— Моя маленькая, — прошептал он, придерживая одной рукой меня под затылок, а другой гладя мои щеки, шею, плечи, — ты совсем ничего не знаешь о мире, в котором живешь. Каждый остров имеет в своих недрах такое озеро. Можнo сказать, это пуповина, тянущаяся к дну Чаши. А мы ведь знаем, что находится под дном Чаши, равно как и за ее стенками?
— Хаос, — выдохнула я.
Мне в самом деле становилось лучше. Теплая вода лаcкала озябшее и одеревеневшее тело, чувствительность понемногу возвращалась. Даже затылок, казалось, стал болеть чуть меньше.
— Правильно, хаос и варги, — Арктур кивнул.
А я прилипла взглядом к его гладким черным бровям и пушистым густым ресницам. Было в нем что-то… поистине красивое. Разлет бровей — все равно что росчерк аспидных крыльев в небесной сини.
— Ты напилась оттуда, вот тебя и повело. Как хорошо, что я успел…
— Откуда ты узнал?.. — мысли прояснились окончательно, я прикрыла рукой грудь, чем вызвала улыбку.
Однако, Арктур тут же нахмурился.
— Айта прибежала, — сказал он тихо, — нетрудно сложить два и два. Я верну тебе твое кольцо, Кора.
Я на миг прикрыла глаза. Вот оно, мы добрались до самого главного. И, верно, надо бы прикрыться… Я совсем голая. А он в одежде, и мокрая рубашка липнет к телу, обрисовывая тугие грудные мышцы.
— Мне уже лучше, — смущенно пробормотала я, не зная, что и как прикрыть от золотого взгляда.
— Я вижу, — хитрая улыбка скользнула и пропала, — я испугался за тебя.
— Оттого, что некому было бы рожать тебе сыновей?
— Нет, — Арктур качнул головой, без зазрения совести меня рассматривая, — не поэтому.
Наверное, я oкончательно пришла в себя, потому что начала стремительно краснеть. Надо было как-то выбраться из его столь ненавязчивых, но крепких объятий. Как-то одеться…
— Арктур… — я прервала неловкое молчание, — пожалуйста… я хочу одеться.
— Да, конечно.
Как странно. Он даже не стал спорить. Не стал распускать руки. Просто поднял меня, вынес из бассейна, а там, посадив на деревянную лавочку, закутал в мягкий тканый плед. Потом покачал головой.
— Подожди немного, милая. Мне нужно обсохнуть.
Я не удержалась и скептически хмыкнула. Долго же ему придется сохнуть. С Арктура вода текла потоками, он оставлял лужи на мраморном полу, и выглядел совершенно непривычно, мокрым и взъерошенным, но… при этом донельзя довольным.
Однако, тут дракон нашел, чем меня удивить. Он что-то сделал — не знаю, что именно — но от одежды вверх устремились струйки пара. Так, словно тело внутри сделалось очень и очень горячим, как утюг. Несколько минут — и Арктур стал совершенно сухим.
— Позволь, я отнесу тебя в кровать, — он близко наклонился ко мне, жадно вдыхая воздух рядом с моим лицом.
Я вздохнула и смирилась. В конце концов, не так уж и плохо, если твой жених постоянно носит тебя на руках. И нам нужно было поговорить. Очень.
***
Он снова уложил меня в свою кровать, бережно закутав в пушистый плед, а сам прилег рядом, притянул меня спиной к себе и уткнулся носом в шею, щекоча и согревая дыханием.
— Так нельзя, Кора, — прошептал лорд-дракон, — ты же будущая мать моих детей, а я только и успеваю, что вытаскивать тебя из всяческих неприятностей. Они словно липнут к тебе…
И замолчал, видимо, задумавшись.
Мне же думать не хотелось. Мне было чрезвычайно хорошо, несмотря на всю двусмысленность ситуации: я в кровати с драконом. Что бы сказала санна Теодора. Чтo бы сказал папа. Впрочем, папа, наверное, и ничего бы не сказал, потому что я, считай, почти замужем.
— Как ты меня нашел? — спросила я тихо.
Арктур шевельнулся, по — хозяйски обнял меня за талию, буквально вжимая в себя. Горячий шепот приятно ласкал шею.
— Ко мне прибежала Айта, прямо на тренировочную площадку. Говорит, мол, санну Кору санна Левия позвала в кладовую, и что-то долго уже никто не возвращается. Часа три, наверное, прошло. Я пошел, разыскал Левию — и, конечно же, никого она никуда не звала. Тогда пришлось еще раз расспросить Айту, и она добавила к своему рассказу, что просьбу Левии ей передала Таша. Тогда… Я разыскал Ташку… — он на миг запнулся, словно говорить было тяжело, — отобрал твое кольцо. И побежал в кладовую. Я знал, что из кладовой есть лаз вниз, в ледник, ты там еще ни разу не бывала. А из ледника — еще глубже, вниз, под замок. Я тебя почуял еще в леднике, запах остался на камнях, когда она тебя сбросила вниз. Ну и полез следом. Пришлось, правда, проплавить себе дорогу… А ты умудрилась протиснуться в такие щели, куда бы я точно не пролез. Ну и вот. Я успел тебя схватить как раз в тот момент, когда ты уже собиралась падать в пуповину.
Я невольно передернулась, почему-то представив, что действительно упала во сне туда, и в легкие хлынула вода. Арктур жадно втянул носом мой запах и продолжил:
— Понимаешь, пуповина отравлена границей Хаоса. Ты напилась оттуда воды и была явно не в себе. Но хорошо, что все хорошо закончилось.
…Хорошо ли?
— Я не знала, что драконы умеют нагреваться как утюг, — промямлила я.
В голове крутилась тысяча вопросов, и этот, почти детский, был в их числе.
— Но, Кора, это закoн сохранения магии, — он тихо рассмеялся, — разве ты не знала?