Мой идеальный дракон

Я поворачиваю голову и замираю.

В воздухе мерцают яркие вспышки света, и посреди них возвышается Карион.

А на его лице боль и жажда.

Неверие и сумасшедшая радость.

– Рика. Ты действительно Рика? Я звал так лишь одну женщину в своей жизни…

У него странный голос. Непривычный. Полный волнения.

Я оглядываюсь – Альнара исчезла.

Миг назад Карион был за клумбой, а теперь он рядом, и я замираю в его сумасшедше крепких объятиях.

Невозможных, нереальных объятиях…

Наверное, все это мне просто снится… А на самом деле я лежу с иглой в руке в маленькой комнате мэтра…

Сошла с ума от горя…

Карион стискивает меня сильно-сильно, а затем резко падает на колени и утыкается лбом мне в живот.

– Рика… Только подумать. Я ослеп и оглох… Рика… Как же я не видел и не чувствовал, что ты – это Ты?

Что мне ему сказать?

– Не знаю… Что теперь? Рика – это…

– Аурика. Я звал ее так. Значит, вся моя борьба с собой была ложью. Я всегда любил тебя и не верил себе.

Карион продолжает стоять на коленях, а я шепчу:

– Меня или Аурику?

Он отвечает без тени сомнения:

– Тебя. И ее. Обеих. Вы – одно существо, Верена. Если мэтр поможет вернуть твою память, ты сама почувствуешь себя Аурикой с опытом Верены…

– Но вы все равно женитесь на другой…

Меня словно голубой молнией пронзает, настолько жесткий у него взгляд.

– Отныне никаких «вы», Верена, – Ралькарион поднимается и нависает надо мной всей своей внушительной мощью. – Я уже не женюсь ни на ком. Я буду с тобой, пока смерть не разлучит нас. Никто, кроме смерти, больше не посмеет, да и она вернула тебя мне…

Светлые боги…

– Но так же нельзя… Ты… Ты должен стать королем…

– Стану. В этом ли королевстве или в другом, если они не захотят принять меня с тобой, никакое королевство мне не нужно.

Он говорит, как одержимый, но выглядит крайне уверенным в словах и бесконечно твердым.

– Сейчас я уйду и обращусь к Совету. Расскажу всем, что моя истинная нашлась. Выслушаю их упреки и сожаления. Распущу собрание невест. Затем вернусь. Будем выяснять, почему я так обманывался насчет тебя. Доргорион, похоже, тоже обманывался. Об Арделии и говорить не приходится. Это тянет на какой-то сознательно наведенный кем-то морок.

Карион такой строгий, собранный и деловой… Такой мой.

Он говорит именно то, что я так отчаянно надеялась услышать.

Услышала.

Прошу:

– Я до сих пор не верю… Поцелуй меня… Ты не поцеловал, когда…

Карион привлекает меня за талию.

– Поцеловал бы – не смог бы отпустить. Любимая моя… Верена.

И я теряюсь в ощущениях. Мы ласкаем друг друга прямо в саду, забыв о мэтре, о Совете, о невестах – обо всем, что может отвлечь и помешать.

Я глажу лицо Кариона, его волосы и плечи. Тесно прижимаю его к себе и совершенно счастлива.

Я, человечка Верена, а не нашедшая своего Кариона Аурика.

Я просто верю ему и мэтру, позволяя себе немного безмятежной радости и оставляя все сложные загадки на завтра.

Завтра, в котором наше будущее выходит не столь безоблачным.

***

Наверное, я слишком очеловечилась.

Аурика верила в истинные пары, зато я в то, что рано или поздно даже самый влюбленный мужчина вспомнит о делах.

О самых заурядных делах вспомнит, не говоря уже о деле всей его жизни.

А если он продолжит пребывать в сладких грезах, то от меня захотят избавиться другие драконы.

Из лучших побуждений, конечно: чтобы наставить принца на путь истинный.

Арделию Карион обезвредил, но сколько их таких еще остается?

Они мне жизни не дадут.

Человек и дракон – браков между нашими расами нет. Я узнаю у Альнары, что все союзы, как один, оказывались бесплодными.

А король не может быть бесплодным. Не имеет права.

Пусть он говорит, что готов править кем попало, на самом деле он рожден править свободолюбивыми гордыми драконами.

Карион улетел и не сказал, как скоро вернется, а я его не тороплю.

Пусть спокойно улаживает дела.

Хорошо, что мэтру мне не пришлось ничего объяснять.

Вряд ли он подсматривал за нами через камеры, но он очень быстро вник в ситуацию.

– Драконам нужны доказательства. Имя, которым тебя звал принц, и любовные игры такими доказательствами не являются. Будем работать, Верена. Как дракон ты выносливее человека, потому твой дух вынесет еще один сеанс даже сегодня. Если ты, конечно, хочешь.

Я хочу.

И вот я уже сижу в мягком кресле, а мэтр со своим таинственным прибором – напротив.

Больше всего меня сейчас волнует, почему драконы не видели во мне свою.

***

Боль. Сплошная боль.

Озлобленные, страшные, уродливые лица.

Мужчины. Женщины. Все.

Прости, Карион. Прости, мой дорогой, мой самый любимый, я подвела тебя.

Я не послушалась тебя и поддалась своему губительному любопытству. И правда, губительному.

А теперь я иду в лучший мир, но надеюсь, что скоро вернусь оттуда опять.

К тебе.

Ты же простишь меня, свою глупую самонадеянную Аурику?

Почему-то мне опять больно.

Это странные веревки: такие яркие, сияющие.

Ох, Карион, это – энергетические цепи!

Кто-то схватил меня и тянет обратно, а я уже видела Врата Иного мира.

Он все ближе, мой пленитель.

Это ужасный мужчина, Карион.

Он говорит, что я не узнаю любви.

Он творит какое-то черное колдовство и смеется безумным смехом.

Мне плохо, Карион…

Жуткая тяжесть…