Мой избранник

Не дождавшись ответа, Джо зловеще прищурился.

– Может, это не я передумал, а ты?

Она покачала головой.

– Нет. Мои чувства к тебе неизменны. Ведь я согласилась выйти за тебя замуж!

Джо не сводил с нее внимательного, испытующего взгляда. Чего он ждет?

Саманте стало жарко – она вдруг снова ощутила его близость. Его аромат завораживал ее, заставлял вспоминать Бостон и то, чем они там занимались. Она опустила голову. Если он посмотрит ей в глаза, то сразу догадается, чего она хочет.

– Ты жалеешь меня? – вдруг спросил он.

– Что?!

– Да. Ты и тогда пожалела меня. Ты не хотела за меня замуж, но не смогла отказать несчастному калеке. Ты надеялась, я тебя отпущу, но я этого не сделал.

Саманта отошла на шаг назад и изумленно уставилась на него. Что он такое говорит?! Джо не тот человек, которого можно жалеть. Как же, позволил бы он!

Он продолжал смотреть на нее, и она почувствовала себя виноватой, даже понимая, что вовсе ни в чем таком не виновата.

– Наверное, мои родители, вернувшись, тоже пожалеют меня, если узнают, что моя молодая жена отказалась со мной спать!

– Я не отказывалась спать с тобой! – крикнула она.

– Ах, вот как? Не отказывалась? – Джо ухмыльнулся. – Значит, ты не рассердишься, узнав, что я приказал горничной перенести твои вещи к себе в комнату.

– Джо, но…

– Если ты вышла за меня из жалости, я прошу тебя пожалеть меня еще немного и разделить со мной постель. Я не опасен для твоей добродетели.

– Я тебя не жалею!

– Тогда почему ты не хочешь стать мне настоящей женой?

– С чего ты взял?!

– Зачем завела разговор об аннулировании?

– Я подумала, может быть, ты захочешь…

– Я этого не говорил. Я не хочу ничего аннулировать, – уверенно заявил он. – Семья – это на всю жизнь.

Саманта глубоко вздохнула.

– Пойми, Джо, я не заставляю тебя…

– Хватит! – Он отбросил ее руку в сторону. – Я понял. Ты хочешь уйти от меня. Ты так сказала. И не ври, будто тебя заботят мои чувства. Ты моя жена, потому что я тебя выбрал! И как ты можешь говорить, будто я хочу все переиграть, когда мы даже не начинали жить семейной жизнью! – Джо устало откинулся на спинку кресла. – Ты не хочешь стать матерью моих детей. Ну и ладно. Подумаешь! Уходи. – Он махнул рукой в сторону двери. – Только поторопись. Завтра возвращаются родители. Не желаю, чтобы меня жалели еще и потому, что моя жена сбежала от меня через неделю.

Саманте стало так больно, что у нее потемнело в глазах. Во второй раз Джо устраняет ее из своей жизни. Только сейчас он гонит ее сам, лично. Если она уйдет, то возврата уже не будет.

Очевидно, он действительно серьезно относится к их браку. Как же она может бросить его? Хочет ли она уйти от него? Разумеется, нет.

– Я не хочу уходить от тебя, – прошептала она.

– Значит, сегодня ты будешь спать в моей постели.

Саманта кивнула и повернулась к выходу. Ей снова стало больно. Перед глазами поплыли темные круги. Ей придется делить постель с человеком, которому она противна. Он будет ласкать ее, повинуясь лишь чувству долга, считая их близость неприятной обязанностью. В ином случае она навсегда теряет своего единственного и неповторимого мужчину, которого любит больше жизни.

Решающий момент настал вечером, когда она пришла к нему в спальню. Саманта едва заметила стены, обитые голубыми обоями, и мебель красного дерева в колониальном стиле. Она видела только одного Джо.

Он сидел на краю кровати в одних шелковых черных трусах-боксерах и был просто неотразим – у Саманты даже закружилась голова. Разве мужчина имеет право выглядеть так сексуально? Как она сможет спать, когда рядом с ней находится такое великолепное тело? Ее тянет к нему как магнитом. А если он привык спать голым? Ох!

Саманта рискнула поднять на него взгляд. Дыхание у нее участилось. Почему он смотрит на нее как зачарованный? Никогда не видел, как женщина изображает рыбу, выброшенную на берег? Наверное, он просто смеется над ней.

– Где моя ночная рубашка? – спросила она, не придумав ничего умнее.

– Зачем она тебе? – У него в глазах заплясали веселые искорки.

– Как… зачем? – Саманта никогда не ложилась спать абсолютно голой.

– Знаешь, большинство супругов спят раздетыми, – проинформировал ее Джо.

О, как мучительны и сладки его слова!

– А ты… так обычно спишь?

– Как?

Саманта набрала в грудь побольше воздуха.

– Без… трусов? – выпалила она, густо краснея и отворачиваясь.

– Не люблю, когда что-то мне мешает.

– А я… все же предпочитаю спать в рубашке.

Джо пожал плечами, словно ему было все равно. Конечно, ему все равно! Он явно не испытывает такого же возбуждения, как она, от перспективы спать с ней в одной постели. Просто приличия требуют, чтобы они спали в одной спальне, вот и все…

– Твои рубашки вон там. – Джо махнул рукой в сторону гардеробной.

Саманта торопливо выбрала себе простую белую рубашку без рукавов с вышивкой на груди. Потом ушла в ванную, надеясь, что к ее возвращению он будет уже под одеялом.

Когда она вернулась в спальню, Джо действительно уже укрылся. Он сидел, прислонившись к спинке кровати, и ждал ее. Впрочем, простыня едва прикрывала его, и вид у него был почти неприличный.

– Ложишься, дорогая?