Мой ласковый и нежный зверь (СИ)

Как же, он ведь в гильдии охотников и не на последней должности. Только вот их семью положение в обществе мало волновало — главное, какой человек внутри. Своему чутью Майклсоны привыкли доверять, а оно упорно твердило, что Люсьен нехороший человек.

— А… что расскажешь вот об этом? — слово неожиданно взял, сидевший рядом с Люсьеном Кол. Вначале Фрея не поняла, о чём брат спрашивает, но приглядевшись, заметила выглядывающий из-под рукава рубашки шрам.

— Это… да так.

Попытка Люсьена уйти от вопроса только подогрела интерес Кола, который многозначительно двинул бровями и всё-таки отпустил руку охотника. Фрея же почувствовала, как напрягся сидевший рядом Элайджа. Он словно что-то знал, и ей ещё больше захотелось услышать рассказ Люсьена.

— Обещаем: смеяться не будем, — и Ребекка улыбнулась. Фрея чуть не фыркнула на её реплику — внешне никто из них и не покажет своего реального отношения, а вот внутренне… Майклсоны не очень жаловали охоту для наживы. Да и много существ, которые вне закона, по их мнению, внесены в этот список по ошибке.

Словно сдавшись, Люсьен сменил расслабленную позу. Если до этого он сидел удобно облокотившись на спинку кресла, то теперь во всей его позе чувствовалось напряжение. Их гость прекрасно знал, что обманывать нет смысла.

— Это случилось зимой.

Слова сами полились из него потоком, словно ему нужно было хоть кому-то, кроме сослуживцев рассказать о случившемся:

Люсьен прекрасно помнил, как в груди вспыхнул огонек азарта, стоило одному из сослуживцев сообщить, что возле города, в лесу, обнаружены волчьи следы. Конечно, были сомнения, ведь это мог оказаться либо взрослый оборотень одиночка, либо, что гораздо хуже, обычный зверь.

Проверка с собаками развеяла опасения насчёт обычного волка, а найденные свежие следы принадлежали нескольким особям. В том числе и молодым.

И это не могло не радовать. За взрослого платили меньше, да и проблем с ними больше. Нужно ломать устоявшуюся психику, таких проще пристрелить, чем брать живыми. А молодежь, с их пока еще неустоявшейся личностью… легкая добыча. Проблема только одна — взрослые. Особенно самцы.

Можно было использовать поисковых собак и попробовать выследить стаю в городе, но тогда могли пострадать мирные жители. Да и глава города за такое по головке бы не погладил. Поэтому Люсьен и остальные каждый день отслеживали движение в лесу. Рано или поздно, но стая двинулась бы в сторону к цели.

То, что до земли волков недалеко, облегчило задачу Люсьена и его людей. Отслеживать пришлось не всю территорию, а только часть. И всё равно, не смотря на бдительность, они чуть их не упустили.

Пушистые хлопья обильно покрывали землю, и в результате следы оказались занесены снегом. Только случайность помогла охотникам. Сбросив сообщение остальным группам, Люсьен во главе со своей тройкой двинулся по едва различимому сквозь снежный слой следу.

К сожалению, остальные группы сильно отставали от них, а Люсьен не хотел упустить стаю. Его вполне устроил бы и один молодой оборотень, ведь на аукционе такого можно продать за приличные деньги.

Рассредоточившись, они медленно двигались к цели. Стая же всё больше углублялась в лес. После Люсьен не раз ругал себя, если бы он дождался остальных, то возможно эта охота увенчалась бы успехом.

Он поторопился и их заметили. Вскинув винтовку, Люсьен уже готовился нажать на курок: не хотелось упускать добычу. Откуда взялся атаковавший его зверь, он не заметил. Руку неожиданно прошило болью. Его дернули вниз, и, не устояв, Люсьен рухнул в снег. Винтовка выпала из рук, и он уже успел мысленно проститься с жизнью. Но зверь, потеряв к нему интерес, схватил винтовку и, оттащив её под ель, собрался скрыться.

За это время Люсьен успел дотянуться до пистолета, закрепленного в поясной кобуре. В правой руке держать оружие оказалось не просто и пришлось воспользоваться левой. Звук выстрела разрезал лесную тишь. То, что он не попал, точнее, попал, но не туда, куда целился, Люсьен понял сразу.

Опираясь на здоровую руку, он с трудом поднялся с земли. К тому моменту как объявились его напарники, зверь исчез, оставив на белом снегу только красный след.

Попытка снова отследить стаю провалилась. Оборотни успели скрыться. Люсьен попытался найти напавшего на него зверя, но тот, несмотря на оставленный чёткий след, ушёл. Скрылся среди бурелома, через который охотникам пройти не удалось.

— Уверен, что он мёртв.

Люсьен замолчал, и в комнате повисла безмолвная пауза. Фрея прекрасно понимала: их гость ждёт реакции. Только вряд ли получит ту, которую хочет. Их семья уже давно пришла к выводу, что охота на разумных представителей других видов бесчеловечна — оборотни как раз такими и были.

Не зная, что сказать, она опустила взгляд на сомкнутые в замок руки. И только тут поняла, что её насторожило в этой истории. Мысли о том, что сказать Люсьену тут же были отброшены в сторону. В конце концов, его душевное состояние не её забота.