Грянул гром. Волны вновь поднялись, взвыл ветер, полетел песок, и только сейчас я поняла, как тихо было, пока мы беседовали со Смертью. Как будто я была не здесь и просто вернулась. Наверное, так оно и было - оба некроманта, отец и драконы были измотаны. Мокрые и грязные, они держали силовые потоки из последних сил.
Гугл!
Дракон преобразился. Черные крылья. .Алые искры в пустых глазницах черепа, и сердце... Живое сердце дракона билось в кровь о мерцающие белизной острые ребра. Я шла навстречу монстру, не понимая, не веря.
- Гугл... Гугл, это я!
Дракон не стоял на месте. Он вертелся, хлопал крыльями, из пасти скелета клубилась тьма. Чешуйка! Она была всего одна - блестящая, прилипла к сердцу - все, что осталось от прежнего облика. Как? Как подойти к этому...беснующемуся во тьме демону и взять то, ради чего друг подписал страшный договор? Как?
- Что мне делать? - крикнула в пустоту - пусть ответит мне тот, кто услышит -Гугл не узнает меня!
- Маленький маг Жизни, а ты не много ли хочешь? Если я помогу тебе второй раз, то...?
- Все, что захочешь!
- Вечность - беспощадна... Понимаешь - желаний все меньше и меньше. Я даже не знаю, хочу ли я дракона..
- Быстрее, пожалуйста! Солнце садиться!
- Ха-ха-ха-ха-ха-х-а... Хочешь... «успеть»?
- Да! Прошу тебя...
- Ладно. Бери. Сочтемся, маленький маг Жизни.
Гугл, будто огромная, чудовищная кукла-марионетка медленно шел на меня. Все ближе и ближе.
Я положила руку на белую кость. Гугл... Маленький мой, потерпи! Потерпи, скоро это все закончится. Сейчас. Сейчас...
Дрожащими пальцами подцепила крошечную, с ноготь величиной чешуйку. Кровь дракона обдала жаром, потекла под рукав.
- Вита! Сюда!
Голос Вальдара. Некромант схватил меня за плечи, подтащил к котлу.
- Бросай! Слышишь? Бросай!
И вспыхнуло море алым закатом! Зелье взорвалось золотым огнем, а в нем... В нем показалось нечто - золотое, чешуйчатое, маленькое и... юркое. Оно чуть не выпрыгнуло из котла, но Страж преисподней оказался проворнее. Ап Морт прыгнул, накрыл создание плащом и... исчез в портале.
Мы вернулись в Замок. Отец уснул, драконы ушли в море. Окей любят спать под водой. Гугл вернулся. Дракон прятался от меня, отводил глаза в сторону. Переживал, что напугал свою Хозяйку. Глупый! Он спас всех нас и теперь будет служить самой Смерти. Где ты, окей, был сегодня?
Смерть катал по Преисподней!
Три, четыре, шесть и пять -
Я иду тебя искать!
Как найду - тебе водить,
Смерти за меня служить!
Ничего. Смерть приглашала на огонек? Поболтать? Я пойду! Может, выторгую у ключницы Гуглу свободу. Освободить бы еще тех. кто томится в междумирье...
- Любимая... - портал открылся, и мне протянули руку.
Я шагнула. Хорошо, что отец спит...
Знакомая поляна с колодцем. Усталый, бледный, но довольный некромант. Как здесь хорошо! Солнце золотит изумрудную листву, птицы поют, чистая, прозрачная водичка плещется в колодце, а в ней - золотая ящерка. Красота!
Так. Стоп. Кто плещется в колодце?
- Вальдар...это?
- Страж воды. Удивительное магическое создание. Оно не только обезвредит воду от любого зелья, яда или заклятия, но и сделает ее целебной. Немного помощи от магов Жизни, и со временем все жители Вимории окончательно вернут себе слух и зрение. Маги восстановят свой потенциал. Конечно, Страж не уничтожит отсрупников, последователей Дэрста. Этим придется заняться нам со Стивом.
- Какая...красивая!
- Ты-лучше, Чудовище... Иди сюда.
Мы целовались. Долго. А потом... Потом меня отвлек внимательный взгляд крошечных изумрудных глазок. Магическое создание выпрыгнуло из колодца погреться на солнышке.
- Вальдар...
- Хмммм... В Замок?
- В Рардин? - робко уточнила я.
- О, нет! В наш Замок! Драг и Элла помогают Хранительницам с архивом и следят за узниками - просить их подготовить все к нашему визиту сейчас, было бы неправильно. Домой!
- Вальдар... - я схватилась за посох, чтобы его остановить.
- Что, Чудовище? - черные глаза вспыхнули так...страстно, что сердце на секунду остановилось, - Ты...не готова?
- Нет!
- Хорошо...я буду ждать...
- Да нет же, нет! Там... Там...папа спит....
Некромант нахмурился. В Рардине - комнаты не готовы, в Замке спит грозный господин Зеленский.
Что делать?
- Остров Драконов! - прошептали мы друг другу, и вместе открыли портал.
Здесь, внутри скалы под водой было тихо. Остров выглядел так, как будто накануне ничего не произошло. Не носились драконы. Не сверкали молнии. Не заходила в гости Смерть.
Россыпи жемчужин, бело-розовый камень скалы, чистая, спокойная вода. Мы, обессиленные, рухнули на золотой песок.
Только сейчас я почувствовала, как устала. Как измучилась от боли и страха. Вальдар обнял, притянул к себе, укрыл плащом и я... Расплакалась. От напряжения, от внезапно нахлынувшего желания отдать всю себя без остатка, здесь и сейчас, и оттого, что у меня не осталось на это сил...
Некромант целовал. Долго. Нежно. Просил прощения неизвестно за что, баюкал, пел песни, читал стихи, носил по острову на руках. Исчезал в портале - возвращался с вином и плодами фанирр. Танцевал со мной. Дарил собранные на берегу жемчужины. Предложил выйти за него замуж.