Мой ядовитый шеф

Услышав поток вопросов, горгон скривился так, точно я спросила нечто не приличное. Он прошлепал вплотную ко мне и пристально всмотрелся. Выпученные глаза смотрели диковато, но осмыслено. Если он и был завтраком цветочка, то давно.

– Не верю! – наконец изрек он презрительно и пошлепал обратно.

Неожиданно ровный пол, как ни странно, глушил звуки шагов. Знакомое шлеп-шлеп так и не раздалось, как будто под ногами очень мягкий ковер. Хотя пол тут, похоже, сделан из того же загадочного материала, что и стены с потолком. В отличие от коробки, считающейся жильем, океан тут не только угрожающе нависал над головой, но и плескался за стеной и под ногами. Для сухопутной меня, не самое приятно ощущение!

Резкий выпад Хрума застал меня врасплох. Я как раз представляла огромную пробоину в ненадежной «кишке», когда приятель взвился и запустил струей кипятка в ближайшего захватчика. Не раздумывая, я повторила его маневр, выбрав мишенью недоверчивого вожака. Тот по-детски взвизгнул и шарахнулся в сторону. Зато его свита быстро перераспределилась и разделилась на два «кольца».

В ответ Хрум создал смерч, который укрыл паром небольшое помещение. Нас больше не видели, но и мы не видели их тоже.

Зато колдовать удобно. Заклинание «Схлопнись» отлично подходит не только для упаковывания вещей, но и для таких случаев. В качестве «обертки» я использовала одежду горгонов, а их самих указала как «хлам». Одежда бедолаг забилась в конвульсиях, пытаясь ужать несжимаемое до размеров маленькой коробочки. Надолго это их не остановит, но вместе с паром эффект хоть куда.

Я еще только соображала куда бежать, а Хрум уже тянул меня вправо. Надо же, а я думала, он только налево ходить способен?! Удивил!

И снова бег. Как-то везет нам на подводную зарядку. То бег, то холодный душ и никакой еды. Что за город?

Коридор все не кончался и не кончался. Теперь, когда появилась возможность его рассмотреть я подивилась его длине. Широкий и прямой, он не имел ответвлений и походил на кишку неизвестного морского обитателя. Одно плохо, скрыться в таком очень трудно. Даже спрятаться негде.

Не знаю сколько прошло времени. Не знаю, есть ли за нами погоня. Ргушный пол отлично маскировал наш бег. Но их тоже спрятал от нас. Хуже всего, что кошмарно хотелось пить. Бедняга Шмыг старался не шевелиться и подозрительно часто дышал. Еда едой, но хотя напиться нам всем бы не помешало.

– Ты видишь хоть что-нибудь? – свет в коридоре постепенно сходил на нет, точно мы попали в нежилую часть «кишки».

Запнуться тут не обо что, но бежать на ощупь в любом случае невозможно. Остается только быстро-быстро идти.

– Стены, – отозвался приятель и голос его прозвучал неожиданно устало. Не одной мне тяжело дался второй побег за день.

– Их я тоже чувствую, – мы шли практически впритык друг к другу, чтобы не разминуться, если появится развилка. – Ты понял, где мы?

– Если бы, – он тяжело вздохнул и признался: – Они сразу налетели. Схватили. Я и сообразить не успел. Предупредить, тем более.

– Кого? Меня? Чтобы я там одна осталась? Хорошо, что не успел.

Мы шли совсем медленно, поскольку последние отголоски света исчезли. Сознание категорически отказывалось верить в ровный пол и истерически вопило: «Все пропало!». Какой уж тут бег. О проколе реальности не может быть и речи. Мне бы отдохнуть, глядишь, и восстановилась бы быстрее. А так, только надеяться на чудо.

И оно почти произошло. Мы дошли до выхода. Почти, потому как выход оказался своеобразной ловушкой. С конструкцией круглых входов мы уже встречались. И с то, что дверь к свободе надежно защищена, знали. Тупик. Как есть тупик.

– Ломаем? – без энтузиазма спросил Хрум. Выяснить, как эту штуковину открывают и при чем тут взгляд, мы не успели.

Я пожала плечами: ясно, что он о замке, а не о двери. Только какая разница. Пока мы раскурочим его, шлепающая армия подоспеет и задавит количеством. Их много, это нас всего двое.

А тут еще в тишине раздалось характерное щелканье: двери открывали с той стороны. Мы с Хрумом на ощупь нашли друг друга и взялись за руки.

Повезет – не повезет, прорвемся – не прорвется, схватят – не схватят.

Ортегас

Загадочная дверь притягивала магнитом, так что Ортегас решил не останавливаться: отдохнуть и перекусить можно позже. А дверь, конечно, не исчезнет, но может оказываться замаскированной к следующему визиту. В мире, где есть магия, и не такое бывает. Вдруг, он случайно подловил миг, когда чары ненадолго сняли, чтобы пройти.

Скорпиус подтянулся на руках и выбрался из воды, отметив, что эффект «перевернутого стакана» действует и тут. Вода подступала вплотную к входу, но не затапливала. Глинистый пол мягко чавкал под ногами, сохраняя отпечатки подошв. Он наклонился, подсвечивая налобным осветителем: отпечатки удлиненных ног уже расплывались от подбирающейся воды, но еще сохраняли очертания.