Мои дорогие девочки

Наконец-то она снова осталась дома одна. Виктория смотрела на темно-синюю чековую книжку, которую держала в руке, а потом открыла ее. Под прямоугольником в правом нижнем углу стояло его имя: мистер Леопольд Себастьян Брук. Ей всегда нравилось имя Себастьян, и она хотела так же назвать сына, но Лео настаивал на Ральфе, в честь композитора Воан-Уильямса, которого он немного знал и любил. Так у них появился Ральф.

Виктория откусила кусочек оставшегося со вчерашнего дня пудинга, политого сиропом, и зажмурилась, наслаждаясь его липкой текстурой и сладостью. Конечно, ей не следовало вообще есть сладкое и пудинги, она и так не была худышкой. Лео предпочитал изысканные десерты, например, крем-брюле и тирамису, а Виктория успокаивалась, только когда ела бисквитное пирожное или пудинг с изюмом.

Она откусила еще немного, вздохнула и открыла лэптоп, который стоял на кухонном столе. Виктория предпочитала работать именно здесь, потому что из окна открывался хороший вид на сад позади дома – небольшое, но укромное место. Такой эффект создавала изгородь из бамбука, она посадила его по границе участка несколько лет назад.

Подруги предупреждали, что бамбук требует постоянного ухода, иначе разрастется по всему участку, но Виктория не имела ничего против частой подрезки и удаления лишних побегов. Она любила смотреть, как верхушки стеблей медленно раскачиваются на ветру, ее это успокаивало.

Виктория нашла в Интернете название и номер отделения банка и позвонила туда. Когда на другом конце провода раздался незнакомый голос, ее сердце забилось сильнее.

– Мой муж недавно скончался, и мне хотелось бы получить кое-какую информацию, – произнесла она, накручивая на палец выбившуюся из прически прядь волос.

– Мои соболезнования. Продиктуйте, пожалуйста, имя по буквам, и я свяжу вас с нужным отделом.

«Неужели существуют специально подготовленные люди для решения подобных вопросов?» – удивилась Виктория. Хотя почему нет: люди ведь постоянно умирают. Но получить информацию оказалось непросто – женщина на другом конце линии отказывалась сообщать ей что-либо, объясняя это тем, что Виктория не являлась женой Лео.

– Вам нужно приехать и официально уведомить нас, – говорила она. – Мы должны видеть свидетельство о смерти.

У Виктории оно имелось. К счастью, когда она, убитая горем, приехала в больницу, никто не помешал ей сделать заявление о смерти и заняться организацией похорон. Хотя, конечно, у Эльзы, матери Лео, было свое особое мнение о том, как должна проходить церемония.

Виктория содрогнулась, вспомнив, как одна ночью добиралась до Кардиффа на такси, – это был настоящий кошмар. Удивительно, как ей удалось сохранить рассудок! Дебс отговорила Викторию сесть за руль и вызвалась сама отвезти ее туда. Но с кем остались бы дети?

– Прошу прощения, но я все равно не смогу предоставить вам данную информацию, – сказала сотрудница банка, прервав ее размышления. – Только вашему сыну как ближайшему родственнику.

– Но он в школе, – замялась Виктория. – И он так тяжело переживает смерть отца. Мне не хотелось бы заставлять его снова испытывать боль.

– Да, вам сейчас приходится тяжело, – мягко промолвила женщина.

Ее приторная любезность начала действовать Виктории на нервы. И она решила надавить на жалость.

– Я не представляю, как вынесу все это. Конечно, я тоже работаю, но основной доход в семью всегда приносил Лео.

– Вопрос с завещанием вам придется решать в суде, – спокойно объясняла женщина. – У вас имелся общий счет, с которого вы можете сейчас снять деньги?

– Нет. – Виктория вдруг осознала, как странно это звучит. – Лео всегда давал мне наличные на расходы по дому и на детей. Мы жили в браке, только фамилия у меня другая. Понимаете, мы прожили вместе более двадцати лет. – Ей было очень неприятно рассказывать чужому человеку об их отношениях. Унижение!

– Прошу прощения, но на этом этапе мы не можем предоставить вам никакую информацию.

– Послушайте… – Виктория старалась справиться с отчаянием. – Я прекрасно понимаю, что не сумею получить деньги, и не пытаюсь это сделать. Мне всего лишь нужно узнать, какая сумма лежит на счете, чтобы я могла планировать расходы. Ради детей, понимаете? Вы могли бы сделать это для меня?

Сотрудница банка сомневалась. Главное, чтобы она захотела помочь. Виктория чувствовала, что вот-вот услышит сумму.

– Что ж, я не должна раскрывать данную информацию, но, думаю, нет ничего плохого в том, чтобы вы знали… Только не говорите никому, что я вам сказала.

– Обещаю.

Снова пауза. Виктория тихонько выстукивала пальцами дробь по кухонному столу.

– У него имелись счета в других банках? – наконец произнесла женщина.

Виктория бросила взгляд на серую чековую книжку строительного общества, которую нашла в столе Лео и тоже прихватила с собой, но пользы от нее было немного. Там не было практически ничего: двадцать пять фунтов два цента. Очевидно, Лео уже давно не использовал этот счет.

– Вряд ли, я проверила все ящики стола. Думаю, он держал все средства на текущем счете. Он не умел распоряжаться деньгами.

Женщина закашлялась. Виктория ждала.