Мой друг Тролль

— О, а это мысль! — воскликнул Дима. — Пусть ищут Карину. Карину же они не боятся. А где Карина, там и Ротгар. Это стопудово.

— Значит, сейчас поедешь в отель «Шератон», на Стремгатан, напротив Центрального моста, и выяснишь, какой у них там банкетный зал. Если приличный, то снимешь на два дня. Скажешь, будет примерно пятьдесят персон. Вы тоже будете, — Ротгар подмигнул Кате и Карине.

Катя не отреагировала. Вяло ковыряла ложечкой десерт, цена которого была больше суммарной стоимости десертов, съеденных Катей за всю жизнь. Есть она не могла. Ничего в горло не лезло.

— Не вижу восторга на лице. Что тебя не устраивает?

Вопрос был задан не Кате, а Карине.

«Меня бы вполне устроил любой из отелей „Шератон“, расположенный за пределами Швеции, — например, где-нибудь в Сиднее, — подумала Карина, тщетно пытаясь сохранить на лице преданное выражение. — Ротгар определенно рехнулся. Только что чудом ускользнул от троллей — и снова нарывается. Почему бы тогда не вернуться в „Рэдиссон“? И гостей звать не придется — тролли со всего Стокгольма явятся без приглашения…»

— Прекрасный выбор, — сказала она вслух. — Одно меня смущает: банкетный зал — не слишком ли это скромное место, чтобы отпраздновать такое великое событие, как ритуал Обновления?

— Не болтай о том, чего не понимаешь, — отрезал Ротгар. — Никаких ритуалов я прилюдно больше проводить не буду. Хватит, повеселили народ. Это будет просто дружеская вечеринка. А насчет недостаточно роскошного места, так это мои гости как-нибудь переживут. Если бы у меня была здесь вилла, я пригласил бы их к себе домой. Но поскольку жить я буду в «Шератоне», то им придется приехать туда.

— Гениально, — поддакнула Карина, делая пометку в ежедневнике. — Список гостей, который ты мне дал, окончательный?

— Если что-то изменится, я тебе скажу. Можешь начинать рассылать приглашения.

— На какое число?

— Хм, — Ротгар задумался, что-то мысленно подсчитывая. — Не хочется тянуть. Допустим, через неделю. Имей в виду, организация целиком на тебе. Я в это всё даже вникать не хочу. Программа, гости, меню праздничного обеда…

— Рассылать приглашения за неделю до праздника? — Карина подняла тонкие брови. — Это… мм, как бы это выразиться… дурной тон. К тому же не все смогут успеть… из Англии, из Штатов…

— Делай, что сказано, — оборвал ее Ротгар. — Больше нет вопросов?

— Нет, — Карина захлопнула ежедневник и встала из-за стола.

Подошел официант, собрал тарелки и вазочки.

Порции Карины и Кати остались почти нетронутыми.

— Два эспрессо! — велел Ротгар официанту. — Кстати, Катерина, у тебя плохой аппетит. Хочешь мороженого?

— Ничего я не хочу, — мрачно сказала Катя, рассматривая узоры на скатерти. — Что вы затеваете? Очередную свадьбу с ритуалами, да? Опять местная фанатская тусовка, Дети Ши, наркотики и все такое?

Ротгар скорчил пренебрежительную гримасу:

— Та клубная вечеринка, которую устраивал в Петербурге Эдди, была, конечно, очень трогательной, но это не мой уровень. Мой ты скоро увидишь. Будет высший свет со всей Европы. И не только Европы.

— И они захотят к вам прийти?

Ротгар взглянул на Катю удивленно, потом расхохотался.

— Ты, наверно, решила, что я собираюсь приглашать шведскую королевскую семью? Ха! Хотя мысль интересная… Нет, Катенька, я имел в виду сливки нашего высшего общества. Туат’ха’Данаанн. И кое-кто из Тил’вит’Тег. Некоторым придется поспешить, чтобы сюда попасть в срок. Прекрасный повод собрать сразу всех — чтобы познакомились со своим новым господином…

— Это в каком смысле — «господином»? — осведомилась Катя.

— В смысле со мной, — улыбаясь, объявил Ротгар.

«Всё, крыша стекла, — подумала Катя, глядя на энергичное, будто помолодевшее лицо эльфа. — Мания величия резко обострилась».

— Нет, ты меня не поняла, — счел нужным пояснить тот. — Среди народа ши я пользуюсь известностью и кое-каким авторитетом. Поэтому все они несомненно приедут, получив приглашение на свадьбу, — если не из уважения ко мне, так хоть из любопытства — поглядеть на невесту. А уж тогда я покажу им нового Ротгара. Когда я проведу наш ритуал… — тут эльф с загадочным видом замолчал.

— Может, расскажете поподробнее? — предложила она.

— Ах какая любопытная девица! — Ротгар погрозил ей пальцем. — Хочешь узнать всё самое интересное? А не узнаешь! Да тебе всё равно не понять. Для тебя, Малышка, это будет просто свадьба. Обычная свадьба Туат’ха’Данаанн и смертной крошки! — Ротгар расхохотался, так ему понравилось это сочетание.

— Ритуальное убийство вы называете обычной свадьбой?!

— Кто говорил об убийстве? Тебя ждет нечто прямо противоположное. — Ротгар одарил Катю ласковой улыбкой, от которой ее бросило в дрожь. — Тебе не понравился обряд, который мы начали в особняке Кшесинской? Так вот, здесь тебя ожидает нечто намного более увлекательное…

— Ничего увлекательного в ваших противоестественных обрядах я не вижу! — перебила Катя.