Мой командир

— Знаю, каково это — не вписываться. Все считают тебя странным, потому что ты наслаждаешься одиночеством. А ты на самом деле, просто не знаешь, как поздороваться, — прошептала Мерин крошечному существу. Он удивлённо поднял глаза и кивнул. — У меня так же. Иногда я так нервничаю, что меня тошнит, — призналась она. Крошечный дух энергично закивал и указал на свою грудь. — И тебя, да? Может, нам, интровертам, стоит держаться вместе? — пошутила Мерин. На его лице появилась широкая улыбка, и после краткого кивка, он бросился к колючему кусту остролиста. Мерин повернулась к Вивиан: — Я и раньше считала твой сад удивительным, но из-за духов он просто волшебный.

— Долгое время лишь они были мне друзьями, — сказала Вивиан, наблюдая, как один дух заталкивает другого в купальню для птиц.

— Ну, а теперь у тебя есть я, — сказала Мерин, не подумав, и откусила ещё кусок пирога.

— Без лукавства и мыслей завоевать расположение. Настоящее предложение дружбы. Подарка более драгоценного уже не найти, — сказал старейшина ВиАйлен своей паре. Она кивнула с выражением удивления и благодарности на лице.

— Я с удовольствием стану твоим другом Мерин МакКинзи. Я так много могу рассказать тебе о плавании в местных социальных водах, особенно о том, как избегать акул, — сказала Вивиан, излучая счастье.

Мерин пожала плечами.

— Акулы меня не беспокоят. Я их просто пристрелю.

Старейшина ВиАйлен усмехнулся.

— Жаль, репортёры этого не слышали. В статье утренней газеты писали, что ты застенчивая и милая девушка, слишком робкая, чтобы постоять за себя.

— Да, я немного запаниковала, когда репортёры начали выкрикивать вопросы, поэтому позволила Байрону отвечать. — Мерин откинулась на спинку стула, прижимая чашку к груди.

— Умный ход, — заметила Вивиан.

— Аделаида тоже так посчитала. — Мерин уже протянула руку, чтобы поставить чашку на стол, когда из-за куста остролиста появился маленький дух с крошечным свёртком из ткани. Он подлетел и приземлился Мерин на плечо. — К-хм, Вивиан? — Мерин в замешательстве повернулась к хозяйке дома. Вивиан ошеломлённо смотрела на них.

— Он хочет пойти с тобой, — прошептала она.

— Что? — Мерин осторожно взяла крошечного духа в руку. — Ты не захочешь пойти ко мне! У меня нет шикарного дома или сада, на самом деле, я понятия не имею, где буду жить. — Дух только кивнул. — Я ненормальная и много времени провожу за ноутбуком в одиночестве. Со мной ужасно скучно. — Дух с энтузиазмом закивал. — Уверен? — спросила Мерин, и тот решительно кивнул. Мерин посмотрела на Вивиан. — Это нормально?

— Мне кажется, вы подходите друг другу. Он здесь печален, а ты ему понравилась. Просто, смотри, чтобы он жил в тепле — духи плохо переносят холод, — предупредила Вивиан.

— Хорошо. — Мерин посмотрела на духа. — У тебя есть имя?

— Если прочистишь разум, услышишь, что он тебе скажет, — произнёс старейшина ВиАйлен

Мерин в ужасе посмотрела на него.

— У меня в голове никогда не бывает порядка! — Рю фыркнул, и она обернулась.

— Что?

Он выпрямился.

— Ничего, дэнка.

— Просто подумай о нём, посмотри на его лицо и одежду. Это поможет, — предположила Вивиан.

Мерин приподняла малыша на уровень глаз. Он с надеждой смотрел на неё. Она глубоко вздохнула и попыталась очистить разум от всего, кроме него. Перед мысленным взором возник он сам, в коричневых брюках и тёмно-зелёном жилете. Лохматые рыжие волосы и ярко-зелёные глаза, озорно поблёскивающие. Феликс. Имя, произнесённое шёпотом, всплыло в голове.

— Он сказал, что его зовут Феликс! — Мерин улыбнулась новому другу, и тот кивнул.

— Итак, для вас двоих мои двери всегда открыты, — проговорила Вивиан.

— Советник! Советник! — Из дома выбежал очень высокий мужчина-фейри. — Вас вызвали, милорд. На окраинах Ликонии произошло нападение одичалых. Сообщают, по меньшей мере, о дюжине! — У мужчины дрогнул голос

— Что? Невозможно! — Старейшина ВиАйлен встал.

— Сир, они созывают Совет с другими городами. Отряды Альфа, Гамма и Эпсилон отправлены к границе, — объявил слуга.

Мерин ахнула.

— Эйдан.

Вивиан повернулась к ней.

— Ты сможешь вернуться одна?

Рю шагнул вперёд.

— Никто не нанесёт вреда моей госпоже.

Мерин встала и усадила Феликса себе на плечо.

— Держись, — сказала она ему, и он схватил её за волосы над ухом. — Рю, идём.

— Жаль, что наша встреча закончилась не на радостной ноте. — Вивиан нервничала.

— Не волнуйся, вскоре я ещё приду в гости, — пообещала Мерин

— Сюда, дэнка. — Рю проводил её через сад и обратно к экипажу. Позади Вивиан уже отдавала распоряжения слугам приготовить бинты и лекарства для отправки в клинику.

Всю дорогу до дома совета перевёртышей Мерин представляла себе самое худшее. Она знала, что у Эйдана есть работа, но тяжело сознавать её опасность.

— Дэнка, мы приехали, — сообщил Рю и помог ей выйти. Она практически побежала к входу и распахнула дверь.

— Мама! — позвала она.