Мой любимый менталист

– Я рад, что Маркус нашел свою женщину, нара Вероника.

Я уставилась на него.

– У вас ведь уровень дара такой же, как у него, верно понимаю? Вы не боитесь его силы, понимаете ей цену и видите в Маркусе именно мужчину, а не начальника или ариата с третьим уровнем способностей?

– Это вы все по одному моему вопросу с чаем поняли? – поразилась я, не зная, как реагировать.

Мужчина рассмеялся.

– Скорее вы этой просьбой подтвердили мою догадку, – заметил Арстен. – Маркус мне звонил и дал в отношении вас такие наставления…

– Это какие?

– Помимо того, чтобы я вас встретил? Просил не допускать на нижние уровни, где допросные и временная тюрьма, не позволять никому к вам прикасаться и передать, что все тут разнесет, если с вами хоть что-то случится, – пояснил начальник отдела ментальных нарушений. – Будто я бы допустил что-то подобное!

– Меня недавно похитили, вот Маркус и переживает, – созналась я, стараясь скрыть эмоции, которые вызывал во мне ответ начальника отдела ментальных правонарушений.

– Рад, что его чувства взаимны, – ни с того ни с сего сказал Арстен.

– Да с чего вы решили…

– Поверьте моему опыту, нара Вероника, если вы готовы терпеть собственнические замашки этого порой диктатора и жгучего трудоголика, это говорит о ваших чувствах даже больше, чем… хммм… чай, – самодовольно улыбнулся он.

Ну что тут скажешь? Только пожала плечами и вежливо улыбнулась. Заодно и считала мысли Арстена. Так, на всякий случай. Он, разумеется, почувствовал, но ничего не сказал, будто ждал нечто подобное от меня с самого начала. А за Маркуса действительно был искренне рад.

Едва я покинула отдел ментальных правонарушений и оказалась на стоянке, как пришло сообщение от Маркуса с просьбой заглянуть еще в три разных отдела и решить некоторые вопросы. Сам он все еще был на переговорах и не успевал.

Пришлось вернуться и разбираться с запросами и подписями. Так полдня и провозилась, мыслями то и дело возвращаясь к истории «Звездного ветра». Было очень тепло от осознания, что Маркус не прошел мимо чужой беды и несправедливости, помог просто так совершенно незнакомому человеку. А таких историй в его жизни, я просто уверена, было немало. И он пусть и стал взрослее, сдержаннее и сильнее, но по-прежнему чуткий к чужим проблемам, искренний и готовый, если нужно, спасти хоть всю Вселенную.

Вызов от Маркуса застал меня у выхода, и я тут же ответила.

– У тебя все в порядке? – спросил он.

– Да. А у тебя? – нашлась я.

– Годится, – ответил Маркус, сверкая глазами. – Так, флаер тебе уже вызвал, подлетает. Жду в ресторане «Ариатские гортензии», – сказал он и отключился, оставляя меня стоять в растерянности возле стоянки.

Впрочем, тут же мне пришло извещение о прибытии транспортного средства, и я скользнула на гравитационную платформу. Наверняка что-то случилось, раз Маркус, толком ничего не объяснив, велел приехать в ресторан.

Во флаере я ответила на сообщения, присланные подругами. Рената писала, что получила вакцину и благодарила, Алекс и Касс уточняли, во сколько и где завтра встретимся, чтобы отправиться на пикник. Необходимые продукты я заказала вчера вечером после работы, как и все подходящее для отдыха.

До ресторана я долетела быстро и как-то незаметно, и с удивлением обнаружила, что оказалась в одной из зеленых зон, расположенных у реки. Ресторан «Ариатские гортензии» был уютным и небольшим, отделанным в белых и зеленых тонах, с кованными фонарями под потолком и на стенах.

Маркуса я нашла в отдаленной зоне, сидящего возле окна и смотрящего на реку. Часть обзора загораживали деревья, напоминающие плакучие ивы, только их листья были темно-фиолетового цвета с желтыми прожилками, в отличии от привычных.

Я быстрым шагом подошла к нему.

– Что случилось? Какие-то документы нужны срочно? Или требуется…

Маркус посмотрел на запыхавшуюся меня, перевел взгляд на белоснежный цветок гортензии, стоящий в стеклянной вазе, и ответил:

– Мне требуется, чтобы ты со мной пообедала.

– Да, конечно. С кем будут переговоры? – деловито уточнила я, присаживаясь напротив него.

Мужчина рассмеялся.

– Ника, я просто хочу пообедать с тобой, – Маркус откинулся на спинку стула и снова улыбнулся.

– О! – осознала я сказанное. – Какой, однако, поворот.

– Иди мой руки и возвращайся. Заказ я уже сделал, основываясь на наши общие предпочтения.

– А ты и правда диктатор, – рассмеялась я, опираясь локтями о стол и смотря мужчине в глаза.

– С чего вдруг?

Я широко улыбнулась, настроение было отличное.

– Дай догадаюсь, Арстен не утерпел и выболтал тебе про меня какую-то студенческую байку?

– Лучше! Рассказал, как ты получил «Звездный ветер».

– Так и знал, что он не удержится.

– Ну после твоих-то указаний на мой счет, – хмыкнула я и поднялась, направляясь в туалетную комнату.

Я уже закончила мыть руки, как в дверях неожиданно появилась Снежана. В приталенном голубом платье с белым кружевом по низу, с искусно сделанным макияжем и в явно недешевом комплекте украшений.

– Какая встреча, однако! – хмыкнула я, не удержавшись.