Мой лучший друг товарищ Сталин

— Правильно, никогда не вспоминай, — кивнул Коба. — Но почему возник этот слух? А вдруг мы и вправду ошиблись?! Ведь взлетная полоса на Темпльхофе, действительно, была в порядке. Ладно, включи-ка Мингрела… — Коба не мог оторваться от своей игрушки.

Я включил.

— Ну вот, у тебя сразу включается, — сказал он. — А у меня работает через раз…

Я попытался (снова!) объяснить порядок включения и то, почему у него возникают проблемы. Но он был абсолютно туп в технике. Зло прервал меня (он и в детстве очень злился, если чего-нибудь не мог):

— Тихо! Я слушаю!

Предсказание Мессинга

В кабинете Берии разговаривали двое, и оба с акцентом. Один — с грузинским (Берия), другой — с легким иностранным… Я сразу узнал этот другой голос.

— Здравствуйте, товарищ Берия, — произнес он.

— Садитесь, товарищ Мессинг. Товарищ Сталин поручил нам одно деликатное задание. И мы решили узнать ваше мнение…

— Колдуна твоего на помощь позвал, — засмеялся Коба.

— Я хочу, чтобы вы посмотрели на эти две челюсти, — сказал Берия.

— Мне не нужно на них смотреть. Я, лишь войдя в здание, понял, что он здесь. Хотите услышать, как все произошло? Он принял яд… и женщина вместе с ним… Они оба умерли мгновенно… Сидели неподвижные на диване. После чего кто-то в штатском… подходит к нему… и стреляет… Стреляет в мертвеца.

— А почему стреляет, если он мертв?

— Не знаю. Но вижу, что стреляет.

— Вы, как я помню, предсказали гибель Гитлера?

— Да. Я сделал это. И указал даже год. Все было напечатано в польских газетах.

— И давно вы предсказали?

— В тридцатых годах.

Наступила тишина.

— И все-таки как вы это делаете?

— Многоуважаемый товарищ Лаврентий Павлович Берия! Вы меня об этом уже спрашивали. Это то же самое, как просить композитора объяснить, почему у него в голове звучит музыка. Я ничего не могу объяснить. Я могу только объявлять то, что слышу… или вижу.

Опять помолчали.

— Мне сказали, что у вас бытовые сложности с квартирой. Поможем.

— Очень обяжете. Комнатка у меня совсем небольшая.

— Напишите сейчас заявление на мое имя…

— Пошли бериевские глупости… — усмехнулся Коба и отправился в ванную.

Он был там, когда все случилось… Если бы он знал, что пропустил!

— И заодно, — продолжил Берия после долгой паузы, — напишите мне… — Он замолчал.

Я хорошо знал Мессинга и представлял, как он улыбнулся привычной вежливой улыбкой. И его голос после того, как он это написал и, видимо, отдал Берии. И шепот Берии:

— А я?..

Мессинг спокойно:

— Вы в это время еще будете жить.

Берия торопливо:

— Завтра вы сможете въехать в квартиру.

Именно в этот момент из ванной вернулся Коба.

Я приготовился рассказать ему, как Берия допытывался о его смерти. Я ненавидел негодяя, который выбил мне зубы, но… Но не рассказал. Пожалел Мессинга? Нет, просто уже тогда понял: Берия мне пригодится.

Коба с усмешкой спросил:

— Наверное, пугал товарища жида?

— Да нет.