Мой любимый киборг

– Система безопасности, – проворчал Эсфир. – «Верный слуга» едва меня не сдал.

Закатав рукав, он обнажил перевитую венами сильную руку по локоть. Проведя пальцами по дрене, развернул кисть так, что я увидела тёмное пятно на сгибе локтя. К моему ужасу, там вдруг образовалось отверстие, из которого Эсфир вынул маленькую горошину. Кожа мужчины вновь стала обычной, а у меня по телу мурашки побежали. Всё же одно дело знать, что принц киборг, другое – видеть подобное.

– Чтобы он снова не попытался поднять тревогу, – тихо объяснил Эсфир, вкладывая горошину в приоткрытый рот стража.

– Это яд? – ужаснулась я.

– Не бойся, – негромко рассмеялся принц. – «Верный» будет жить, а вот работу вскоре явно потеряет. Идём.

Он снова провёл по дрене и, активировав проекцию здания, повёл меня по коридору. Спустя два поворота мы упёрлись в стену – одну из сотен абсолютно таких же. Эсфир прикоснулся к панели управления перстнем, который снял с Горжа, и перед нами возникла небольшая комнатка, посередине которой, скрестив ноги, сидел Ксан.

– В жизни твой друг ещё симпатичнее, – выдохнула я и, поймав взгляд Эсфира, пожалела о вырвавшихся словах.

– Он не мой друг, – хмуро возразил принц и, втолкнув меня внутрь, приказал удивлённо распахнувшему глаза Ксану: – Позаботься о ней.

Дверная панель скрыла его, и я бросилась вперёд.

– Эсфир, стой! Я хочу с тобой. Позволь мне… Эсфир! Да как это открыть?

Заколотила кулаками по стене и услышала за спиной:

– Бесполезно. Это тюрьма, красавица.

– Я обязательно выберусь и помогу Эсфиру! – оглядываясь в поисках тяжёлого предмета, заявила я. – Здесь что, даже стула нет?!

– Есть лучше, – поднимаясь, улыбнулся Ксан и, приблизившись, выгнул бровь: – Я!

Глава 34

Эсфир

Надев на палец перстень Горжа, я бегом направился обратно. Да, у меня сейчас в подчинении единственный верный страж, но даже с одним солдатом я ощущал крылья за спиной. Пока в меня верила Луна, я и сам верил в свою победу.

Конечно, больно было вспоминать её перепуганное лицо, когда она бросилась ко мне за миг до того, как нас разделила дверь. Но я верил, что рядом с Ксаном она будет в безопасности. Бывший сокурсник знает, как я отношусь к этой женщине, и пожертвует жизнью, чтобы сохранить её. А мне предстоит исполнить свой долг.

Ради Луны, чтобы она больше не пряталась и не страдала.

Ради Наи, чтобы ни малышка, ни такие, как она, не боялись быть собой.

Ради империи, которой не должен управлять предатель и убийца.

Ради себя… и отца.

Я ворвался в комнатку, где оставил Тинса, и с разбегу вырубил второго стража, которого мой солдат держал на мушке.

– Почему вы им не поверили? – не сдержал любопытства Тинс.

Я хмыкнул и выгнул бровь.

– Гелих погиб так же, как отец. Тот, кто убил его, знал, что я вернусь за Ксаном. А стражи, которые не знают, что находится этажом выше места их работы, явно появились тут недавно. Дважды два я легко могу сложить.

– Я рад, что слухи о вашей гениальности – правда, – серьёзно заявил страж.

– Льстец, – фыркнул я и, активировав схему дворца, пробормотал: – Ну что же, время мира позади. Пришло время войны.

Выстроив красной светящейся линией путь, вопросительно глянул на Тинса. Тот понимающе кивнул:

– Запомнил.

Я присел рядом с бесчувственным стражем и, закатав его рукав, активировал одновременно сверхсеть и средство связи стражей. Включив активацию общей тревоги, заявил:

– Я, сын императора Идмана и адмирала Селезии, принц Эсфир, выдвинул свою кандидатуру на трон. Призываю верных стражей империи арестовать членов сената, среди которых прячется убийца моего отца. Обязуюсь провести расследование и покарать преступника.

Разжал пальцы, и рука стража безвольно упала на пол. Глянул на Тинса и тихо приказал:

– А теперь бежим! Уже через несколько минут система безопасности вычислит моё местоположение.

Тинс на бегу проговорил:

– Это разве плохо? Убить вас станет сложнее, система будет защищать сына императора.

– Отцу это не сильно помогло, – крикнул я. – Значит, убийца обладает неким секретом или же знает систему изнутри и способна её изменить…

– «Способна»? – подтягиваясь, чтобы догнать меня и перебраться на следующий этаж, заинтересовался страж. – Вы считаете, что это совершила женщина?

– А женщины не умеют убивать? – хищно оскалился я. – По моему опыту, женщины гораздо более жестоки и изобретательны, чем мужчины.

– О, – ухмыльнулся Тинс. – Вы о том случае с фанатками?

– Да когда же вы забудете об этом? – прорычал я.

– Но теперь у вас есть любимая женщина, – пыхтя от усердия, напомнил страж. – Не пора ли и к другим отнестись мягче?

– Учить вздумал? – выгнул я бровь. – Забываешься, страж!

– Простите, император, – тут же извинился он. – Но вы смотрите на ту женщину… по – особенному.

– Потому что Луна особенная, – прошептал я, не заботясь о том, чтобы меня услышали. Это только между мной и ней. – Маленький сошедший с орбиты спутник далёкой планеты, который зажёг угасшую звезду, она оживила моё сердце и вдохнула уверенности в собственные силы.

Но Тинс обладал хорошим слухом.