Мой истинный

— Вы победили демона, ерра Марэна. Прыгнули выше собственной головы, я вам скажу. Это не могло оставить вас прежней. Многие и мечтать не могли о подобном результате после инвазии. Обычно все происходит совсем наоборот.

— Точно! — ахнула тетя Бесси. — И как я сразу об этом не подумала...

И правда, она сама почти лишилась магии, и уже много лет восстанавливала способности по крупицам.

— Живите обычной жизнью, ерра Марэна. Разве что как следует сегодня выспитесь, резерв быстрее восполняется во сне, — продолжил давать рекомендации ерр Нильсон. И если утром пройдет недомогание, поступайте сколько вам влезет, хоть каждый день вступительной недели.

— Тогда я лягу прямо сейчас, в сон клонит просто ужасно, — согласилась с ним я.

— Я дам вам укрепляющий порошок. Попейте эту неделю, он поможет стабилизировать

^а

уру.

— Спасибо, — я сжала в кулаке пакетик со снадобьем.

Проводив доктора, которого принимала в гостиной, поплелась наверх.

Теперь, когда истинная причина моего самочувствия известна, жить стало немного легче. Умывшись, я заплетала косу, когда снизу донесся звонок.

— Кто это может быть? — поинтересовалась я у собственного отражения и выглянула в окно, выходящее аккурат в наш небольшой симпатичный дворик.

Со второго этажа было видно того, кто стоял у калитки снаружи. Судя по форме, прибыл посыльный из «Бисквита» с красивой коробкой и огромным букетом алых роз в руках.

Не знала, что они еще и цветы доставляют. Хотя... Это же район для состоятельных. Может, здесь так и принято в качестве комплимента от заведения?

Тетя не стала впускать посыльного в дом, а сама вышла за доставкой на улицу. Когда калитка за посыльным закрылась, она так и осталась стоять с тортом и букетом в руках. Наконец, она очнулась. Оглядевшись по сторонам, поставила торт на лавку и, опустившись рядом. Похоже, принялась искать приложенную к букету карточку.

В этот миг я отчетливо почувствовала, что сую нос не в свое дело, и отошла от окна. Что бы ни происходило в личной жизни тети Бесси, меня это не касается. То есть, касается, конечно, но ровно настолько, насколько она сама пожелает меня посвятить.

С этими мыслями я и упала на кровать. Уснула мгновенно, а рано утром подскочила точно по будильнику — сработала школьная привычка.

Солнечные лучи пронзали комнату, заставляя пылинки танцевать. За окном устроили утренний концерт птицы, и почему-то пахло свежим хлебом. Я еще немного полежала, прислушиваясь к себе. Чувствовала я себя превосходно, что означало — мой возросший резерв полон.

Разлеживаться в такое прекрасное утро не хотелось. Я поднялась, быстро привела себя в порядок и спустилась к завтраку. В столовой меня ждал сюрприз — половина малинового торта в стазисном буфете и огромный букет алых роз на столе.

Внимание привлекло золотое мерцание над цветами. Что это такое?

Я подошла ближе. Присмотревшись, разглядела малюсеньких золотых бабочек, которые перелетали с бутона на бутон. Виртуозно исполненная иллюзорная магия! Очень дорогая, между прочим.

— Вот это да! Никогда раньше такого не видела! — восхитилась, подходя ближе. — Интересно, от кого же такая красота?

В ответе я не сомневалась, но хотелось бы узнать о поклоннике от самой тети Бесси. Недаром же мы наткнулись на него трижды за последние два дня.

Полюбовавшись немного, полезла за завтраком в стазисный шкаф. Распахнув дверцы втянула ноздрями чарующий ягодный запах, полюбовалась на кремовые розочки и съедобные бусины, на большие свежие ягоды на белой глазури. Но вместо торта достала тарелку приготовленной Иллой каши, блюдце с сырно-фруктовым канапэ и чашку свежезаваренного чая на подносе — стазисные шкафы позволял сохранять горячее горячим, и холодное холодным сколько угодно.

— Проснулась? — с террасы появилась тетя Бесси в лимонно-желтом пеньюаре. — А я тут кофе пила и читала. Так хорошо на утреннем холодке...

— Доброе утро! Тетя, ты что-то неважно выглядишь, — я всмотрелась в осунувшееся лицо.

— Не выспалась немного, — отмахнулась тетя Бесси, подавив зевок, и пристально посмотрела на меня. — Лучше скажи, как ты себя чувствуешь? Не отказалась от мысли проходить испытание именно сегодня?

— Со мной все отлично. Бодра и полна энергии. А от кого букет? Такой красивый!

— Дядя Оллан прислал с пожеланием здоровья, — неумело соврала тетушка.

По какой-то причине она не захотела делиться со мной своими переживаниями, и я не стала настаивать, только поинтересовалась:

— Тетя, у тебя точно все хорошо?

— Не считая, что мой брат пропал без вести, а племянница чудом пережила нападение демона, да.

Мне стало ужасно стыдно.

Это только с виду тетя такая непрошибаемая, сильная и позитивная, а внутри она как малиновый торт — романтичная и нежная. И очень-очень ранимая. А окружающие часто об этом забывают. И я тоже.

— Прости меня пожалуйста, просто я за тебя беспокоюсь.

Крепко обняла тетю, а она погладила меня по спине.

— Тебе не за что просить прощения, детка. Завтракай, а я пока переоденусь, — высвободившись из моих объятий, она поспешила наверх. Похоже, растрогалась. — Поеду с тобой, — раздалось уже сверху.