Мой драгоценный мужчина

Гроза стихла, лес был влажным, тянуло холодом, и бежать вдоль реки пришлось осторожно, чтобы не поскользнуться на мокрой траве, стремительно покрывающейся инеем, а местами – льдом. Хищники стали появляться вновь, я отстреливался и изо всех сил старался избегать встречи с ними, но заряд бластера все равно закончился.

– Возвращайся, – коротко велел Рашхан, перед этим заставив меня отчитаться о наличии воды и исправности оружия. – Это приказ.

Я стиснул зубы, шумно выдохнул и глубоко вдохнул.

– Нет, – отрезал быстро.

– Крис, задание теперь невыполнимо. Впереди гнездовья хищных птиц, которые смертельно опасны для человека, если нападут. Мы… придумаем что-то другое.

– За те пять часов, что у нас остались?

– Да.

Очень сомнительно.

– Тебе не надо больше мне ничего доказывать.

– А я разве пытаюсь? – не выдержал я, ощущая вспыхивающую тут же ярость. – Все, чего я хочу – вытащить нас обоих и вернуться к Миранде.

– Крис, я приказываю повернуть назад.

– Окажись на моем месте кто-то иной, ты бы такой приказ не отдал! – с трудом не переходя на крик, выпалил я. – И не оставил бы кого-то другого тогда, когда погибли его родители, на Ариате, отправляясь сам мстить за их смерть! Но это не только твои родители, Рашхан, но и мои тоже! Мои! И я чувствовал ту же боль, что и ты! И точно так же, как и ты, хотел ее выплеснуть и желал помочь тебе в этой битве, дать знать, что ты не один! Но разве ты о моих чувствах думал? Разве с ними считался?

Эмоции взяли верх, и я уже не смог остановиться, выплескивая их.

– Вот скажи мне, я что, хоть раз в своей жизни, что до пробуждения способностей, что после, струсил, когда приходила опасность? Или хоть раз сдался? Да даже когда ты отказался взять меня с собой и проснулся мой дар, этого не было! Я остался на планете с едва проснувшейся силой, раз за разом справлялся с ней, сражаясь с нахлынувшими эмоциями, и не бежал от происходящего. Я это прожил, твою ж бездну, Рашхан! Один. Хотя, справиться с болью от потери родителей мы могли бы вместе. Но ты принимал решение тогда за нас двоих, и я ничего не мог с этим поделать. А теперь… могу, адмирал Рейес! И сделаю!

Я разбежался и прыгнул на ближайшую льдину, плывущую по раскинувшейся передо мной реке.

– Крис! Пос… – голос брата исчез, связь оборвалась, но я не остановился.

Всколыхнувшаяся злость, вырвавшаяся наружу, гнала меня вперед. Перебираясь с льдины на льдину, выдыхая и собирая все силы, я продвигался по реке, часто замирая, чтобы не спровоцировать то и дело кружащих в вышине птиц. Но, к счастью, сегодня я их в качестве добычи не интересовал.

Вскоре лед стал таять, температура снова поменялась. Я спрыгнул на песчаный берег, сверяясь с маршрутом. Время неумолимо исчезало.

Впереди, метрах в тридцати от меня, начинался тропический лес. По сути, последнее препятствие на пути к моей цели. И сдается, именно из-за опасностей, таящихся в нем, и переживал Рашхан.

Пройти его как можно незаметнее, никого не потревожив, чтобы не тратить время на схватки, когда я безоружен, и остаться живым, та еще задача. В памяти всплыл недавний разговор с братом, когда я пережидал грозу. Рашхан тогда тоже оказался в ситуации, которая грозила ему гибелью. Но это его не остановило.

И мне нужно пройти остаток пути любой ценой. Вытащить раненого Рашхана, вернуться к моей кареглазой. Мысли о Миранде заполнили меня целиком и полностью, и я с трудом вынырнул из них, сосредотачиваясь на последнем рывке.

Я активировал все возможные защитные функции комбинезона и шагнул вглубь леса. Старательно обходя всех крупных хищников, уворачивался от душащих лиан и то и дело активировал фильтры от дурманящих цветов.

Да никакая созданная реальность, которую я проходил, не сравнится с этим местечком! Особенно, когда в тебе замер дар и на время ты стал обычным человеком. Я в который раз мысленно поблагодарил и отца, и преподавателей Ариатской военной академии за отличную подготовку, без которой я бы здесь не выжил.

Наконец, я выбрался на окраину леса и добрался до небольшого скопления камней на тянувшейся полоске пустоши. Присел, вытирая пот со лба. Безумно хотелось пить, но воды не осталось, а до границы – полсотни километров. Сейчас выдохну – и снова вперед.

– Крис, ты меня слышишь? Крис? – неожиданно в динамике раздался голос Рашхана.

Глава тридцать вторая

– Да, адмирал.

Шумный вдох на той стороне.

– Как ты?

– Нормально, адмирал.

– Раны?

– Никаких, адмирал.

Не считать же царапины и синяки.

– Вода?

– Закончилась, адмирал.

– Крис, ну, что ты все адмирал, да адмирал, – не выдержал Рашхан, который о своем состоянии все это время на мои вопросы отзывался «в пределах нормы» и никак иначе.

Вздохнул.

– Крис…

А ведь он тоже за меня переживает, хотя не может это выразить словами, иначе все эти скупые вопросы в дороге – к чему они? Так не беспокоятся командиры за своих подчиненных. Так беспокоятся за тебя близкие люди. Я уже знал эту разницу.

– Рашхан, не волнуйся, я справлюсь, немного осталось, – ответил, отключая защитные функции комбинезона, заряда для которых уже не стало.