Мой командир

— Понял, конец связи.

— Обычно шести единиц более чем достаточно для безопасности города, а теперь мы растянулись, — заметил Байрон. Мерин подняла взгляд и поняла, что если кто-то и должен быть главным, то это он.

— Папа, прости. Ты должен этим заниматься. — Она указала на карту.

Он покачал головой.

— Ты прекрасно справляешься. Сделала всё в точности так, как сделал бы я. Ты изучала стратегию боя?

— Нет, но я играю в World of Warcraft

— Звучит заманчиво. Потом покажешь.

Мерин лукаво улыбнулась.

— Конечно. Держу пари, тебе понравится.

Мерин обвела взглядом комнату, задержавшись на Эдэйре, сидящем рядом с матерью. Затем посмотрела на Колтона. И вновь на Эдэйра, и опять на Колтона.

Колтон оттолкнулся от стены и шагнул вперёд.

— Что?

— Эдэйр, учебная академия в городе же? — спросила она.

Эдэйр поднял голову.

— Да, а что?

— Сколько там стажёров?

Он на мгновение растерялся, а затем ответил:

— Тридцать. По пять на каждое подразделение.

— Может… — Мерин вытащила ноутбук и получила доступ к городским беспроводным каналам, затем огляделась вокруг. — Где Дарьян и Гавриэль? — Она знала, что Килан помогает Адаму в Лазарете. Помимо Эйдана, пострадали ещё двое членов Гаммы — у одного черепно-мозговая травма, у другого сломана нога.

— Думаю, снаружи, — ответил Колтон.

Мерин положила ноутбук на карту.

— Сейчас вернусь. — Она выбежала за дверь. Чтобы план сработал, нужен Гавриэль и Дарьян.

Она уже собиралась открыть дверь, когда услышала громкий голос Дарьяна. Не желая прерывать разговор, она скользнула в комнату у выхода и встала рядом с треснувшим окном, откуда было хорошо слышно мужчин

— Что бы ты там не придумал, Гавриэль, не выйдет.

— У меня всё под контролем.

— Чушь собачья! Эйдана ранили из-за тебя. Ты отстал, и нам пришлось вернуться, оказавшись между двумя группами, — Дарьян говорил скорее разочарованно, чем сердито.

— Думаешь, я не понимаю?!

— Тогда сделай что-нибудь! Вампирского перехода не стыдятся, и если ты слабее обычного и нуждаешься в большем количестве крови, не означает, что ты сачкуешь. Сколько ещё времени? — Мерин услышала тяжёлый вздох.

— Не меньше месяца.

— Месяц? Гавриэль, уже почти две недели ты в состоянии перехода.

— Знаю.

— Чем старше вампир, тем дольше переход. Я ни разу не видел вампира, у которого переход длился бы шесть недель. Сколько же тебе лет? — В голосе Дарьяна послышался страх.

— Достаточно. Мне привезут ещё крови, но нужно время. Не могу заказывать кровь в одном центре, иначе старейшины заподозрят неладное. Мне приходится делать много мелких заказов.

— Проклятье. Ладно, делай то, что нужно, а я буду стараться прикрывать тебя, — пообещал Дарьян. Мерин на цыпочках вернулась к двери и с грохотом распахнула её.

— Вот вы где. Мне нужна ваша помощь. Дарьян, сходи, пожалуйста, посмотри, не нужно ли что Адаму. Он давно работает. — Дарьян кивнул и вошёл внутрь. Гавриэль удивлённо посмотрел на Мерин, которая скрестила руки. — Шесть недель, да? — Мерин смотрела на него, хотя не понимала, откуда знает, что он лжёт.

— Мерин, важно, чтобы старейшины не узнали, сколько мне лет.

— Мне плевать. Придётся ли тебе сделать один большой заказ или сказать старейшинам, чтобы они поцеловали тебя в зад, то, что случилось сегодня — Эйдана ранили — не должно повториться.

— Обещаю.

Мерин стало не по себе от того, насколько грустным казался Гавриэль.

— Ты в порядке?

Его лицо просветлело.

— Да.

— Хорошо. У меня для тебя есть работёнка, которая может прикрыть твою задницу, пока не закончится этот переход.

— Какая?

— Пойдём, покажу. — Они вернулись в командный центр. Дарьян уже связался с Адамом и ждал их. Мерин подошла к своему ноутбуку и запустила программу. Улыбаясь, она взяла рацию.

— Гамма-котёнок один, Гамма-котёнок один, приём.

— Гамма-котёнок один слушает, Угрозинка? — Мерин убьёт Эйдана за то, что он дал ей это прозвище.

— Переведи два подразделения в городе на периметр, приём.

— Угрозинка, тогда город останется без воинов.

— Угрозинка права, Угрозинка мудрая. Поверь Угрозенке. Приём.

— Эйдан прав, ты говоришь на странном языке, приём

Мерин уставилась на рацию, а затем обвела взглядом комнату и наткнулась на пустые выражения лиц.

— Ну, это же из «Смерча»[10]! — Она топнула ногой. Выражения лиц не изменились. Она поднесла рацию к губам. — Просто передислоцируй людей по периметру, приём.

— Вас понял, конец связи.

— Что, чёрт возьми, ты делаешь? — Мерин вздохнула бы с облегчением, услышав голос Эйдана, если бы тот не кричал.

— Помогаю…

— Я командир подразделения. Эти люди — моя ответственность, и я не позволю их убить, потому что ты захотела поиграть!

— Но я… — У Мерин глаза защипало от слёз. Почему он не хочет её выслушать?

— Нет! Мне надоели твои выходки, Мерин, просто иди домой и жди меня, по крайней мере, тогда я буду знать, что ты в безопасности и не вмешиваешься. — Эйдан прислонился к двери.

Она протянула ноутбук Гавриэлю и указала на то, что хотела показать, и на что он округлил глаза. Затем Мерин взяла рюкзак и направилась к двери, но остановилась перед Эйданом, чувствуя себя так, словно он ударил её ножом в сердце.