Имби, сцепив челюсть и крепко сжав кулаки, некоторое время стояла, смотря в пустоту, после чего разревелась и, бросив меч, убежала прочь. Я, вместе со всеми жителями поселка, недоумевающе провожал ее взглядом.
— Вишь, что удумал этот дьявол? Довел девушку до слез. И не стыдно тебе? — крикнула какая-то бабушка, выбегая из дома.
— Сказал честный бой, а сам пришел с поленом! И в челюсть головой ударил, — поддержала ее другая, высовываясь из окна.
— Иди и извиняйся теперь, морда козлиная, — подытожила вся деревня.
Если бы скелеты умели краснеть, я бы покраснел со стыда. "Но ведь у меня была бита против меча… и разве я так уж нечестно ударил? Не бомбой же в нее кинул", — хотел ответить им я, но мысленно плюнул и, волоча биту по земле, пошёл извиняться.
— Ты не туда идёшь, касатик, её дом в другой стороне, — крикнула вдруг самая первая бабушка, и мне пришлось сменить направление, практически убегая прочь от посёлка.
— Имби! Имби! Извини, я не хотел! Давай сразимся еще раз, обещаю, в этот раз по честному, как положено, — кричал я, блуждая по пролеску, пока не набрел на, мягко говоря, усадьбу. Три постройки, конюшня, кованные ворота без следа ржавчины, основное здание высотой в четыре этажа. "Это точно я должен извиняться, а не она?" Постучав в парадную дверь и не дождавшись ответа, я попытался пройти с черного хода, но и там было закрыто.
— Прости, Имби, но, — я с размаху выбил окно первого этажа битой, — Я очень настырный дьявол.
Ступая по осколкам, я вошел в холл. Хоть снаружи здание выглядело как с картинки, внутри всё было пыльно и как-то затхло. Очевидно, что большинство комнат не использовались. Ела рыцарь, судя по всему, прямо на кухне, а главный очаг и вовсе никогда не топила, довольствуясь каким-то другим.
Я нашел ее по глухим рыданиям, в одной из самых маленьких комнат первого этажа.
— Я бесполезный рыцарь, — выла девушка, спрятав лицо в подушку, — Даже какого-то скелета победить не могу!
— Ну, знаешь ли… скелеты не такие уж слабаки, — сказал я, прислонившись к косяку двери.
Резко обернувшись, Имби кинула в меня кинжал, который прятала под подушкой. Я едва успел остановить его магией, кончик острия уперся мне прямо в лоб. "Уже и забыл, как тяжело колдовать", — я почувствовал жуткую усталость даже после небольшого колдовства, а душа, что была спрятана у меня за рёбрами, начала ныть, будто перенапряжённая мышца.
Увидев, что ее атака была безрезультатной, Имби вновь начала плакать, еще более горько, чем раньше.
— Я не рыцарь, я посмешище!
— Ну, знаешь, — я наконец отпустил кинжал, и тот со звоном упал на пол, — Если бы не магия, мой череп был бы раздроблен на куски. Ну или имел в себе новое украшение, это точно.
— Это не честно, у скелетов не может быть магии, у них только ржавые копья и мечи, — всхлипы стали чуть тише.
Я присел рядом и погладил ее по плечу.
— Ну, ну. Все мы бываем в чем-то бесполезны. Я вот совершенно не умею утешать.
— Все в поселке теперь будут считать меня неудачницей и лгуньей, я говорила им, что победила дракона, хотя на самом деле просто подкупила его всеми украшениями, что у меня были и попросила улететь.
Ее рука скользнула к основанию кровати, и я подумал, что она сейчас уснет, но Имби резко схватила что-то, что было спрятано за ножкой основания, и ударила этим чем-то мне по шее.
Мир резко завертелся, все вокруг начало вращаться, пока я не понял, что качусь по полу, будто мяч.
— Так. Ты что. Только что. Отрубила мне. Череп, — процедил я, вне себя от злости.
— Ты… жив?
— Я скелет, черт возьми! Как меня можно убить, лишив черепа или любой другой кости? — я заводился всё больше, — Меня топили, связывали, лишали рук и ног, пытались просверлить мои кости, грызли их, сражались ими. Но. Никто. Не трогал. Мой череп. Ты не рыцарь, ты — разбойница, душегубка, воровка! Верни его на место. Сейчас же.
Имби молча, судя по звуку, завернулась в одеяло. Кажется, она не выдержала давления реального мира. Вскоре вновь раздались тихие всхлипы.
"Я ведь предупреждал, что не умею утешать", — с тоской подумал я, рассматривая половицы.
"Просто подожду, пока она успокоится. Тогда и поговорим. Надеюсь, поговорим".
"Этот день просто не может стать еще сумасброднее, чем он уже есть".
…Как же я заблуждался.
Паж