Мой лучший враг

Странно, но «защищать» перед брюнеткой наши отношения с Реймом выходит как-то само собой. Она меня раздражает, однозначно. Есть соблазн добавить, что и с Альнаром мы показали результат, который ей не снился, но это явно лишнее.

– Нет, – губы Глории дергаются. – Все это притворство. Я знаю, что все совсем не так, как вы показываете со стороны.

Охо-хо.

Я начинаю сомневаться: зачем она здесь и сейчас? Мне хочется огрызаться, хочется ее приструнить – и я вдруг нахожу достойную причину.

– Он тебя не ценит, – говорит Глория. – И ты сама понимаешь, что не пара ему.

– А ты ревнуешь. – Я надвигаюсь на нее, потому что ни капли не боюсь. – И это гораздо печальнее.

Может, если я подыграю, то смогу спровоцировать ее что-нибудь мне рассказать?

В этот момент дверь хлопает снова.

В уборную залетают три девчонки – кажется, с младших курсов, – прерывая наш разговор по душам. А он только начал казаться интересным.

Надеяться, что они быстро уйдут и все остальные студентки тоже предоставят уборную для наших кошачьих разборок, – как-то глупо. Поэтому я буравлю Глорию взглядом и выхожу первой.

Она следует за мной. Будто по-прежнему чего-то ждет.

Мы щуримся друг на друга в коридоре. Я невольно ищу, куда еще податься: аудитории в основном заперты, единственная открытая дверь рядом – в комнату отдыха. Жду, что и там окажутся люди, например, кто-нибудь из уставших преподавателей, но комната пуста.

Если не считать диванчиков, стола с доской для игры в ганар и магических кристаллов на любой вкус.

Мы заходим туда не сговариваясь.

– Вы были почти помолвлены, – говорю я брюнетке, которая следит за мной как удав. – А потом он от тебя ушел. Ты выбрала Альнара с горя, но не можешь забыть Рейма. Изнываешь от злости, уже начала волочиться за ним.

Она поражена. И я тоже, немного. Оказывается, оскорбить самодовольную аристократку – вовсе не так уж сложно. Ее лицо на миг искажается, и во мне просыпается какое-то неуместное сочувствие.

– Он так сказал? Ты ничего не знаешь, идиотка.

Ладно, сочувствие отложу до лучших дней.

– Сейчас начнешь выдумывать, что ты сама его бросила? – поддеваю я.

Глория сжимает кулаки, и в закрытой комнате дует ветер.

– Ты его совсем не знаешь! – повторяет она. – Он… все сделал для меня. Если я захочу, то смогу его вернуть, простушка. А твой потолок – это кто-то вроде Тео, твоего друга, который мог бы выбрать тебя, не будь у него женщины лучше. – Она прищуривается. – Может, ты тоже это понимаешь?

Мне не нравится ее взгляд.

Не нравится намек. Уже не первый: будто она раскусила нашу с Реймом игру и собирается в нее включиться на собственных условиях. Бесы, теперь я верю, что именно она донесла на нас Илману!

Но не успеваю об этом сказать, не успеваю подумать, что значит «Рейм все для меня сделал». Брюнетка, раздраженная больше моего, разворачивается и уходит, так и не дав мне самых интересных ответов.

Что я могу сказать? Не выгорело.

Разговор оставляет неприятный привкус во рту. Но я сама уходить не спешу. Хоть тут немного успокоюсь. Подхожу к стене, рассматриваю портрет одного из прошлых руководителей академии. Провожу рукой над магическим кристаллом, и воздухе разворачиваются яркие картины: если перебрать все, их можно сложить в историю.

А через минуту-другую я опять слышу шаги за спиной.

И на этот раз с удивлением гляжу на Альнара.

– Кел, – выдыхает он.

– Ал?

– Вы правда поссорились с Реймом?

Я вообще должна радоваться, увидев его. Но сейчас меня только колет тревога. Да что, неужели мы с «избранником» действительно разошлись так заметно? И всем срочно надо узнать, как у нас дела? Что вообще происходит в демоновом зале, пока я тут пытаюсь привести мысли в порядок?

Сколько можно контролировать каждый мой шаг?

Альнар подходит ближе, начинает говорить – и я поражена его видом. Конечно, у него тоже не лучший вечер.

– Он тебя обидел? Распустил руки? Предложил тебе что-то ужасное? Я видел, как вы танцевали…

– Да ничего он не сделал.

Ничего такого, что оскорбило бы меня больше обычного. Скорее, наоборот – в кои-то веки предложение врага со стороны можно счесть вполне пристойным. Многие девчонки запищали бы от восторга, скажи им Иден Рейм «будь моей парой, я искренне». Глория, например, уже созрела.

Глория.

– Тебя сюда не избранница прислала? – спрашиваю я Ала быстро.

– Прислала? – не понимает он. – Она заметила, что вы поссорились, и…

Я прерываю его взмахом руки. Возможно, это почти кощунство. Ал четверть часа смотрел, как я прижималась к Рейму, теперь он пришел за мной – а я не ценю момент уединения.

Не ценю его ревность – может, потому что даже сейчас она прорывается слишком робко?

«Дело ведь как минимум не только в нем». Собственные слова неприятно ворочаются в груди. Я и правда так подумала? Я ушла сюда, чтобы отделаться от «избранника», побыть одной, и про Альнара просто забыла.

И в любом случае, момент неудачный.

Я просто иду к двери.

Кладу ладонь на ручку, пытаясь повернуть – и вдруг понимаю, что та не поддается.

Моргаю. В шоке повторяю процедуру. Толкаю дверь – но замок лишь скрипит, и преграда стоит на месте как влитая.

Быстро разворачиваюсь к Алу.