Мой любимый зверь

Вообще с переездом проблем почти не возникло. На работе все получилось так быстро, так просто, что стало даже страшновато. В отсутствие редактора вообще все решалось просто – это он вечно все усложнял, всех доставал, и даже самые простые задания становились вдруг сложными, почти невыполнимыми. А «замша» спокойно проглотила ее сказочку о заболевшей родственнице, отдала распоряжения кадровикам и бухгалтерии – и за два часа Инга стала свободным человеком.

Виталий пытался вызнать у нее новый адрес. Но она и сама еще его не знала. Решила только на вокзале. Посмотрела в расписание и выбрала так, чтобы утром быть на месте. Но не слишком рано.

Новый город встретил ее, пожалуй, чуть настороженно. Но в целом доброжелательно, что было неплохо.

Квартира нашлась быстро, причем двухкомнатная с отличным ремонтом, вполне цивильной мебелью и даже упакованная техникой вроде телевизора. И все это за деньги, за которые в столице даже комнатушку с тараканами не снимешь. Хозяин безумно обрадовался, что нашлась жиличка. Оказывается, квартира не пользовалась спросом, потому что находилась на окраине города, далеко от центра.

Инга еле сдержала смех, когда услышала «далеко от центра». Что вообще может быть далеко от центра в городе, который нетрудно пересечь пешком из конца в конец часа за два!

Инга отложила ноутбук и подошла к окну. Оно всегда было распахнуто настежь, но от жары все равно не спасало.

За окном простирался лес. Не то чтобы сразу за окном, но с высоты седьмого этажа его было прекрасно видно. Инга почти кожей почувствовала его спасительную прохладу. Безумно захотелось оказаться там. Бродить по дорожкам, дышать хвойной и лиственной свежестью… Наверное, как-нибудь она выберется. Но не сегодня. Нужно сдать заказ и взять новый.

Работа – отличная штука. Мало того что не дает умереть с голоду, так еще и не позволяет ненужным мыслям крутиться в голове.

* * *

Если бы окна Инги выходили во двор, она бы обязательно увидела, как бравый полицейский, не утруждая себя обзвоном других квартир, оказался на крыльце и тут же начал куда-то звонить.

– Алло, ну я проверил. Вроде все нормально, живет и живет… Одна. Не наркоманка… Чуток шуганулась, но все в пределах… Ну когда полиция приходит, никто особо не радуется. Пирогами и хлебом-солью не встречают. В общем, не похоже, чтобы ее силой там кто-то удерживал. В магазин ходит, в окно выглядывает. Так что, – он сделал паузу, выслушав ответ и сказал: – Да брось ты, какое должен! Свои люди. В общем, откуда бы ни сбежала ваша девушка, сделала она это по своей воле.

* * *

Александр нажал кнопку отбоя и отложил телефон в сторону. На Стасе лица не было, впрочем, как и все последние дни.

– Все в порядке с ней. Похоже, сбежала, потому что сама так хотела.

Стас кивнул, а Александр продолжал говорить.

– Дело опасное. Могла испугаться…

Стас снова молча кивнул, вроде бы со всем соглашаясь, но видно было, что об отъезде напарницы он знал чуть больше, чем говорил. Так всегда – о напарнике знаешь больше. Нутром чувствуешь, понимаешь без слов. Потерять его – тяжело. Словно лишаешься части себя.

Александр виновато пробормотал:

– Тогда у нее дома, с тем парнишкой… Ты же знаешь, что мы не могли иначе.

Стас кивнул третий раз.

– Может, все-таки поговоришь с ней? – Сашке надоело смотреть, как он молча кивает. Пусть уж хоть что-нибудь скажет. – Узнаешь, что случилось…

– На чужую территорию без предупреждения… – наконец отмер Стас. – Нам сейчас только между собой конфликтов не хватало!

– Зачем без предупреждения? Свяжись с ними. Объясни, что по делам…

Стас усмехнулся:

– Они меня «встретят» на вокзале и будут вести всю дорогу, не отпустят ни на минуту. Только внимание к ней привлеку. Пока она для них – просто человек. Никто и не поймет, что у нее дар. Но стоит мне показаться рядом, и они ее уже не выпустят из виду. Нельзя, – он поднялся, завершая этот разговор. – Да, собственно, и незачем. Если она уехала, избавилась от телефона, по-моему, посыл ясен: она не хочет, чтобы я ее находил. И ты прав, ничего хорошего я ей не предложил. Пусть твой приятель за ней присматривает. И все на этом.

* * *

Через несколько дней в четырех стенах Инга была готова выть на луну, или за неимением оной на лампочку. Разницы никакой. Неподвижное сидение за ноутбуком раздражало так, что слова не складывались в текст, и она с трудом понимала, что написала секунду назад. Тело горело, мысли путались. Инга закрыла ноутбук. В конце концов, выходить на улицу вовсе не значит обязательно встречаться с людьми или теми, кто ими прикидывается. Можно пойти совсем в другую сторону. Инга посмотрела в окно, туда, где манил прохладой зеленый лес. Быстро натянула спортивные штаны, зашнуровала кроссовки. На глаза – солнцезащитные очки, на голову – бейсболку, в уши – точечки наушников. Она давно собиралась начать бегать, и все было как-то лень. А теперь, кажется, самое время.

Глава 31