Мой любимый менталист

Прежде чем войти, я оглянулась на фонтаны.

– Эльза, сделаешь нам чай? Или вам лучше кофе, нара Вероника? – спросил ариат.

– Спасибо, чай, пожалуйста, – нашлась я, так как отказывать было невежливо.

Секретарь отправилась выполнять поручение своего начальника, а мы вошли в просторный кабинет, чем-то напоминающий тот, в котором работал Маркус.

– Специально выбрал расположение подальше от отдела приема заявок, иначе никакого покоя не будет, – пояснил он, жестом предлагая мне присесть в одно из кресел.

– А фонтаны с растениями тоже для отвлечения? – поинтересовалась я, отмечая, что Арстен загружает программу, собираясь перейти к делу.

– Вода обычно заглушает шум. Как вы понимаете, в моем отделе работает немало менталистов самого разного уровня, и все они ищут возможность выдохнуть и временно переключить свои мысли на что-то иное, чем считывание чужой памяти или помощь пострадавшим, – ответил ариат. – Ваш лиар, пожалуйста. Данные будут загружаться примерно с четверть часа.

Я сняла и протянула устройство, и пока Арстен действовал, открывая голограммы, секретарь успела принести чай.

Я сделала глоток ароматного напитка и поинтересовалась:

– А вы где такой берете? Я бы своему шефу прикупила, он любит этот напиток.

– Сама составляю, – улыбнулась средних лет ариатка. – Так и быть, сделаю подарок. Уж нару Маркусу я стольким обязана…

Она покачала головой, вышла и вернулась с большим бумажным пакетом, ароматно пахнущим травами.

– Как закончится, дайте знать, еще приготовлю.

– Спасибо. Может, все же я оплачу…

– Не вздумайте, – отмахнулась женщина, исчезая за дверью.

Я покосилась на Арстена, который невозмутимо слушал наш разговор.

– Маркус брату Эльзы жизнь как-то спас, и она искренне признательна ему за это, – пояснил Арстен. – Вижу, вы даже не удивлены, нара Вероника?

– Признаться, от нара Маркуса я другого и не ожидала, – улыбнулась мягко.

Арстен кивнул.

– Мы знакомы с ним почти десять лет, вместе учились на курсе, и он всегда был таким, – покачал головой ариат. – Всем, кому и чем мог, помогал, – пояснил на мой любопытный взгляд. – Да одна история со «Звездным ветром» чего только стоит!

– Хм…

– Вы не знаете? – улыбнулся мужчина, не сводя с меня пристального взгляда.

– Нет, – созналась я, гадая, с чего вдруг сокурсник Маркуса завел со мной, едва знакомой девушкой, столь личный разговор.

– Мы тогда на четвертом курсе уже были, всех распределяли на практику, и нас с Маркусом отправили сюда, в отдел ментальных нарушений. Мне, понятное дело, разрешили считывать память мелких нарушителей, а Маркус… с его-то даром… Он бы, даже если и хотел, с трудом бы сдерживался. Раскрыл несколько крупных дел, и его готовы были взять помощником начальника, а он…

– Отказался?

– Да. И еще попросил начальство взять на его место меня. Знал, что я содержу четырех братьев и двух сестер после гибели родителей, и эта должность даст мне возможность и им помочь, и себя раскрыть. Признаться, я был в таком шоке от его поступка, что мы впервые поругались. Вспылили оба, выскочили в коридор, а там ведут под руки какого-то дряхлого старичка.

Я промолчала, все еще пытаясь понять, как эта история связана с «Звездным ветром».

– И Маркус про все на свете забыл, встал как вкопанный и рванул наперерез конвоирам, заявив, что старик не виновен. Дальше все завертелось, началась проверка, и мужчину, подозреваемого в мошенничестве, отпустили, а под арест взяли его дочь и зятя. Там после вскрылось, что они еще и отравить старика хотели, да чудом не вышло.

Арстен потер виски и сделал глоток чая.

– А «Звездный ветер»? – не утерпела я.

– А «Звездный ветер»… Заканчиваем мы с Маркусом академию, и у меня-то есть работа, а у него – единственный шанс продержаться, пойти работать на правительство. Ему и выбора-то тогда не оставили. Полагаю, вы уже знаете, что с отцом Маркус был не в лучших отношениях, и после того, как они рассорились, он ушел из дома и лишился всех средств к существованию.

Я вытаращила глаза и посмотрела на Арстена, потому что ничего подобного о Маркусе не знала.

– И вот у выхода из академии, Маркуса поджидал юрист. Он передал документы и на все расспросы, от кого и что – пожал плечами. А когда Маркус вскрыл файлы – оказалось, что ему подарили компанию «Звездный ветер» и счет с небольшой суммой денег. Догадываетесь, кто это сделал?

– Тот самый старичок? – поняла я.

– Да. Он к тому времени умер, как потом Маркус выяснил.

– Значит, так он получил «Звездный ветер»?

– Да. Компания, к слову заметить, была на грани разорения, Маркус ее с нуля поднимал. Вместе с наром Диаром Тарвалом, кстати, который однажды заявился в офис к Маркусу, не скрывая своих способностей, распугал большую часть оставшихся сотрудников метелью и заявил, что он хочет у него работать.

Арстен усмехнулся, поднялся и защелкал голограммами. Через несколько секунд отдал мне лиар.

Я взяла и, решившись, спросила:

– Почему вы все это мне рассказали, нар Арстен? Вы меня едва знаете, я всего лишь помощница нара Маркуса…

– Помощница не проявляет беспокойство и заботу о своем начальнике, – улыбнулся он, показывая на чай.

– Это всего лишь…