Тем вечером, когда он был готов, мы все собрались в гостиной, Юни вошел и, соблюдая все формальности, представил Паоло. Я видела, как Ксавер от любопытства ерзает по кушетке. Серен сел к нему на подлокотник и похлопал его по спине. Паоло поставил на пол большую дорожную сумку. Он улыбался и выглядел абсолютно спокойным. Напряжение, сковывавшее его при нашей первой встрече, исчезло. Я вспомнила, как нервничал Серен во время церемонии, как он неуклюже стоял передо мной и постоянно смотрел на Юни, пытаясь понять, правильно ли он все делает, и улыбнулась. Я стала смотреть не на Паоло, а в точку за его спиной.
Паоло подошел поближе и показал мне маленький кулон с изображением буквы «П». Размер, материал, петелька — все как положено. Паоло был хорошо осведомлен. Я кивнула и подняла голову. Паоло сунул руку в карман брюк, достал банкноты и монеты и положил их рядом с блюдом для фруктов на книжный столик. Ксавер и Серен всегда клали туда мелочь, из которой мы оплачивали доставку продуктов и давали чаевые. Паоло вытащил из кармана густо исписанную стопку бумаг, которую он несколько дней назад получил от Юни, подписал отдельно каждую страничку и положил бумаги на блюдо. Потом он расстегнул брюки, сделал шаг вперед и стянул трусы и рубашку. Мы глядели на его гладко выбритое блестящее тело, любуясь игрой мускулов, оливковой кожей и изящными линиями. Паоло подобрал свою одежду, повернулся к Ксаверу и Серену и резко бросил свои вещи мимо них в камин. Ксавер с ужасом смотрел на модную рубашку, которую он наверняка хотел вскоре у него занять. Горящая одежда издавала жуткую вонь, но мы пытались не обращать на это внимания. Собственно, в таком действии не было необходимости, но жест оказался красивым.
Обнаженный Паоло лег животом на пол и коснулся лбом паркета. В этой позе он ожидал, пока его коснется моя нога. Я покрасила ногти на ногах в темный, практически черный цвет, как ему нравится.
Я шагнула, И тогда он впервые увидел
Голос Паоло был уверенным и нежным. Он не запнутся, не поколебался. Он сказал это мне так, что мне стало ясно: он понял значение ритуала. Я опустила ногу, а Паоло поднялся. Он глубоко поклонился Юни, Серену и Ксаверу, и они ответили ему поклоном. Паоло склонился и передо мной, и я с достоинством ответила на его поклон, хотя в этот момент мне хотелось броситься ему на шею. А потом я поцеловала его. Наш поцелуй длился так долго, и я чувствовала всю радость того чуда, что мне удалось его найти. Юни с громким хлопком открыл шампанское. Остальные захлопали в ладоши и засмеялись. Кто-то включил музыку, из кухни появились блюда со сладостями. Серен взял сумку у входа и отнес ее из коридора в комнату по соседству со своей. Кровать в будуаре была украшена лепестками роз. Я радовалась первой ночи, когда Паоло останется со мной, и тому моменту, когда он на следующее утро расстегнет мой браслет госпожи и поцелует на ноге след от браслета.
Ячейка
Лора была действительно привлекательной женщиной и к тому же достаточно щедрой. Когда Мартин был довольно обходителен, на подушке его всегда ждала какая-нибудь мелочь. Если ему удавалось выполнить так называемую «большую программу», эта мелочь была довольно дорогой.