Мой ядовитый шеф

– Начали, – тихо скомандовал Ириа и шар, покачиваясь, приподнялся со дна.

Их способ управления выглядел своеобразно, но шар быстро набирал скорость. Я вглядывалась во тьму, подсвеченную лишь подводными осветителями, и никак не могла поверить. Неужто скоро буду дома?! На суше проблем с расстоянием для меня не существует. Главное, выбраться из водного плена.

– Хорошо-то как, – Хрум легче нас всех переносил подводные тяготы, и тот не мог усидеть на месте. Он подпрыгивал в кресле и похлопывал по тонкой стенке, словно придавал ускорение.

Ортегас мрачно смотрел куда-то вдаль и выстукивал хвостом по стенке. Почему-то мне казалось, что он не рад подъему. Действительно с чего бы это?

Я прислонилась к стенке. Путешествие обещало быть долгим и нудным. Рядом на плече дремал Шмыг, который сдался еще раньше меня. Тишина убаюкивала не хуже колыбельной. Я тоже незаметно задремала, а проснулась от нарастающего рокота. Шар, болтало, швыряло и подкидывало, словно резвился гигантский ребенок. Спросонья не сразу поняла, что происходит. А когда сообразила, ужаснулась и вцепилась в подлокотники-рычаги как можно крепче. Только бы удержаться.

Хорошая мысль, но не выполнимая. Два подскока, три разворота, четыре кувырка, и я совсем запуталась, где верх, где низ. Вода захлестывала, играя гигантским мячиком. Кто же знал, что эти штуковины не рассчитаны на шторм. Я потеряла из виду Хрума, Ортегаса и Ириа, и не знала, что с ними происходит. Вроде, должны быть рядом, но из-за усиливающегося рева стихии даже голосов не слышно.

Меня подбрасывало то вверх, то вниз, то с размаху кидало на стенку. А может это был потолок? Происходящее за бортом превратилось в сплошное кружение. Я больше не пыталась разгадать куда на несет.

Гораздо сильнее беспокоила не весть откуда появившаяся аварийная сирена. Даже Ириа ей удивился. Шар наполнился противным розовым морганием, что раздражало сильнее рева бури и пугало до дрожи. От воя серены заложило уши. Знать бы что случилось с древней штуковиной.

Шар снова развернуло, меня впечатало во что-то твердое и мягкое одновременно. Хрум или Ортегас? Неважно, зацепиться я опять не успела и отлетела в сторону.

Теперь на огромной скорости на меня мчалось кресло, а я у меня не получалось отклониться.

– Кресло привинчено, – мелькнула здравая мысль за миг до боли и темноты.

Ортегас

Попытка за попыткой скорпиус пытался ухватиться за кресло. И вроде рычаги специальные есть, чтобы держаться, и при сильной болтанке это не реально.

– Вы бы хоть ремни сделали, – прокричал он, перекрикивая грохот бурю.

– Сделаю. Если выживу, – крикнул в ответ Ириа. – До сих пор в них не было надобности.

– Вам всегда везло с погодой? – не поверил Хрум, которые больше не пытался закрепиться. Когда-нибудь буря закончится, тогда и можно будет разобраться куда плыть и как долго.

– Да мы пользовались-то ими всего несколько раз. Когда разведали путь наверх. Продукты меняли. – Ириа закрыл глаза. Кончики его лопоухих ушей чутко подрагивали, словно он слышал то, что недоступно другим. – Буря стихает, – изрек он довольно. – Скоро сможем продолжить подъем.

– Скоростной подъем. Лисичка отключилась, – заметил Ортегас, подбираясь поближе к ней. – Голову расшибла.

Хруму и Ириа наконец удалось занять свои места. Шар медленно, но начал подниматься, постепенно ускоряясь. Темнота с неохотой расступалась, с сожалением выпуская пленников на поверхность.

– Ты посмотри и правда суша, – Хрум тер глаза, боясь, что дивный вид исчезнет.

– Остров, – Ортегас не разделял его радости. – Отсюда еще нужно суметь выбраться.

– Выберемся! – астерид лучился оптимизмом. Он первый выбрался наружу и жизнерадостно крикнул: – Подавай Лису.

– Нет уж! Я сам ее понесу, – запальчиво отозвался скорпиус и небрежно добавил: – А то вдруг, ты девушек носишь с тем же успехом, что управляешь подводным шаром.

– Это была буря!

– Для профессионала буря не помеха, – фыркнул Ортегас.

Драгоценную ношу он осторожно уложил на берег и выжидательно уставился на парня, с которым его больше ничего не связывало. Тот пожал плечами и покорно приступил к лечению, негромко проворчав:

– Тебя бы лечить не стал. Но Лиса – другое.

Валисия

Свет возвращался постепенно. Он противно моргал, слепил и вызывал тошноту.

– Очнулась, – послышалась сквозь тряпки, которыми набили уши.

Свет снова исчез, испугавшись голубого покрывала, не иначе. Зато добавился противный заунывный звук, точно сеточник подвис, оборвав мелодию на самой высокой ноте.

– Как-то ты неправильно ее лечишь, – в этот раз мне удалось опознать Ортегаса. – Раньше она не выла. А теперь так и тянет повернуть голову до щелчка.

– Легко думаешь. У меня резерв почти на нуле, – проворчал Хрум, а слой тряпок чуть-чуть уменьшился.

– Так что ж ты сразу не сказал! Держи, в общем.

Мои неказистые спасители, наконец, сообразили стянуть с меня голубое одеяло и вернуть свет. А я запоздало сообразила: надо мной ясное небо, глаза я то открываю, то закрываю, и вою тоже я. Сообразила и заткнулась. Что это, в самом деле?!