Мой любимый киборг

Эсфир остановился, лишь когда мы оказались на крыше. Над нами синело чистое небо, под нами сверкал потрясающе красивый город. И в другое время я бы обязательно потеряла голову от восторга и, любуясь переливающимися стенами и сияющими невероятно ярко даже при свете солнца окнами, не желала бы сходить с места. Но не сейчас, когда жизнь самого прекрасного мужчины под угрозой.

– Стоять!

Услышав окрик, я обняла своего киборга и приготовилась. К смерти ли, к прыжку – к чему угодно! Но Эсфир не двинулся с места. И страж не спешил стрелять.

– Тинс? Ты ведь служишь под началом адмирала Гелиха?

– Служил, – отрывисто ответил страж. – Адмирал мёртв. Убит так же, как император.

– Когда? – выдохнул принц.

– Незадолго до вашего прибытия, мой император, – отчитался тот и опустил оружие.

– Арестуй нас, – приказал Эсфир и взял меня за руку, – и отведи в тюрьму.

– Слушаюсь, – отсалютовал Тинс.

Глава 32

Эсфир

Я поверить не мог, что дядя мёртв. Мысль о Гелихе отзывалась в груди тупой болью. Он погиб из – за меня? Неужели стало известно, что адмирал мне помогал, и мой тайный враг добрался до него раньше?

Ясно одно: план разрушен, в мои расчёты снова вмешалось провидение. Или же мои действия так легко прогнозируемы? В любом случае придётся искать другой путь. Кто ещё мог проводить меня в зал сената? Джерог попытался меня убить, – я не питал иллюзий о том, чего именно желал кузен, – а Гелих убит…

Можно попытаться объединить тех стражей, что будут сражаться за меня до последнего вздоха, и повести их на смерть. Пробьёмся ли мы в зал сената? Шансов мало. Есть ещё путь, но он грозит смертью мне. Так что же выберу я как будущий император?

Я следовал за Тинсом и, держа руку доверившейся мне Луны, понимал, что предпочту правильный путь.

– Я проведу вас через технический этаж, – оглядевшись, отрывисто сообщил Тинс. – Простите, мой император, но иначе мы не доберёмся до тюрьмы.

– А этот технический, – подала голос Луна, – может вывести к залу сената?

– Нет, – отрезал я. – Сначала я должен убедиться, что ты не пострадаешь.

– Так ты решил меня спрятать в тюрьме? – она потянула меня и нервно улыбнулась она. – Ты не должен тратить на это время, Эсфир! Разве не понимаешь, что Вик продал тебя за сто тысяч кредитов? Каким – то образом он догадался, кто именно оказался рядом со мной, и сообщил Джерогу.

– Скорее всего, – нахмурился я. – А я удивлялся, что заставило кузена связаться с судном Нисима. Но всё равно не понимаю его предательства, ведь он помог мне в зале сената и принял мою кандидатуру…

– Сюда, мой император! – Тинс открыл неприметную дверь и поманил нас в пыльную темноту: – Берегите головы.

– Ох, как тут тесно, – пролезла первой Луна.

Я последовал за ней, Тинс тщательно закрыл дверь и кивком указал направление в открывшемся перед нами пространстве.

– Туда.

– Стойте, – возразил я. Оценил переплетение системы лабиринтов лифтов, ходов и подъёмников, чтобы сориентироваться, и сверился с загруженной в дрены схемой дворца. – Сначала я составлю короткий и безопасный путь…

Тут мимо, едва не сбив Луну, просвистел технический лифт.

– Держись ближе, – притянул её к себе.

Луна охнула и, прижавшись, обняла меня. Покраснев, отвела взгляд и пробормотала:

– И откуда он только взялся?

Смущённо покосившись на Тинса, отпрянула и, вскрикнув, беспомощно вскинула руки. Я со вздохом поймал её за запястье и вытащил из колодца, в который Луна едва не свалилась.

– Смотри под ноги.

– Да что же это? – испуганно покосилась вниз Луна. – Предупредили только голову беречь, а тут и шага не ступить, чтобы не потерять какую – нибудь другую конечность!

– Ты уж постарайся сохранить все свои стройные и очаровательные конечности, – я коснулся её губ невесомым поцелуем.

Покраснев ещё сильнее, Луна прошипела:

– Нашёл время!

«Другого может не быть», – подумал я, но вслух, разумеется, этого не произнёс. Провёл пальцем по полупрозрачной голограмме, выстраивая план передвижения, а Тинс заметил:

– Опасно.

– Зато быстро, – уверил я и, обняв Луну за талию, шепнул: – Держись так крепко, как на крыше.

Она испуганно вцепилась в меня.

– Ты снова будешь бегать по стенам?

– И не только, – с улыбкой пообещал я и, активировав дрены, оттолкнулся от пола.

Подлетев, ухватился за трубу и, раскачавшись, перепрыгнул на небольшую площадку. Переждал, когда проедет технический лифт, а к нам, втыкая в стены встроенные в форму стража шипы, заберётся Тинс, присел на корточки.

– Видишь напротив ниже отверстие?

Луна осторожно вытянула шею и заглянула в убегающую вниз полутьму пропасти.

– Не говори, что нам туда.

– Не бойся, – улыбнулся я. – Ты мне веришь?

– Безусловно, – серьёзно ответила Луна, и у меня в груди стало так тепло, а в теле будто разлились потоки энергии.

Возникло ощущение, что я смогу не только перенести Луну на два десятка метров над пропастью, но и пару раз перевернуть мир и не запыхаться. Моя женщина, обняв меня, прижалась всем телом с такой обезоруживающей доверчивостью, что я не смог удержаться, чтобы не поцеловать её зажмуренные веки.