кэт не рассказывала Джарвису ни о встрече с Викторией и Мэдди в баре, ни о том, как они выяснили о существовании друг друга. О Ральфе она тоже промолчала. Понимала, что от разговоров о Лео Джарвису не по себе.

– Подожди, – сказал он, поднимая руку, – ты хочешь сказать, что все это время скрывала от меня это? Боже мой! Мы же собирались пожениться! У мужей и жен обычно нет секретов друг от друга! – Не в состоянии поверить в происходящее, Джарвис покачал головой. – Ты ничего не понимаешь в отношениях!

Мама Кэт вышла из кухни с чашкой в руке и, поставив ее на стол, начала одеваться в старую одежду. Ей удалось натянуть юбку, но задом наперед, будто она была маленькой девочкой, которая еще не умеет одеваться. Глядя на нее, они оба на мгновение забыли, что обсуждали, но Кэт быстро пришла в себя.

– Тогда научи мня, – умоляюще произнесла она. – Хочу узнать, как правильно строить отношения. Вернуться к началу и идти вперед шаг за шагом. – Она глубоко вздохнула. – Я понимаю, что прошу слишком много.

Джарвис почесал голову:

– Ты меня просто убила этой новостью.

Кэт поморщилась:

– Тебе необязательно это делать, но подумай об этом, пожалуйста.

Они помолчали, а потом он добавил:

– Тебе надо рассказать о своем решении Трейси.

Кэт заметила, что от стресса у Джарвиса зуб на зуб не попадает. Ей хотелось успокоить его, но он вряд ли сейчас подпустит ее к себе. Она пыталась мысленно транслировать ему свои чувства, чтобы он все-таки понял…

– Мы можем поговорить, когда ты вернешься со съемок?

Джарвис смотрел на розовое платье и жакет, которые валялись на полу, на смятую шляпу на столе, словно только что понял, что́ сделала с одеждой мама Кэт.

Дни становились короче, на улице уже стемнело, а они даже не заметили. Свет из окон напротив слабо освещал квартиру. Джарвис посмотрел на Кэт, но она не сумела прочитать его взгляд. Обычно он был для нее как открытая книга, но не сейчас.

– Нет, – наконец произнес он, – мы не станем говорить.

Глава 32

Кэт в одиночестве медленно брела домой. Джарвис ушел раньше, заявив, что поживет у друга. Она опасалась, что он отправится в какой-нибудь паб и напьется. Войдя в квартиру, услышала, как Трейси разговаривает с Риком в кухне, и все внутри у нее перевернулось. Как она может так поступать с самими важными людьми в своей жизни, если не считать маму? Трейси придет в ужас, и, возможно, их дружба на этом закончится – и ради чего?

Кэт стиснула зубы, чувствуя себя чудовищем. Что за дурацкий характер, из-за которого она постоянно все портит! Если бы промолчала сегодня, все прошло бы замечательно, Трейси наслаждалась бы своим праздником, и никто бы не обиделся.

Если она сейчас позвонит Джарвису, то успеет поговорить с ним и все исправить. Кэт нащупала в сумке телефон и крепко его сжала, собираясь набрать номер. Но потом в ярости на себя и на весь мир покачала головой – нет, она этого не сделает.

– Кэт, это ты? – крикнула Трейси с кухни.

Она бросила сумку и села на пол рядом с дверью, подтянув колени к груди, – словно сгруппировалась и приготовилась к катастрофе.

– Кэт?

Она услышала тихие шаги Трейси по ковру и почувствовала ее руку на своих плечах. Подруга погладила ее по голове.

– В чем дело? Что случилось?

Кэт подняла голову и повернулась к Трейси – по щекам у нее текли горячие слезы.

– Я сказала Джарвису, что не могу выйти за него замуж. Мне очень жаль.

Трейси ахнула:

– Как же так?

Кэт покачала головой:

– Я все испортила.

Повисла пауза.

– А гости, торт, твое платье и все остальное? – У Трейси перехватило дыхание. Она все еще стояла на полу на коленях.

– Я сообщу гостям, – ответила Кэт, и ее лицо скривилось. – Тебе придется выйти замуж без меня.