Мой лучший любовник

– Давайте приступим, ладно? Но, прежде чем начнем, хочу объяснить, что у меня особое отношение к этому дому. Видите ли, он принадлежал моей матери…

– О, я все о нем знаю. – Они уже вошли в прохладный, отделанный дубом холл, и Габи Прайс быстро прикоснулась к руке Сюзи, желая успокоить. – Лео рассказал мне все. – Она улыбалась, оглядываясь с нескрываемым удовольствием. – Вы здесь выросли.

ГЛАВА 17

– Я чувствовала себя такой дурой, – простонала Сюзи; она старалась отлепить от своих зубов и пальцев ленту, с помощью которой она безуспешно пыталась упаковать подарок для Харри. С упаковочной лентой всегда возникают проблемы: вместо того чтобы послушно оставаться там, куда ее поместили, она предпочитает выделывать всякие фокусы. – Боже, должно быть, Габи подумала, что я совсем…

– Давай помогу.

Люсиль появилась из душа в оранжевом атласном халате и ловко освободила пальцы Сюзи от упаковочной ленты, предоставив ей наиболее болезненную операцию – отрывать кусочек, который прилип к нижней губе. Опустившись на пол рядом со Сюзи, она зажала непослушную коробку между коленями. За несколько секунд та была упакована.

– Знаешь, кем ты должна стать? – Обрадовавшись, что неприятная миссия выполнена, и еще больше от того, что ее губа не кровоточит, Сюзи ее обняла. – Одной из Маленьких Помощниц Санта–Клауса, вот кем.

– Но разве так уж важно, если Габриелла решила, будто ты полная идиотка? – спросила Люсиль. Сюзи утверждала, что это именно так. – Ведь главное – ей нравится дом. А ты в этом уверена, правильно?

– Да, обычно я могу это определить.

Закончив первую половину дела. Сюзи раскрыла открытку, которую выбрала для Харри. Ничего сентиментального, ни в коем случае. В итоге она выбрала одну из открыток, которые были полной противоположностью сентиментальности.

Суперхолодные по содержанию.

– Это ведь хорошо, да? – Люсиль говорила с воодушевлением.

– Конечно хорошо. Просто меня коробит от мысли, что она отправится к Лео и скажет: «Черт, эта Кертис тупа как пробка, верно? Ты уверен, что хочешь иметь дело с таким агентством?»

Естественно, это было большое преувеличение, но Сюзи не могла признаться Люсиль, в чем настоящая причина – она немного увлеклась Лео Фицалленом, и ей совсем не хотелось, чтобы он считал ее дурой и идиоткой.

– Ты недооцениваешь Габриеллу. Она чудная, – возразила Люсиль.

Чудная!..

Ненавижу это слово.

Взяв ручку – но, к сожалению, забыв где–то мозги, – она написала в нижней части открытки «Искренне ваша. С. Кертис».

– Ой, – с улыбкой произнесла Люсиль.

– Зараза! Теперь придется отправляться в магазин и покупать другую. – Сюзи в расстройстве посмотрела на часы. – Полвосьмого… а я еще даже не начала приводить себя в порядок! – Пунктуальность была ее коньком, она ненавидела опаздывать.

– Беги в душ. Не волнуйся, я достану тебе открытку, – сказала Люсиль.

Ух, Сюзи испытала большое облегчение. Магазины сейчас уже закрыты. Вероятно, Люсиль одна из тех организованных личностей, у которых есть запас разных открыток на все случаи жизни.

– У тебя есть лишняя? – уточнила Сюзи.

Люсиль поднялась на ноги.

– Нет, но в круглосуточном магазине–ангаре что–нибудь найдется.

Это был один из неловких моментов. Когда Люсиль вернулась обратно в квартиру, было без трех минут восемь. Уже полностью одетая и готовая ехать, Сюзи принялась рассматривать открытку, которую выбрала для нее Люсиль.

«С днем рождения, мой любимый» – извилистыми золотыми буквами заявляла ее первая страница, украшенная незабудками и бабочками.

Внутри было еще хуже.

Там было стихотворение.

Мое сердце твое навсегда.

Ты значишь все для меня.

Вместе с тобой счастливы будем.

Эти мгновенья мы не забудем.

– У них не слишком большой выбор, – объяснила Люсиль. Потом бодро добавила: – Но она подойдет, так ведь?

Чувствуя легкую тошноту, Сюзи с трудом сглотнула. Ее плохой музыкальный вкус был ничто по сравнению со способностью Люсиль выбирать открытки ко дню рождения.

Часы на камине пробили восемь.

– Давай же, подпиши ее, – поторопила ее Люсиль.

– Э, а это не слишком?

– Не будь такой придирчивой. Я же сказала, выбор там не слишком большой.

Было похоже, что Люсиль вот–вот обидится. Сюзи торопливо схватила ручку.

– Что написать?

– С любовью, Сюзи. – Люсиль округлила глаза, удивляясь ее непонятливости.

С любовью, Сюзи. Что ж, это были лишь слова на открытке, верно? Когда их читают, никто не приходит сразу к выводу, что это действительно любовь, да?

Мысленно скрестив пальцы наудачу, она быстро написала то, что ей подсказали.

– Вот, готово. Спасибо, что купила ее для меня. – Сюзи все время представляла лицо Харри в тот момент, когда он раскроет открытку. Может, ей удастся превратить все в шутку. Черт, возможно, он не набросится на нее с кулаками за несоблюдение контракта, когда она с ним порвет, примерно через сорок восемь часов…

– Не могу поверить, что у вас все так хорошо, – радостно проговорила Люсиль. – Мой старый друг и моя недавно найденная сестра. Разве это не удивительно?