Азриэль не отворачивался, и даже мельтешащие между нами люди не мешали ему пристально разглядывать меня. Это длилось бесконечные несколько секунд, пока он не расцепил руки, а потом медленно-медленно двинулся вперед.
— Черт, — ругнулась я и резко отвернулась.
Он же не собирается?.. Нет, ерунда какая-то. Зачем ему?..
Гляну еще раз. Вдруг ошиблась. Нет, он идет сюда!
Растерявшись от столь неожиданного поворота событий, я резво юркнула в пространство между людьми и стремительно двинулась в сторону Академии. Надо спрятаться где-то за углом, чтобы надеть медальон.
Эх… Кажется, праздник только что закончился.
Я распихивала людей руками и специально старалась держаться в большом количестве людей, чтобы потеряться. Вот только я, как назло, в зеленом платье, которых здесь не так много.
Оглянулась. Азриэля вроде не видно. Но вдруг он где-то недалеко.
Я протиснулась на свободный пяточек земли между двумя лавками и принялась высматривать знакомый камзол. Эльфа нигде не было видно.
Видимо, потерял.
Я вздохнула, расслабив плечи, и развернулась, чтобы уйти, но уткнулась носом в мужскую грудь.
— Так быстро от меня девушки не бегали, — послышался знакомый голос преподавателя, в голосе которого слышалась насмешка.
Я подняла глаза и посмотрела на лицо эльфа. Его взгляд был таким живым, заинтересованным, на губах была улыбка. Улыбка!
Быстро отвернулась, осознавая, что он вполне может узнать меня по голосу или редкому цвету радужки. Даже прикрыла ладонью глаза, как от солнца. Взгляд судорожно выискивал путь отступления. И, как назло, со всех сторон плотная толпа, через которую будет затруднительно сбежать.
Азриэль вдруг взял мое запястье и отвел от глаз, вынудив посмотреть на него. Его прикосновение, близкое присутствие и взгляд заставили меня робко покраснеть и нервно оглядываться, словно преподаватель поймал меня на воровстве.
— Вы ведь не студентка Академии, да? — его голос приобретал совсем другие интонации. Не такие, как во время обучения.
— Нет, — активно покачала головой.
— Почему же вы ведете себя так, словно знаете меня?
— Не знаю, — быстро отозвалась я.
Губы Азриэля растянулись в красивую доброжелательную улыбку, от которой ёкнуло под сердцем, а по коже пробежали мурашки.
Эльф чуть наклонился вперед, продолжая удерживать за запястье. Сейчас я могла в подробностях разглядеть гладкую кожу на лице Азриэля, темные брови, серые крапинки в голубых глазах, красивые губы.
Он наклонился очень близко. Еще чуть-чуть и мог бы поцеловать…
— Вы врете, красавица, — сокровенно прошептал он.
Я нервно осмотрела его лицо, чувствуя, как стремительно нарастает напряжение внутри.
Мужчина с удовольствием впитывал мою реакцию. Его улыбка стала еще шире, а в глазах цвета морозного утра зарождались первые угольки опасной заинтересованности. Страшнее видеть только, как генерала окутывают любовные чары.
Сейчас эльф выглядел так, словно уже достаточно увлекся мной, чтобы не дать покоя.
От одной этой мысли сердце больно колотилось в груди, вызывая волну панического волнения.
— Вы все-таки меня знаете, — сделал вывод из моего молчания преподаватель.
— С чего вы решили? — тихо спросила я, стараясь менять интонацию голоса.
— В толпе вы посмотрели на меня дважды, — с улыбкой ответил Азриэль, словно только и ждал этого вопроса. — Один раз вскользь, и во второй раз быстро, чтобы убедиться, что это действительно я. — Наклонился еще ниже, отчего его дыхание лизнуло лицо. — Ну и попытались сбежать, когда поняли, что я иду к вам.
По спине вниз скользнула капелька пота.
Я вырвала руку из хватки эльфа и робко сжалась, чувствуя себя странно и непривычно. Его присутствие сейчас почему-то вызывало дискомфорт, хотя во время обучения мне было абсолютно все равно, насколько близок эльф.
Но Азриэль и не улыбался мне такой улыбкой. Никогда!
— Я вас не знаю, господин, — отрезала я, едва не назвав его по имени, хотя буква и соскользнула с языка.
Азриэль это заметил, скривил губы в усмешке.
Я оглянулась, надеясь найти путь к спасению, но вокруг такая плотная толпа.
— Допустим, — снисходительно ответил эльф, сложив руки на груди.
Все его движения были красивыми, плавными. Под зеленым камзолом отчетливо прорисовывалась линия крепких мышц.
— Я правда не знаю вас, — попытала я удачу, стараясь смотреть куда угодно, но не преподавателя.
— Значит, вы просто заинтересовались мной, — подумав, подметил мужчина.
— Что?! — резко повернулась к нему. И увидев издевательские искры в глазах эльфа, почувствовала, как запылали щеки. — Нет!
— Если вы меня не знаете, значит, я вам просто понравился, — многозначительно вздернул он бровями. И оглядев меня с ног до головы, добавил. — Это взаимно.
Я на несколько мгновений забыла, как дышать. И запамятовала, что вообще собиралась сбежать. Его неожиданное появление и необычное поведение выбили почву из-под ног, заставляя теряться, будто совсем молодая девчонка на первом свидании.
— Вы ужасно самоуверенный, — прочистив горло, сказала я.
Он хмыкнул.
Азриэль шагнул ко мне. И как раз не вовремя, потому что толпа за спиной сгустилась, не давая отступить.