- Очень жаль, - елейным тоном произносит он, - а матушка так надеялась наладить отношения с младшим сыном, так сказать воспользоваться возможностью и воссоединить семью. Вы бы знали, Джон, как она страдает и переживает нелепейшую ссору, возникшую между ней и Шерлоком. Если бы вы все же смогли выкроить время и приехать на этот вечер, о нет, вовсе не двадцать четвертого декабря, это святое, всего лишь завтра, она непременно извинилась бы перед ним, протянула бы дружескую руку и попыталась…
- Перестань, - морщится Шерлок, а Джон растерянно оглядывается на него.
- Простите, я не знал, что у вас такая трагедия в семье, - произносит он неуверенно. – Близкие люди не должны находиться в ссоре. Как минимум нужен разговор. Если все дело в моем присутствии, то конечно, я буду рад помочь семье помириться и поддержу Шерлока.
- Джооон… - стонет Шерлок, будто Джон только что забил гол в свои ворота, а Майкрофт тут же перехватывает инициативу.
- Вот и прекрасненько, - оживает он. – Приглашение здесь оставлю, - он бросает на кофейный столик лощеный красочный конверт, - на ужин не опаздывайте и будьте добры одеться подобающе случаю. Провожать меня не надо.
Он подскакивает легко, как кузнечик, что немного диссонирует с его местами грузной фигурой, подхватывает неизменный зонтик-трость и в несколько шагов преодолевает пространство до двери, не дрогнув под убийственным взглядом Шерлока. Когда он исчезает, Джон понимает, что его только что развели. Только на что и как он пока еще не знает, и от этого его наполняет чувство досады на самого себя.
- Не переживай, - слишком близко раздается вкрадчивый голос Шерлока, отчего волоски на коже рук и загривке встают дыбом, - у тебя не было шансов против профессионального манипулятора. Он бы все равно своего добился, но если ты действительно не хочешь идти, я позвоню и скажу, чтоб нас не ждали.
Джону очень хочется согласиться, но он лишь мотает головой, надеясь, что жертва не напрасна, и примирение с семьей пойдет Шерлоку на пользу.
- Кофе? – голос Шерлока мягким ядом проникает под кожу, и Джону приходится встряхнуться, чтобы выбраться из-под его магии.
- Я приготовлю, - говорит он, отправляясь на кухню, и слышит топанье Шерлока за собой, отчего едва заметная улыбка наползает на губы, а утро вновь становится добрым.
Джон варит кофе и размышляет о своем согласии. Ситуация в корне не нравится, кроме того, есть ряд моментов, требующих уточнения от лица, располагающего более подробной информацией, нежели Джон, которого, похоже, использовали втемную обе конфликтующие стороны. С Шерлоком такое случается (достаточно вспомнить эпизод на военной базе Баскервиль или множество других, ему подобных), и Джон относится к этому если не с энтузиазмом, то хотя бы снисходительно, прощая гению его выходки. Но вот Майкрофту подобное Джон спускать с рук не намерен, и теперь досадует, что возможности ответить нет. Бет в этом мире никто не воспринимает всерьез, особенно альфы. Мысли меняют направление, и пока кофе в джезве медленно закипает, Джон погружается в прошлое.
Плохо родиться бетой. Катастрофа родиться бетой, вне зависимости от того, в какой семье ты появился на свет – семье политика, актера, спортсмена, писателя или ученого. Всегда результат будет один – тебя отдадут в приют и навсегда сотрут данные о биологических родителях из личного дела, потому что беты – генетический дефект, от которого следует избавляться. Беты – бесплодны, и в этом их главное несчастье. Они не могут дать жизнь потомству, а следовательно, у них нет будущего. Альфы, омеги и беты рождаются с равной долей вероятности, но только от бет избавляются, как от ненужного балласта, омеги и альфы – долгожданные дети. Беты могут создать семью только с себе подобными: жениться или выйти замуж за бету, усыновить бету из приюта, вот и все варианты. Ни альфа, ни омега, находясь в здравом уме, никогда не свяжет свою жизнь с бесполезной бетой, а потому шансы добиться в жизни каких-то успехов у бет минимальны. Нет, никто их не притесняет, не издает опортунистических и дискриминационных законов, просто без поддержки семьи трудно пробиться наверх. Даже приличное образование получить проблема, поэтому в основном беты работают в тех сферах, где не требуется университетского диплома. Но даже если бете посчастливилось получить образование, при одинаковых шансах на повышение предпочтение всегда будет отдано не бете.