Мой генерал Торрихос

Дело было в августе 1998 года, в разгар дефолта в России, когда ни один из западных банков не отважился открыть аккредитив в пользу нашего «Рособоронэкспорта», как это было предусмотрено контрактом. Впрочем, и без дефолта затруднения с этим вполне могли возникнуть.

Я сообщил панамцам об этих трудностях, и прошедший школу генерала президент А. Перес Бальядарес согласился с моим предложением перевести 100 % суммы контракта авансом напрямую во Внешторгбанк. А другой торрихист, когда-то однокашник генерала в Нормальной школе Сантъяго де Верагуас, президент Национального банка Панамы Боливар Парьенте выполнил его поручение.

Однако «контрольная» поправка, внесённая США в американо-панамские Договоры о канале, потом всё же сработала: американское посольство не отказало себе в удовольствии послать своего военного атташе на полигон для испытания нашего оружия панамцами. А гражданин Панамы Андрес Перес Бальядарес, как только покинул свой президентский пост, был надолго лишён права на въезд в США. Может быть, он вспомнил тогда фразу генерала: «Разве ты не знал, Чучу, что враг могуч?..»

У Истории, пути которой, как говорил генерал, «извилисты и неисповедимы», часто случаются парадоксы. Утром 31 декабря 1999 года, вопреки наступившему «сухому сезону», в Панаме с утра моросил мелкий дождик. Но панамцы предусмотрели и это и умудрились заказать для вручения всем приглашённым официальным гостям на торжественный Акт передачи Канала от США Панаме огромные чёрные зонты.

В тот день президентом Панамы была сменившая Переса Бальядареса на этом посту г-жа Мирейя Москосо, лидер арнульфистской партии, вдова отстранённого в 1969 году от власти панамскими военными Арнульфо Ариаса Мадрида.

И в тот момент, когда стоящая на трибуне г-жа президент завершала свою торжественную речь, на неё, на всех собравшихся и всю столицу ровно в 12:00 обрушился небывалый для этого времени года тропический ливень, продолжавшийся почти полчаса. Панамцы, собравшиеся вокруг со своими семьями, выпустили в воздух разноцветные шары, символизирующие победу, а г-жа президент, отвергая распростёртый над нею зонт, простёрла руки к небу, демонстрируя «божеское» благословение на передачу канала.

Я поздравлял с этим знаменательным событием оказавшегося рядом с нами на церемонии одного из бывших сподвижников генерала — Ойдена Ортега, мы обнялись, и он сказал: «Спасибо Советскому Союзу за это, вы, русские, тогда многое сделали, чтобы это состоялось…» И добавил: «А этот ливень — это не божеское благословение, это генерал заливает сверху Мирейю дождём за то, что она даже не упомянула его в своей речи…» Вот уж действительно, «нет героев в своём Отечестве», — подумал я. А тот памятный зонт я храню до сих пор.

1 сентября 2004 года президентом Панамы стал сын генерала Мартин Торрихос, попытавшийся затормозить негативные процессы в социальной области. Воспользовавшись высоким уровнем осуществлённых к тому времени иностранных инвестиций в портовое хозяйство страны, им были увеличены налоги на прибыль и плата за аренду территорий терминалов, увеличено акционерное участие государства в компаниях, переданных в концессию иностранным инвесторам, оставлены в собственности государства услуги водоснабжения и водоотведения, передачи электроэнергии.

На основе переговоров с профсоюзами после проведённых последними мощных актов протеста была проведена пенсионная форма, отличительными чертами которой стало продолжение участия государства в финансировании пенсионного фонда и сохранение за фондом статуса государственного.

В области внешней политики произошло восстановление прерванных правительством Мирейи Москосо дипломатических отношений с Кубой, открытие в Панаме, хотя и в форме панамского юридического лица, торгового представительства КНР. Всё это происходило на фоне резко возросшего участия китайских компаний в строительстве портовых терминалов и нарастающего использования Панамского канала в перевозках грузов в КНР и из КНР.

На период нахождения у власти президента Мартина Торрихоса пришлось и время принятия решения и реализации проекта увеличения пропускной способности Панамского канала. В его старых шлюзах длиной 305 м, шириной 30,2 м с допускаемой осадкой судов 12 м к 2005 году уже не помещались 15 % судов мирового торгового флота.

Десятки заинтересованных в получении сверхприбылей частных компаний «жужжали» вокруг этого проекта. Но «тень генерала» в виде внесённой по его инициативе в Конституцию страны статьи, в которой Панамский канал был объявлен навечно национальным неотчуждаемым достоянием, а «все стратегические решения по нему должны решаться на национальном референдуме», помогла его сыну достойно и в интересах всего панамского народа организовать начало осуществления этого государственного проекта.

Проект расширения пропускной способности канала был представлен на широкое общенациональное обсуждение и получил одобрение 76 % панамцев на общенациональном референдуме 22 октября 2006 года.