Мои крылья

– А ты не знаешь, что с Максаром? – спросила я сына.

– Я даже понятия не имею, кто это, – пожал он плечами. – Поешь, мамочка. Очень вкусно.

– Все-таки кулинарные таланты Мэтью ты оцениваешь гораздо выше моих, – заметила я.

– Твоя выпечка все еще вне конкуренции! – оправдался он.

– Это потому, что Мэтью с девушками не успевают готовить десерт. Раньше они старались только для папы, а сейчас…

– Четверо на одного? – жуя, нахмурился Стэнли. – Ну нет! По-моему, сейчас справедливей, да, мам?

– Конечно.

Кстати, на счет десерта я немного лукавила. Мэтью не занимался им, чтобы у меня была возможность покопаться в своей «песочнице». Читать сутками в комнате, пока все при деле или просто расхаживать по замку с важным видом и позвякивать ключами, мне было скучно, вот я и отдыхала у плиты. Да и сейчас на столе были свежие булочки, одну я и взяла к чаю.

– Про бал уже знаешь? – спросила сына.

– Ага, но даже если бы папа не сказал, я бы все равно догадался, – похвастался он. – В замке такая суматоха, будто до этого дня никаких приготовлений не было. Все шумят, бегут куда-то, меня на одном повороте чуть не сбил портной.

Я недоуменно посмотрела на дверь. Шумят? Бегут? Суматоха? А потом вспомнила, что говорил демон о защите на комнате, подошла к двери, приоткрыла и… Чьи-то выкрики, возгласы, спор, кто-то пробежал мимо двери, так быстро, что и лица не рассмотрела, одни пятки.

– Да уж, – вернулась к сыну.

– Вот-вот, – усмехнулся он, и вдруг стал очень серьезным. – Мам, а ты что сейчас будешь делать?

– Вряд ли Мэтью подпустит меня сегодня к кухне, поэтому… не знаю. Может, почитаю? А что, есть предложения?

– Да, но…

– Стэнли?

– Мамочка, – сын исподлобья посмотрел на меня, – я знаю, что у тебя раньше были крылья…

– Да.

Еще когда Стэнли был совсем маленьким, я рассказывала ему истории о светлых и добрых анкер. Для любого ребенка мама – это свет и добро, поэтому он стал ассоциировать эти истории со мной. А когда немного подрос, я подтвердила: да, я анкер, только без крыльев, так вышло. Тогда он спросил, кто он, и я ответила – анкер. Он – Стэнли альх анкер Свалье. О родственниках коротко пояснила: да, они есть, но я с ними в ссоре. Возможно, когда-нибудь он с ними увидится. Почему нет? Возможно. Я не могла отобрать у него мечту – он так хотел познакомиться с дедом… И ждал, когда мы помиримся, терпеливо ждал, не зная, что примирение невозможно…

– Мамочка, я бы хотел… – Стэнли опять замялся, а потом решился и посмотрел на меня прямо; в его взгляде бушевало темное море. – Ты бы хотела увидеть, как я летаю?

Не веря, я молча смотрела на сына. Летает… Мой мальчик, который не мог ходить, летает… На глаза навернулись слезы радости, я протянула руку к его лицу, погладила моего сладкого, моего самого лучшего мальчика, а он…

– Это мой первый полет… я бы хотел… прости, мамочка, тебе больно… я не нарочно, правда…

– Стэнли, – голос дрогнул от переполнявших чувств, и я подсела к ребенку, обняла его, крепко-крепко, заглянула в любимые глаза. – Я очень хочу посмотреть, как ты летаешь. Очень. Пожалуйста, покажи мне.

– Правда? – обрадовался он.

– Конечно. – Я поцеловала его в макушку, обняла еще крепче. – Да, у меня были крылья. Белые, пушистые крылья. Я помню, что такое – полет, и очень хочу разделить его вместе с тобой. Очень хочу почувствовать твою радость, твой восторг. Мне не будет больно от этого, даже не думай об этом. Как мне может быть больно от твоего счастья? Мы разделим его, и я отдам тебе его большую половину.

Он облегченно выдохнул, и мы, подгоняемые нетерпением, поспешили покончить с завтраком.

В коридоре на нас едва не налетела одна из девушек, извинилась, побежала дальше. На повороте мы повстречали задумчивого Слайта, он внимательно рассмотрел, в чем я прогуливаюсь по замку, похвалил себя, что угадал с цветом – насыщенный синий, дескать, подчеркивает глубину моих глаз, и милостиво махнув длинным пером, как по мне, случайно запутавшимся в его кучерявых волосах, но скорее всего изображающим новую шляпу, отпустил с миром дальше.

На улице нас ждал серокожий демон, который собирался контролировать полет своего воспитанника, собрались пушистые зрители за невидимой преградой для нечисти. Стэнли волновался и осматривался по сторонам, словно чего-то ждал. Хмурился, отворачивался, когда я пыталась поймать его взгляд. Не хотел пояснять. Потом сжал мою руку, длинно вздохнул, видимо, решившись, и подошел к Саккирту. Они начали тихо переговариваться, а я почувствовала чей-то взгляд и обернулась.

Мельхас. В черных одеждах, какой-то измятый, замученный. Он оттолкнулся от двери замка и подошел ко мне.

– Папа! – обрадовался сын, увидев его, и стало понятно, кого он ждал, почему тянул время с взлетом. – Я уже думал: тебя не будет!

– Плохо думал об отце. Я не мог пропустить.