Мой император

— Да, вино превосходное, – с энтузиазмом начал он. Но несколько десятков кандидаток взирали на Величество с лицом а-ля "это самый дурацкий разговор в моей жизни", поэтому Орино предпочел заткнуться.

Графиня в молчании разрезала мясо, наколола кусочек на вилку и поднесла ко рту. Слышать, как ее челюсти будут двигаться вверх-вниз, мне вовсе не хотелось, а потому я, специально с грохотом отодвинув стул, встала из-за стола, сделала самый лучший реверанс в своей жизни и покинула это скучное общество.

Ведь впереди мне предстояло совершить самое интересное – допрос

* * *

Стуча острыми каблучками, я почти бежала по направлению к пыточной. После моих долгих требований, Аления все же согласилась показать, где она находится, хотя и очень настаивала на более гуманных методах.

Собственно пыточная представляла собой довольно просторную комнату в... бежево-золотистых тонах. Мгла, где моя любимая камера с серыми стенами, низким потолком и крысами в углах?! Ведь в той камере дрожали абсолютно все и обычно "раскалывались" тут же. Ну, а если злодей оказывался крепким орешком, в той же коморке стоял целый ассортимент различных по жесткости средств для придания ускорения. А здесь что?! Какие-то покои для светской беседы, а не пыточная!

— Они издеваются надо мной?! — гневно вопрошаю я, с грохотом закрывая дверь за этим кошмаром. — Где нормальная пыточная?!

— Это стандартная комната для допросов... — протягивает фьёрина Архт.

М-да, придется опять самой все решать. Вот недаром говорят: «Хочешь сделать хорошо — сделай сам!» Шелестя юбками черного платья (специально поменяла для наведения пущего устрашения), я поспешила вниз по лестнице. В самый-самый низ, через кухню, где удивленные кухарки лишь изобразили книксен при моем появлении, и прямо в темные, сырые подвалы. Ходить далеко не было смысла, потому как уже при входе обнаружилась самая, что ни на есть настоящая пыточная! Тут вам и приспособления для выдергивания ногтей, и душегубка, и цепи, и хлысты всех форм и размеров, и зубодробилка и прочие порадовавшие меня прибомбасы. Серые стены с плесенью в углах, решетки вместо дверей, утолщенный потолок, чтобы сверху не было слышно криков, и огромный фонарь. Отличненько. Потирая ручки, приказываю притащить сюда стол и стул.

Через двадцать минут все было готово, и я, безумно довольная, направилась в сторону зала, где обычно проводили время все гости. Девушки весьма странно на меня смотрели, может из-за черного платья, но сказать что-либо не решились. Зато решилась молвить я.

- Многоуважаемые фьёрины, в связи с недавним происшествием, виновник которого еще не найден, я вынуждена допросить каждого человека в этом замке.

Принцессы зашумели, возмущаясь, но мне и дела не было до этого. Я намерена найти своего обидчика.

- Посему каждый, кто сейчас находится в этом зале, последует за мной в комнату для допросов, - последнее было сказано с широкой и дружелюбной улыбкой.

- А император об этом знает? - спросила особо любопытная.

- Да, знает и лично дал согласие на данное мероприятие, - произношу я. Чистая правда, сегодня после завтрака я получила его распоряжение. Правда,про место проведения допроса там ничего не говорилось, поэтому все легально.

С недовольными минами дамочки встали со своих мест, оправляя платья, а я вышла из зала. Барышни одна за одной гуськом плелись сзади, не решаясь переговариваться в моем присутствии. Парочка дамочек пыталась возмутиться по поводу подвала, но я быстро отрезала их попытки своим грозным взглядом.

- Первая заходит, - гробовым голосом произношу я, толкая одну из принцесс вперед себя. Как только та оказывается в камере, я поворачиваюсь к остальным и предупреждаю: - Даже не думайте сбежать.

Те согласно закивали с откровенным ужасом в глазах. Так-то.

Принцесса, что попалась мне первой, оказалась Женевьевой Мэрибор. Она взирала на меня с таким забитым видом, все чаще поглядывая на дыбы, что я засомневалась, стоит ли допрашивать ее именно так, как я планировала вначале. А то еще в обморок грохнется.

- Где была вчера утром? - громко спрашиваю я. Виновных обычно пугает громкость.

- Я... - теребя ленты рукавов своего платья, она даже ответить нормально не смогла своим дрожащим, как желе, голоском. Что за немощь! - Я...

- Да говори ты уже!

- Я была с фьёром Гарисом!

Поигрывая кнутом, я подошла к испуганной принцессе.

- И он может это подтвердить?

- Д-да... Мы с ним... Мы с ним не делали ничего... Мы целовались! - неожиданно выдает она, начиная реветь. Пресвятая, дай мне сил!

- Значит, вам в тот момент было абсолютно наплевать на императора? - продолжаю допрос я.

- Я... Нет... Да...

Все понятно. Эта свекла приехала сюда, чтобы получить не императора, а его деньги. Что ж, думаю, половина этого дворца желает того же.