Мой генерал

Два трупа, один из которых нашла она сама, полицейский капитан – ах, нет, генерал, бери выше! – пистолет, из которого в нее целились, гипсовый пионер с горном, расписание автобусов, лошадь, вставшая на дыбы!

Следовало «увести разговор» – так писали в книгах. Писали про увиденное «своими глазами», как будто можно увидеть чужими, и еще писали «она быстро увела разговор в сторону», как будто разговор – это собачка на поводке!

Неуклюже потянув свою «собачку» за поводок, Марина спросила:

– Нет, ты говорил, что у тебя дело. Помнишь?

– Помню.

– Какое?

– Важное.

– Что значит – важное?

– То и значит.

Никогда в ее жизни не было человека, который на вопрос «что это значит?» мог ответить «то и значит»! Впрочем, и этого она чуть из своей жизни не исключила, и так до конца и неясно, останется он в ней или нет.

Впрочем, это-то как раз ясно.

Федор Тучков Четвертый, генерал, навсегда останется в жизни Марины Корсунской, профессорши. Обратный вывод… сомнителен, а прямой… бесспорен.

– Так что за дело?

– Я приехал, чтобы найти человека, которого ты потом нашла в пруду мертвым. Георгия Чуева.

Это заявление так потрясло Марину, что она даже ни о чем не смогла сразу спросить Тучкова Четвертого, только вытаращила глаза.

– Что значит – найти? Ты что, охотился за ним? – все же спросила она спустя некоторое время.

– Ни черта я за ним не охотился, – с досадой сказал Тучков, – я же не агент национальной безопасности в исполнении Михаила Пореченкова! Я назначил ему встречу, именно здесь, и мы должны были здесь встретиться и поговорить.

– О чем?!

– Маруся, – проникновенно попросил Тучков, – прости меня, Маруся, я в печали!

– В какой еще печали?!

– Это шутка, – быстро сказал он. – Можно я тебя поцелую?

Наверняка он надеялся, что она моментально все позабудет, как влюбленная кошка. Наверняка надеялся, что ему удастся ее отвлечь. Наверняка был уверен, что такой неотразимый мужчина, как он, может заставить женщину сию же секунду fall in love, да еще безвозвратно, как в пропасть.

Но не тут-то было.

– Федор! – Она отодвинула его физиономию, которая оказалась слишком близко и надвигалась на нее абсолютно недвусмысленно. Щека была совсем рядом – вкусно пахнущая, твердая, чуть шершавая мужская щека. – Федор, ты должен мне это сказать.

– Сказать? – промурлыкал он, и мороз пробежал по ее спине, как будто стягивая кожу. – Сейчас скажу. Я тебя хочу. Очень.

– О… опять? – запнувшись от смущения, выдавила она.

– Опять, – признался он. – Ничего не могу с собой поделать.

– Поделать?

– Ну да. Поделать. От того-то я и в печали, Маруся.

– Не называй меня Марусей!

– Почему?

– Мне не нравится.

– Не буду.

Целовались они очень долго. Так долго, что Марине стало невыносимо жарко. Что такое с этой погодой? Только что ее продирал мороз, а теперь вот донимает жара.

Или это не с погодой, а с ней самой, с Мариной?

Свой важный вопрос она смогла задать лишь спустя некоторое время. Довольно продолжительное, кстати сказать.

Теперь генерал Тучков казался довольным и сонным – ничего общего с напряжением и ожиданием после… первого раза.

Наверное, за это время он к ней привык.

– Федор, что ты знаешь о «моем» покойнике? Ну расскажи, ты же обещал!

Он и вправду обещал.

– Георгий Чуев, сорок один год, бывший «афганец», танкист. Карьеру начал в восемьдесят шестом году в Ярославле. Ходил под тогдашним местным авторитетом, потом выбился к нему в доверенные лица и стал правой рукой. Кличка Чума. Убивал с особым шиком, так сказать, почерк у него был свой – точно в сердце и точно между глаз. На труп листочек прилаживал, на листочке цитатка из «Пира во время чумы», каждый раз разная. Говорят, что, если у него листочка с собой не было, он казни откладывал, не мог традицию нарушить. Очень ревностно к делу относился.

– Господи помилуй, – пробормотала Марина.

Почему-то ей стало стыдно, что она лежит голая рядом с Федором Тучковым и слушает такие ужасные вещи, и пришлось до подбородка натянуть на себя одеяло.

– Он был уважаемый человек, наш Георгий Чуев, – продолжал Тучков Четвертый как ни в чем не бывало. – Когда времена стали не такими дикими, он во власть подался. В депутаты пробился легко, а потом губернатор его поприжал. От суда он уехал в Штаты…

– Как в Штаты?!

– А что?

– Там же проблемы с визами!

– Где проблемы?

– Разве бандит может получить американскую визу?!

– Кто угодно может получить американскую визу.

– Да сколько громких случаев было, когда посольство отказывало в визе кому-нибудь. Вон хоть Кобзону!

– Маруся, – морщась, сказал Федор Тучков, – девочка моя. Ты повторяешь чужие глупости. Кобзону, может, и отказали. Кобзон Америку видал в гробу, ему и здесь тепло и приятно. А кому надо уехать, тот обязательно уедет!

– И он уехал?

– Кобзон?

– Твой Чуев!

– Ах, Чуев!.. Ну, он не то чтобы совсем уехал, но живет теперь там, да. Сюда наезжает, все больше когда мы его приглашаем.

Марина чуть не упала в обморок.

– Вы?! Вы приглашаете убийцу и бандита?! Чтобы он из Америки приехал к нам?! И здесь вы его не арестовываете и не тащите в суд, а назначаете ему свидания в дорогих санаториях?!

– Примерно так.

– Но зачем?!