Мой личный принц

Ради чего боролись те люди? Не знаю. Встречу эту женщину вновь, с удовольствием отправлю в работный дом. Абель закрыл ее, когда их же люди начали стрелять по своим защитникам, едва мы ворвались в крепость. А она просто ушла. Даже не обернулась ни разу. Вскочила на коня и дала деру с остатками своих людей. До сих пор не понимаю, почему Абель дал ей уйти. Из-за нее брата подстрелили.

Благородство однажды погубит его, и предстоящий брак с Амалией тому подтверждение.

— Твои мама и бабушка довольны Далией. Дай ей шанс, — продолжил тем временем отец, заставляя меня вернуться к реальности.

Может быть. Тем более ни одного законного способа избежать помолвки я не нашел. Или плохо старался.

Сегодняшняя перепалка в храме доставила мне удовольствие. Давно я не получал наслаждения от простого интеллектуального спора. Интересно, как много наук она изучила? Дар познания открыл бы для нее невероятные возможности, родись Далия мужчиной. Может, мы стали бы друзьями. Впрочем, в нынешнем состоянии она привлекала меня гораздо сильнее.

Интересно, почему я не обращал на нее внимания на отборе? Видимо, был занят выведением невест на чистую воду. Только с Амалией Сент-Клер все вышло иначе.

Я шагал по коридору, обдумывая сложившуюся ситуацию. Стук копыт фавна привлек внимание слишком поздно — один из наших слуг едва не налетел на меня, выходя из комнаты Абеля вместе с парой служанок, держащих корзины с грязным бельем.

— Живее, клуши. Поменяйте постель и растопите... Ой, ваше высочество, простите. Я вас не заметил, — слуга поклонился, придерживая дверь, которой чуть не зарядил мне по лбу. Второй шишки за сегодня я не пережил бы без последствий.

Скользнув взглядом по светлому камзолу с красно-белыми вставками в цвет флагов Данмара, я попытался вспомнить его имя. Один из камердинеров брата, судя по виду. Слуг во дворце пара сотен, не меньше. Но этих существ у нас мало водилось — фавны редко нанимались на службу.

— Альпин? — наугад спросил я, а он вздрогнул. Вертикальный зрачок стал больше.

— Да, ваше высочество, — выпятил грудь камердинер, буквально светясь от гордости. Я усмехнулся и покачал головой, слыша мелодичный голос служанки.

— Альпин, смотри, что я нашла у его высочества под кроватью. Можно я заберу. ой, — пискнула молодая горничная, удерживая в руках светящийся шар.

Ночник, как его называли в народе. Обычно такие любили женщины и дети. Фейри внутри стеклянного корпуса их умиляли: волшебные существа пели колыбельные и любили поболтать. Странно, не замечал за Абелем любви к подобным игрушкам.

Девчонка побледнела при виде меня и рухнула на колени.

— О, простите, ваше высочество! Я не думала... — пискнула она, а Альпин рассердился, дергая нервно жидкую бородку на подбородке и топая копытом.

— Дурная девка, — зашипел он яростно. — Такой позор. Ваше высочество, я прошу у вас прощения. Немедленно доложу главному управляющему, — забормотал фавн, но я оборвал его на полуслове и протянул руку, позволяя девушке подняться.

— Разрешите? — улыбнулся я, и горничная мигом раскраснелась, отдавая мне шар.

Она прикусила губу, взглянув на меня томным взглядом из-под ресниц, однако сейчас мне было не до плотских утех. Стоило заметить шагающего в нашу сторону Абеля, я мигом подбросил игрушку в воздух. Фейри громко запищали, засветившись огоньками.

— Эрик? — зеленый взор брата остановился на ночнике. Почему-то он вдруг посерьезнел, а я развеселился пуще прежнего.

— Тебе десять? Откуда шарик?

Абель изобразил равнодушие и отпустил кивком головы слуг, морща лоб. Он всегда так делал, когда придумывал ложь.

— Нашел где-то в старом чулане с нашими игрушками, — быстро отозвался. Попытавшись забрать у меня ночник, но ничего не вышло. Я отступил, хохоча громче.

— Давай, новая попытка, — хмыкнул я, отводя руку с шаром в сторону. — Это Амалии?

Я не верил в большое чувство между этими двумя. Мой братец, конечно, редкостный лопух. Но не конченый идиот, верно? Иногда мне казалось, что этот брак прикрытие каких-то отношений между Абелем и неизвестной женщиной.

Иначе куда бы моему братцу ходить под покровом ночи, не беря с собой свиту? Может его возлюбленная замужем, поэтому у него нет выбора? Тогда почему ничего не рассказывает.

— Ведешь себя, как ребенок, — процедил Абель и попытался грозно посмотреть, однако сдался. Тяжело вздохнул, махнув рукой.

— Не скажешь? — полюбопытствовал я, вновь подбрасывая шар. До чего эти феи противно визжат.

— Я уже сказал, — пожал он плечами, поворачиваясь и шагая в сторону лестницы. — Нашел в чулане.

— А если заберу себе? — крикнул я ему вслед, на что Абель не ответил и скрылся за поворотом.

Некоторое время я озадаченно разглядывал магический ночник, вертя его в руках. Никаких надписей, кроме стандартного клейма стеклодувного завода да маркировочного номера не нашлось. И зачем он мне? Не оставлять же противных фейри у себя в спальне — своим визгом могли довести до ручки.

— Подарю Далии, — решил я, двинувшись вперед и громко насвистывая.