Мой друг Тролль

— Вообще-то ваш муж собирался обойти всех, с кем встречался Карлссон, и поговорить с ними, — сказала Катя. — В том числе и с Кариной. Только не думаю, что она что-то знает. И не думаю, что она враг. Она, наоборот, защищала меня. Вернее, пыталась защитить. А когда не сумела, так расстроилась!

— Никогда не встречала сида, способного огорчаться из-за человека! — заявила троллиха. — Зато во вранье с ними никто не сравнится! Никогда не верь сидам, Малышка. Они даже под пыткой умудряются лицемерить, сама видела.

— Вы просто не знаете Карину! — не согласилась Катя. — Она совсем другая! Добрая!

— Добрый сид! Ха-ха! Очень смешно! — Троллиха встала. — Что ж, посмотрим, насколько она добрая, твоя Карина.

— В каком это смысле — посмотрите? — насторожилась Катя.

— А схожу-ка я сейчас в эту «Вечную молодость» — и посмотрю.

Катя растерялась — такой прыти от троллихи она не ожидала.

— Но туда же собирался ваш муж!

— Он найдет, чем заняться.

— Вы, кажется, собирались меня охранять!

— Значит, пойдешь со мной.

— Куда это вы собрались без моего ведома? — раздался голос Скаллигрима.

Тролль, как всегда, появился бесшумно и теперь стоял в дверях, с неодобрением глядя на жену.

Мимо него проскользнул Нильс и тут же взобрался к матери на колени.

— А мы с папой вечером пойдем ловить голубей! — объявил он. — Папа обещал!

Троллиха смутилась, принялась объяснять, при этом попыталась всё свалить на Катю.

— Я тут ни при чем, — заявила Катя. — И не собираюсь никуда идти с вашей женой. У меня, между прочим, подруга вчера потерялась. Вдруг с ней что-то случилось?

На этот раз тролль думал недолго.

— Жена, — сказал он, — можешь сходить в это логовище сидов. Как я понял, сид там всего один, и тот не опасный. Малышка объяснит, куда идти.

— А ты? — спросила троллиха.

— А меня Малышка отведет к человечку, который служил сидам. Может, и откроется какой-нибудь след.

— Никуда я не пойду! — заявила Катя. — У меня свои планы! Мне подругу надо искать!

— Поищем сидов, потом и твою подругу поищем, — сказал тролль. — Ее-то мы легко найдем, можешь не сомневаться. Я всегда нахожу то, что ищу.

Катя подумала немного и решила, что искать Лейку вместе с троллем и впрямь будет проще. Если только она может ему доверять.

— Хорошо, — согласилась она. — Скаллигрим, а где Хищник? Он поблизости, да?

— Он спит, — сказал тролль. — Да ты не бойся, — пробасил он, правильно истолковав ее беспокойство. — Уж если дикий Хищник тебя не съел, то цивилизованному троллю есть тебя просто неприлично. Кроме того, у нас договор. Кстати, еды какой-нибудь у тебя не найдется?

Глава Одиннадцатая Троллиха в салоне красоты

Эх, люблю, когда милый рядом… Я сказала «рядом»!!!

Из жизни троллей

Примитивных человеческих рун троллиха не знала, но белую дверь с золотящейся над ней вывеской опознала с первого взгляда. Троллиха подошла поближе, принюхалась. Она чувствовала приятное возбуждение. В одиночку вступать в прямой контакт с сидом троллихе еще не приходилось. Братец, говорят, управлялся с ними лихо, наверное, и у нее выйдет не хуже.

— Найти сида и спокойно поговорить, — напомнила она себе. — Не увлекаться. Сначала пусть сделает из меня красотку, а уж потом… — Троллиха облизнулась и решительно распахнула дверь.

Где-то в глубине тоненько звякнул колокольчик. Пахнуло искусственными приторно-сладкими запахами. Волоски на затылке троллихи встали дыбом — в букет живых и мертвых ароматов определенно вплетался слабый запах сида.

Троллиха, ступая бесшумно и стремительно, как умеют только тролли, пересекла холл.

Изящная юная секретарша, конечно, слышала колокольчик, но, занятая раскладыванием компьютерного пасьянса, оторвала взгляд от монитора, лишь когда на нее легла тень. В отсутствие хозяйки дисциплина в салоне заметно ухудшалась.

— Чем могу… — начала она привычно… И запнулась.

Над ней нависало нечто огромное, пестрое, блистающее, громко сопящее.

Секретарша почувствовала, как ее холеная гладкая кожа мгновенно покрылась пупырышками, а светлый пушок на загорелых руках встал дыбом. Непонятное, совершенно необъяснимое, с рациональной точки зрения, чувство опасности… Девушка рефлекторно сглотнула… Но сумела взять себя в руки.

Перед ней — клиент. Вернее, клиентка.

— Здравствуйте, — тренированно радушным голосом произнесла секретарша. — Что желаете?

Огромная дама не ответила. Несколько секунд она с подозрительным видом рассматривала секретаршу, потом хмыкнула.

— Покрасивее стать желаю, — проворчала она. — Можешь?

— Делать людей красивыми — это наш профиль, — сверкнув белозубой улыбкой, ответила секретарша. Она уже полностью пришла в себя. — Вы у нас первый раз?

Дама кивнула и уставилась на фотографии знаменитостей, развешанные по стенам.

Секретарша украдкой разглядывала потенциальную клиентку, пытаясь на глаз определить ее общественный статус.