Мой капитан

Он весьма своеобразно ответил на мой вопрос. Впрочем, его поступок многое объяснял. Мой капитан не требовал ответа на свой вопрос. Кирилл поступал  так, как считал нужным.

Я краем глаза следила за ним. Он, казалось, злился. От чего?

Кирилл, как и Казбек, и Мартынов, да что уж там, и Фомин, желал меня. Не требуя взамен близости душевной. Я понимала это, и не питала надежд. Но  была рада, что капитан предложил мне альтернативу. Законный брак. Быть замужем – значит быть в относительной безопасности для меня.

Все эти мысли роились в моей голове, когда повозка с моим хмурым женихом стремительно бежала вперед.

Я мысленно взглянула на себя. Серая одежда, растрепанные волосы, следы побоев. Вряд ли это образ счастливой невесты. Но впрочем, как часто бывало в последнее время, выбирать мне не приходилось.

13

После полудня мы въехали в крупный поселок. Здесь даже была школа и мечеть.

Кирилл размеренно правил повозкой, огибал дома и прохожих, потом неожиданно остановился. Я проследила за его взглядом. Здесь даже была лавка готовой одежды!

Ессенский достал свой кошель, изъял несколько монет, и протянул  его мне.

– Я пойду, найду человека, который сможет нас обвенчать, а ты пока купи себе… что там нужно для невесты?

Невестой я была впервые, поэтому с трудом представляла себе, что для этого нужно, помимо белого платья, разумеется, поэтому неуверенно кивнула.

Кирилл подождал, пока я войду, и только потом тронулся с места. Я проводила его взглядом, и обернулась.

В центре крошечной комнаты меня встретил хмурый и низкорослый мужичек.

– Что вам угодно? – спросил он, на ломанном русском, безошибочно угадав мою национальность.

– Мне нужно платье, – ответила я.

Мужичек хмуро меня оглядел, с ног до головы. От его взгляда, казалось, ничего не ускользнуло. Ни растрепанные волосы, ни следы побоев на лице, ни синяки на руках. Мужичек хмыкнул. Он мне не верил.

Я показала ему мешочек с деньгами Кирилла. В лице продавца произошла неожиданная перемена. Мужчина добродушно улыбнулся, назвал меня: «Сладенькая», и предложил стул.

– И какое именно платье сударыня желать… купить? – запнувшись на слове «желает», улыбнулся мужичек.

– Видите ли… сегодня я выхожу замуж.

Продавец  снова недоверчиво меня осмотрел.

– Мне нужно что-то скромное, элегантное и недорогое.

– Есть у нас в наличии, сладенькая,  пара европейских… платья. Брат привез  накануне. Желать взглянуть?

С этими словами мужичек скрылся в подсобке и вернулся с двумя свертками.

Проворными движениями, он высвободил первое платье. При виде наряда меня слегка передернуло.

Платье оказалось точной копией того, что мне приносил Казбек.

Продавец, едва взглянув в мое лицо, поспешно спрятал персиковое чудо обратно в серую бумагу.

Но настроение уже было испорчено. Какая разница, в каком я буду платье, если он желает видеть меня голой? Какой смысл в свадьбе здесь, в диких краях? Или он делает это просто для того, что бы я, не устраивала истерик?

Плевать на все. Он получит, то, чего хочет. Потому что я тоже этого хочу.

– Ну, как тебе?

Голос продавца вернул меня к реальности. Я взглянула на наряд. Молочно-кремовое платье, розовое кружево, атласный поясок. Это чудо словно светилось. Я коснулась его. Оно было таким же воздушным и на ощупь.

Слезы навернулись на глаза. Раньше мой шкаф был забит такими нарядами. Я ничего не ценила. Ничего…

– Оно подходит. Я его возьму.

Продавец озвучил цену, я отсчитала из кошелька Кирилла.

– Сударыня желать взглянуть на аксессуары?

Мужичек лихо выставил передо мной туфли, кружевные шали, ленты, сумки, зонты и шляпки.

– Там вы можете подобрать остальное, – подмигнул мне продавец, – моя жена может помочь…

Я медленно кивнула. Через полчаса я купила все, что мне было необходимо.

Семейная пара любезно позволила мне переодеться прямо в их магазине.

На двери звякнул колокольчик.

Я оглянулась.

В пыльном коридоре стоял Кирилл, и смотрел на меня, облаченную в розовое чудо.

Он слегка улыбнулся.

– Ты прекрасна, – наконец произнес мой капитан.

Я смутилась и оглянулась на зеркало.

Жена коротышки накинула мне на голову кружевную бледно-розовую шаль, и едва слышно шепнула на ухо:

– Не бойтесь. Он вас любит.

Я смутилась еще сильнее, ноги стали ватными. Страх окутал меня, как мое свадебное платье.

Ессенский протянул мне свою руку, и я шагнула на встречу моему капитану. Наши руки сомкнулись, и страх ушел.

Кирилл привел меня в крошечный домик старичка, чья седая борода скрывала почти пол лица. Он был облачен в длинную черную рясу.

Мои синяки несколько смутили его, но оплаченные Кириллом деньги заставили все стерпеть. И потом, в этих краях довольно часто случались тайные браки с побитыми невестами.

Свидетелями пригласили не знакомых мне людей, да мне и было все равно.

Старец провел нас в комнату, уставленную иконами, в центре которой стоял алтарь. Батюшка надел праздничную белую ризу, вручил нам свечи, взял молитвенник.