Мой лунный эльф или как не влюбиться по уши

Феечка с сомнением посмотрела на меня… на Торэта… снова на меня… хмыкнула в ответ на решительный, энергичный кивок стрекозла, помялась немного и отступила.

– Мррра-ооо-ууу, – внезапно выдал Марр.

– Согласен. И это тоже, – ничуть не смутившись, подтвердил Хан и повернулся к высокородному. – Слышишь, эльф? Только попробуй ее обидеть.

И мне:

– Мы будем неподалеку, Лер. Только позови, придем сразу.

Затем они открыли Изнанку и исчезли.

Да-да, вот так просто взяли и испарились, оставив меня вдвоем с подозрительно невозмутимым Торэтом. Ушли и даже не обернулись – все, включая предателя-кота.

На полигоне воцарилась тишина.

Берриан не спешил начинать обещанный разговор, и я, пользуясь паузой, шагнула к нише в стене, под специальный силовой «душ». Поток чистой магической энергии светящимся столбом обрушился сверху, но даже сквозь вихрь проносившихся мимо радужных искр, я продолжала видеть лицо эльфа, который, в свою очередь, тоже смотрел прямо на меня. Только на меня. Не отрываясь.

«Душ» мгновенно очистил тело и одежду, подпитал внутренний резерв – пусть совсем чуть-чуть, но мне хватило. Исчезла противная слабость, и сердце перестало тяжелым молотом грохотать в груди.

Теперь можно и побеседовать.

Некоторое время мы внимательно изучали друг друга – я, не знающая, чего ожидать, и эйр, на первый взгляд совершенно уже успокоившийся. Интересно, стрекозел нарочно будил в нем дракона? Это что, фирменная спанковская методика: довести перворожденного до края, чтобы там, на этом самом краю, эльф, наконец-то, опомнился и начал адекватно общаться?

Секунда…

Другая…

А потом…

– О чем ты собирался со мной поговорить?

– Ты едешь в Озерный клан? Когда? Почему мне ничего не известно?

Выпалили мы практически одновременно и замерли, настороженно уставившись друг на друга.

Его интересует поездка? И все? Зачем тогда настаивал, чтобы мы остались вдвоем? Мог бы и при фамильярах спросить.

Пожала плечами, чуть помедлила, подбирая нужные слова – чтобы не врать, и, в то же время, секрет рыжика сохранить.

– Я не специально скрывала, так получилось. Позже все рассказала бы – и тебе, и магистру Элистару, объяснила, отпросилась. Ноар, действительно, пригласил меня в гости. После экзаменов, на зимние каникулы.

– Планирует познакомить с родителями? – последовал быстрый вопрос. Слишком быстрый для безразличного, почти небрежного тона, которым был задан.

– Конечно. В первую очередь, – подтвердила я, и уголок губ эльфа чуть заметно дернулся. – Как иначе? Его отец – глава Дома, только он обеспечит мою безопасность на землях клана.

– Вот как? К чему же такая спешка? Почему третий наследник срочно жаждет видеть тебя в своем родовом гнезде?

– Не меня, – я невольно улыбнулась, вспомнив, как отчаянно торговались будущие подельники. – Скорее, моего наури, уникального и неповторимого. Ноару понадобилось содействие спанка в одном… щекотливом деле. Не спрашивай, в каком, не моя тайна. Хан согласился помочь, за определенную плату.

– А ты?

– Я не возражала. Хан не просто фамильяр, он мой друг и имеет право сам принимать решения.

– Сэм… тоже едет? – прищурился Берриан. Нехорошо так, опасно, будто в прицел кого-то рассматривал или готовился к атаке.

– Скорее всего. Он мне очень нужен. Дело в том…

Хотела пояснить, что юрист и надежный, толковый друг в поездке обязательно пригодится, но продолжить не успела.

– А я, Валерия? – Торэт по-звериному мягко, упруго скользнул вперед, неожиданно оказываясь рядом. Замер, не сводя с меня горящего взгляда. – Я тебе нужен?

– Что?

Удивленно нахмурилась, пытаясь сообразить, в чем суть вопроса. Нет, если Берриан желает присоединиться к нашей компании и отправиться в Озерный, кто же, в здравом уме, станет возражать? Сильный маг, боец в таком деле никогда лишним не будет.

Высокородный, видимо, понял, мое замешательство по-своему. Напрягся, как натянутая до предела тетива – того и гляди, сорвется. Лицо превратилось в непроницаемую маску. Казалось, даже воздух между нами раскалился и тревожно звенел.

– Ясно… Надеешься остаться с ним? Зря. Или уже забыла, что мы заключили договор, и, пока на нас печати, у тебя не может быть другого му… партнера?

– При чем здесь это?

Разумеется, я помнила и наше соглашение, и это странное условие. Даже специально, перед тем, как подписать, дотошно выспросила, что оно означает. Вдруг мне придется объединиться с одним из адептов для выполнения учебного задания? А совместные турниры, соревнования, полевая практика, наконец, и тому подобное? И получила ответ: речь идет об особой связи, скрепленной магическим ритуалом, одобренной высшими силами, остальное – пожалуйста. А раз так…

– Какое отношение наш договор имеет к Семену?

– Прямое, – отчеканил эльф. – Я видел ваше свидание, днем, в парке. Ты приняла его чувства и позволила ухаживать. Но землянин не может на тебя претендовать. Он опоздал, ты уже моя… Моя пара.

– Ты нас видел? – переспросила в замешательстве.

Черт! И как мы с Сэмом не подумали о случайных свидетелях? А что, если Ру в этот момент тоже там бродила? Могла ведь заметить.

Только этого не хватало.